老傑西笑著說道：“軍爺，不全是為了陪你。我們落尾鎮的年輕人腦子靈活，讓他們去長長見識不是壞事。我們都很勤勞，有了這些年輕人，說不定落尾鎮的未來比荒漠鎮還要繁榮呢。”
礦石鉤又推辭了幾次，但老傑西非常堅持，連那個荒漠鎮的老鄉也勸他接受這份好意。
礦石鉤無奈地撓頭，隻好點頭同意道：“那...那好吧。那俺就帶大家去荒漠鎮看看，也讓大家了解一下俺的家鄉。”
老傑西迅速地開始整理攤位，同時備齊了路上的食物和水。領頭的少年伊利也召喚了他的夥伴們，大家聚在一起，對即將到來的荒漠鎮之旅充滿了期待。
礦石鉤堅決要支付吊墜的費用，但傑西大叔則一再推辭。兩人爭執了好長時間，直到礦石鉤提及新生軍的軍規，表示不付款肯定會麵臨被開除的風險，傑西大叔才勉強收下了這十個黃幣。
準備工作進行得有條不紊，
午飯後，一行人便踏上了前往荒漠鎮的旅程。經過大約一天的行程，他們抵達了落鷹堡。
落鷹堡的商隊絡繹不絕，沙陀牛的鈴聲與商隊的交談聲交織成一片繁忙的樂章。堡壘前的空地上布滿了土黃色的粗布帳篷，這些帳篷原本是用來甄彆鐵序帝國的流民群的，現在被租借給了往來的商隊。
礦石鉤、老傑西和伊利等人緩緩地穿過帳篷群。在帳篷群的中心，有一塊正在施工的工地，工匠們正在熱火朝天地壓實沙土。
礦石鉤等人好奇地走了過去，伊利指著工地旁的一塊標牌問道：“礦石哥，你識字嗎？這上麵寫的是什麼？”
礦石鉤在進入新生軍之前並不識字，但軍隊的嚴格要求迫使他學習了一些。他費力地閱讀著，然後撓撓頭，解釋道：“俺覺得，這上麵的這上麵的意思大概...應該是在說這裡正在修建落鷹堡自己的站台。”
“站台？什麼是站台？”傑西大叔也非常好奇，“我覺得應該多建一些牲畜棚。落鷹堡連接著自由城、落尾鎮和荒漠鎮，來往的商隊太多了，牲畜棚都不夠用了。”
礦石鉤憨笑著撓了撓頭。根據他的經驗，民政局的官員們總是喜歡建造一些看似奇怪的東西，但這些東西建成後，總能發揮出意想不到的作用。
比如荒漠鎮的那個十分巨大的風車，它現在可是荒漠鎮的寶貴公共財產。豐收時可以用來磨麵粉，平時還能配合飛輪一起幫忙搓製纖維，切削皮革，節省了大量的人力。
伊利和少年們精力充沛，根本待不住，他們拉著礦石鉤和傑西大叔就往前跑。
礦石鉤感慨地看著麵前的落鷹堡。昏黃的陽光灑在落鷹堡金屬質感的城牆上，城堡的大門靜靜地敞開，門口的衛兵正在換崗，他們的交接動作顯得十分精神。
他新兵時期就駐紮在這裡，那時候每天最大的幸福就是能吃飽飯。他第一次上戰場也是在這裡，當時他屬於新生軍二連三排，排長是一個叫蛤蟆眼的遊牧人。那時候他嚇得渾身發抖，但還是勇敢地殺死了三個敵人。
堡壘附近還有一座修繕過的大型墳墓，墓碑上記錄了一個叫“李斌”的傭兵隊長及其幾位犧牲的手下的生平。
墓碑上說他們勇敢地挑戰了這裡的掠奪者頭目“荒漠鷹”，並與其同歸於儘，是保衛自由城大家庭的第一批犧牲的英雄。
落鷹堡的背後是陡峭的懸崖，懸崖之下是一片廣闊的平整沙地。但不知為何，這片沙地的中央卻被挖出了一個巨大的橢圓形坑洞。
礦石鉤看著這個坑洞，撓了撓頭，想了半天也猜不出這個坑洞的用途。但旁邊的伊利卻突然激動了起來，他大聲喊道：“這一定是沙漠球比賽的場地！”
礦石鉤驚訝地看著伊利，隻見他和其他的少年們歡呼雀躍。在一陣歡笑過