老傑西笑著說道:“軍爺,不全是為了陪你。我們落尾鎮的年輕人腦子靈活,讓他們去長長見識不是壞事。我們都很勤勞,有了這些年輕人,說不定落尾鎮的未來比荒漠鎮還要繁榮呢。”
礦石鉤又推辭了幾次,但老傑西非常堅持,連那個荒漠鎮的老鄉也勸他接受這份好意。
礦石鉤無奈地撓頭,隻好點頭同意道:“那...那好吧。那俺就帶大家去荒漠鎮看看,也讓大家了解一下俺的家鄉。”
老傑西迅速地開始整理攤位,同時備齊了路上的食物和水。領頭的少年伊利也召喚了他的夥伴們,大家聚在一起,對即將到來的荒漠鎮之旅充滿了期待。
礦石鉤堅決要支付吊墜的費用,但傑西大叔則一再推辭。兩人爭執了好長時間,直到礦石鉤提及新生軍的軍規,表示不付款肯定會麵臨被開除的風險,傑西大叔才勉強收下了這十個黃幣。
準備工作進行得有條不紊,
午飯後,一行人便踏上了前往荒漠鎮的旅程。經過大約一天的行程,他們抵達了落鷹堡。
落鷹堡的商隊絡繹不絕,沙陀牛的鈴聲與商隊的交談聲交織成一片繁忙的樂章。堡壘前的空地上布滿了土黃色的粗布帳篷,這些帳篷原本是用來甄彆鐵序帝國的流民群的,現在被租借給了往來的商隊。
礦石鉤、老傑西和伊利等人緩緩地穿過帳篷群。在帳篷群的中心,有一塊正在施工的工地,工匠們正在熱火朝天地壓實沙土。
礦石鉤等人好奇地走了過去,伊利指著工地旁的一塊標牌問道:“礦石哥,你識字嗎?這上麵寫的是什麼?”
礦石鉤在進入新生軍之前並不識字,但軍隊的嚴格要求迫使他學習了一些。他費力地閱讀著,然後撓撓頭,解釋道:“俺覺得,這上麵的這上麵的意思大概...應該是在說這裡正在修建落鷹堡自己的站台。”
“站台?什麼是站台?”傑西大叔也非常好奇,“我覺得應該多建一些牲畜棚。落鷹堡連接著自由城、落尾鎮和荒漠鎮,來往的商隊太多了,牲畜棚都不夠用了。”
礦石鉤憨笑著撓了撓頭。根據他的經驗,民政局的官員們總是喜歡建造一些看似奇怪的東西,但這些東西建成後,總能發揮出意想不到的作用。
比如荒漠鎮的那個十分巨大的風車,它現在可是荒漠鎮的寶貴公共財產。豐收時可以用來磨麵粉,平時還能配合飛輪一起幫忙搓製纖維,切削皮革,節省了大量的人力。
伊利和少年們精力充沛,根本待不住,他們拉著礦石鉤和傑西大叔就往前跑。
礦石鉤感慨地看著麵前的落鷹堡。昏黃的陽光灑在落鷹堡金屬質感的城牆上,城堡的大門靜靜地敞開,門口的衛兵正在換崗,他們的交接動作顯得十分精神。
他新兵時期就駐紮在這裡,那時候每天最大的幸福就是能吃飽飯。他第一次上戰場也是在這裡,當時他屬於新生軍二連三排,排長是一個叫蛤蟆眼的遊牧人。那時候他嚇得渾身發抖,但還是勇敢地殺死了三個敵人。
堡壘附近還有一座修繕過的大型墳墓,墓碑上記錄了一個叫“李斌”的傭兵隊長及其幾位犧牲的手下的生平。
墓碑上說他們勇敢地挑戰了這裡的掠奪者頭目“荒漠鷹”,並與其同歸於儘,是保衛自由城大家庭的第一批犧牲的英雄。
落鷹堡的背後是陡峭的懸崖,懸崖之下是一片廣闊的平整沙地。但不知為何,這片沙地的中央卻被挖出了一個巨大的橢圓形坑洞。
礦石鉤看著這個坑洞,撓了撓頭,想了半天也猜不出這個坑洞的用途。但旁邊的伊利卻突然激動了起來,他大聲喊道:“這一定是沙漠球比賽的場地!”
礦石鉤驚訝地看著伊利,隻見他和其他的少年們歡呼雀躍。在一陣歡笑過