百草坡, 陳雲州看著地裡剛冒出嫩芽的紅薯很是欣慰。
果然，將紅薯給馬小雲她們種是對的，看看伺候得多好, 才七天就冒芽了, 再過半個多月, 第一批紅薯藤應該就可以插種了。
七天前, 陳雲州將所有的擁護值都兌換成了紅薯, 五千點換了八個紅薯。
因為時間不等人，天氣逐漸轉暖，晚幾天種，後麵可能就會少一次剪藤插種的機會, 這意味著可能會少收成百上千斤紅薯。
左右五千擁護值又做不了什麼大事, 不如早點用了算了。如果這次放貸的事成功了，後續收獲肯定遠不止一萬擁護值, 妨礙不了他接下來的計劃, 若是失敗了，招來了百姓的咒罵，那估計很長一段時間都攢不齊一萬擁護值了。
所以還不如早用了早享受。
看過紅薯的長勢，陳雲州來到工坊，劉春和劉冬實父子正在忙碌。
這幾天他們建了一口小窯，現在窯上燒著炭火，讓工坊內的溫度堪比炎炎夏日。火窯上方是一口大爐，爐子裡放著經過挑揀過濾後的石英砂、石灰石、純堿。
純堿是用草木灰反複過濾, 然後熬乾水分後得到的。
經過高溫的煉化，爐內的石英砂、石灰石、純堿已經漸漸變成了液體，劉冬實隻著一件短打，弓著腰, 用力拉著風箱，讓火燒得更旺一些。
劉春抓起肩膀上的布巾擦了擦汗，對陳雲州說：“大人，這裡麵太熱了，您去外麵等會兒吧，快好的時候小的叫您。”
陳雲州點頭正欲答應，忽然工坊的門被推開了，馬小雲站在門口焦急地說：“陳大人，縣衙派了人來尋您，說有急事，請您馬上回縣衙。”
“說什麼事了嗎？”陳雲州問。
馬小雲搖頭，指著外麵說：“馬車在路邊候著。”
鄭深將馬車都派了出來，顯然事情比較棘手。
陳雲州當即對劉春父子說：“就按照咱們先前說的做，馬小雲，你帶原來那幾個姑娘在這幫忙。”
先前也是馬小雲她們在這幫忙的，沙子的挑揀篩選、草木灰製堿等這些活兒都是她們在做，不然光憑劉春父子哪能在不到十天就將火窯燒起來。
馬小雲連忙點頭：“是，陳大人。”
又交代了兩句，陳雲州匆匆離開了工坊，來到路邊，衙門的馬車正候在一旁，趕車的是伍永福。
陳雲州上了馬車問道：“衙門發生什麼事了？”
伍永福苦笑著說：“陳大人，今天衙門外突然來了好多百姓，都是老弱婦孺，跪在門外，說是田都翻好了，就等著稻穀播種，求求官府早點借糧給他們，不然他們就要活不下去了。鄭大人好勸歹勸，勸了半天，說衙門正在籌措種子，安排領種子的順序，等弄好了就發，讓他們再等兩天，可這些人怎麼都不肯答應，還問衙門是不是騙他們的，說今天要是借不到種子，他們就在衙門外等著，一直等，直到借到種子為止。”
“他們跪了半天，現在越來越多的人懷疑咱們衙門沒有種子，是騙百姓的。圍觀的百姓聽到這話也慌了，生怕領不到種子，一個個問鄭大人要說法，現在衙門外已經堵了上千人，而且人數還在不斷增加。鄭大人隻得派小人來請您回去拿個主意。”
陳雲州一聽就知道怎麼回事了。
這事肯定是冉奎他們搞的鬼，不然即便有心急的，也頂多偶爾來幾個詢問什麼時候發種子，得了信就回去了，不可能一下子跑來好幾百人，還是很難處理的老弱婦孺。
陳雲州示意伍永福：“快點。”
伍永福趕緊加快了速度。
不一會兒，馬車就趕到了城外。
遠遠的，伍永福就看到一支隊伍進城。
這支隊伍大概有二三十人，但最壯觀的是他們的車子，足足二三十輛馬車，車上都是鼓鼓囊囊的麻袋，很像是糧食，他不由得多看了幾眼，這一看頓時發現了驚喜：“大劉，是你們啊？你們這段時間去了哪裡？還有這車上裝的什麼？”
陳雲州聞聲從馬車中探出頭。
大劉看到他，連忙邊揮手邊從馬車上跳下來，衝到陳雲州跟前，樂嗬嗬地說：“大人，我們完成任務買糧回來了。”
伍永福一聽車上都是糧食，頓時興奮了：“你們回來得正好，現在好多百姓圍在衙門外，讓咱們發糧呢，現在有糧不慌了。”
大劉一聽立即說：“大人，那小的去讓他們加快速度，趕緊回衙門。”
“慢著！”陳雲州叫住了他，“去冉家糧鋪、陳家糧鋪……把這些糧食都賣了，然後再趕著空車回衙門。”
啊？
大劉和伍永福都傻眼了。
“大人，那，那衙門那邊怎麼辦？”
外麵的人不清楚，他們這些衙門的內部人可是很清楚，衙門現在隻有三四天的糧食了，彆說是發給老百姓了，再過幾天他們都要斷糧了。
現如今大劉他們好不容易帶著糧食回來解除了危機，大人怎麼還把糧食賣了啊。
陳雲州摩挲著食指，嘴角帶笑，胸有成竹：“聽我的即可。咱們折騰這麼久，總不能白忙活一場，當然要賺些錢給弟兄們發獎金。”
大劉和伍永福絲毫不懷疑陳雲州這話。
大人來了衙門不過才一個月，已經請他們吃了好幾頓飯，欠下的薪俸也補上了，上次跟著大人去慶川的弟兄們還拿到了五兩銀子的獎勵。
現在大人說發獎金，那肯定少不了。
大劉頓時來了精神，大聲說：“是，大人，小的這就去通知他們。”
他蹬蹬蹬地跑到了前麵通知領隊的柯九和王捕頭。
時間緊，三人隻隔著數十輛車遙遙衝陳雲州一拜，然後快速帶著自己的隊伍進了城，分彆前往冉家糧鋪、王家糧鋪、陳家糧鋪。
馬路空了出來，伍永福加快了速度，很快馬車便趕到了縣衙。
陳雲州下了車，站在車旁遠遠地打量了人群一會兒。
現在人比伍永福說的還多，已經烏泱泱的圍了一大圈，將整個衙門都圍得水泄不通，有些人還在激憤地叫喊。
“衙門到底有沒有種子？”
“好幾天了，還一直不發種子，肯定是騙我們的吧。”
“是啊，衙門今天必須得給咱們一個說法。若不是為了等衙門的種子，我……早就借了一貫錢買種子了。那時候一貫錢可以買十幾鬥種子，現在隻能買三鬥，根本不夠種。”
“是啊，現在我們都沒活路了。”
……
這些激起了不少百姓的共鳴，看著糧價突然暴漲，他們異常恐慌，唯一的指望就是官府的低息種子，可若是官府沒有種子，那他們怎麼辦？
不少女人忍不住哭了起來。
陳雲州對伍永福說：“一會兒你帶幾個人將人群中嗓門最大，故意挑火的人抓了，關進大牢。”
說完，他大步上前，往衙門走去。
伍永福趕緊跟上，護在陳雲州旁邊大聲說道：“讓讓，陳大人回來了，你們要的交代，陳大人一會兒就會給大家，大家讓一讓。”
人群安靜下來，自動讓開一條路。
就在陳雲州快走進衙門時，忽然一道聲音在安靜的人群中響起：“陳大人，衙門到底有沒有糧，今天能不能給我們發種子？”
人群頓時騷動起來：“是啊，陳大人今天能不能給我們發種子，您給個準話啊！”
鄭深連忙帶著人上前護在陳雲州身邊，焦急地說：“你總算是回來了。剛才龐員外他們遞了信過來，說可以站出來給官府做證，他們也願意從中搭橋讓咱們跟冉奎他們談和，讓冉奎他們便宜點拿出一批糧食應急。”
這事現在鬨這麼大，一個弄不好會發生大亂子，到時候彆說功勞了，隻怕陳雲州頭上這頂烏紗帽都要不保，所以最要緊的是平息這件事。
陳雲州輕輕拍了拍鄭深的肩膀：“鄭大人辛苦了，餘下的交給我就是。”
說罷他轉過身回頭看著一張張寫完期盼的臉，抬起雙手說：“大家安靜聽我說好嗎？”
人群逐漸平靜了下來，上千隻眼睛緊緊盯著陳雲州。
陳雲州往前一站，聲音平緩卻極為有力：“我向大家保證，官府有種子發給大家，不過稍等片刻，今日我還有些事要處理。”
聽說有糧能發，百姓們鬆了口氣，連忙喊道：“謝謝大老爺，謝謝大老爺。”
陳雲州看了一眼沒什麼變化的擁護值，看來百姓們隻是嘴上說說，並不是真得相信他。
他抬手示意大家安靜，然後叫來一個書吏：“你帶人登記一下名單，姓名、家住何處要記詳細了。想必是家裡遇到了困難，他們才會一大早到衙門來要種子，先登記他們。”
大家都以為官府是要優先給這些人發種子，頓時衝這些人投去羨慕的目光。
跪在地上的老弱婦孺們也怔住了，隨之而起的是愧疚和心虛。
他們都是收了冉家、鄒家、梁家、張家、陳家的好處故意來鬨事的，沒想到官府還會優先發給他們種子。
他們再也找不到理由鬨事，隻得一個個配合官府登記。
縣衙斜對麵的冉家成衣鋪二樓，冉奎幾人坐在窗前邊喝茶邊留意衙門那邊的動靜。見陳雲州一出現，人群的騷動立即平息了下來，不禁皺起了眉頭。
但隔得遠，他們也聽不清楚對麵說了什麼，隻得揮手讓身邊的小廝出去打聽打聽。
不一會兒小廝就回來說明了情況。
冉奎放下茶杯冷笑：“咱們這位新大老爺彆的不會，裝腔作勢倒是第一流。衙門根本拿不出這麼多糧食，他倒是會裝，我看他能裝多久。通知老六他們，繼續喊，今天一天要拿到種子。”
小廝連忙應是，蹬蹬蹬地跑下了樓。
梁員外慢條斯理地品著茶，語氣閒適淡定：“既知道咱們這位大老爺在唱空城計，冉兄急什麼？咱們就再看看，他還能騙大家多久。”
張員外笑著給大家的茶杯倒滿茶，笑眯眯地說：“梁兄說得是，咱們就瞅瞅咱們這位大老爺今天還能蹦躂多久。”
幾人舉杯共飲，都等著看陳雲州今天怎麼翻車。
陳雲州安靜地站在那，靜靜地等待著統計結果。
很快人群中又傳出一道男聲：“陳大人，今天能拿到種子吧？”
又是這個人，陳雲州認出來了，他就先前質疑官府有沒有種子的人。陳雲州給旁邊的伍永福使了個眼色，示意他記下這人，一會兒抓了。
然後，陳雲州繃著臉，冷冷地反問：“我回來還不到半刻鐘的時辰，你已經問第二次了，要不你過來讓伍永福帶你進衙門看看？”
那人心虛，連忙擺手：“不，那就不用了。”
伍永福怒斥道：“不用了你瞎起哄什麼勁兒？沒看我們家大人正忙著嗎？”
那人被懟了一嘴，又怕官府真把他請進去就出不來了，趕緊縮了縮脖子，躲回了人群中。
幾百個人的登記，說快不快，說慢也不慢。
兩刻鐘後，登記已經快到尾聲了。
鄭深憂心忡忡地看著陳雲州，張了張嘴，但又擔心被人聽了去，最後還是歇了聲。他默默退到衙門內，對孔泗說：“去書房將匣子抱過來。”
孔泗震驚地看著他：“老爺，那可是您……”
“讓你去就去，哪那麼多廢話。”孔泗橫眉冷斥。
孔泗咬了咬唇，轉身大步衝入衙門，從後門繞回鄭家。
做完這個安排，鄭深快步出了衙門。
這時候，最後一名百姓已經登記完成了，大家都眼巴巴地瞅著陳雲州。
陳雲州麵不改色，微抬下巴，眼睛越過人群，笑眯眯地說：“來了！”
守在衙門外的百姓連忙回頭望去，隻見幾十輛空蕩蕩的馬車往衙門這邊駛過來。
什麼來了？就這些空馬車嗎？
這些馬車來有什麼用？
馬車駛到近前，柯九等人跳下車，人群自動讓開一條路。
等走到陳雲州麵前，一行人齊刷刷地跪下：“大人，幸不如使命！”
陳雲州很滿意，目光落到他們手裡抱著的幾個箱子上，笑著說：“起來，打開給大家看看！”
柯九一行連忙站起來，轉身麵朝百姓，打開了箱子，裡麵是滿滿的銅錢，晃得人眼花。
陳雲州踱步上前，抓起一把銅錢然後輕輕鬆開手，銅錢嘩啦啦地從他的指縫中漏下來，砸在銅幣上，悅耳動聽。
“這是官府剛才賣糧所得。”
人群嘩然，這麼幾箱子銅錢，那官府得賣多少糧食啊？怎麼也有個幾百石吧。
陳雲州示意柯九去解釋。
柯九跳上馬車，笑嘻嘻地說：“剛才我們賣了二百四十石稻穀給幾家糧鋪，總共收獲了七百二十貫錢。而這些糧食，是我們以七百文每石的價格從慶川城買回來的，即便刨除掉租車雇人的費用，這些糧食的成本也不過一千多文一石，遠遠低於現在的市價。所以大家不用擔心官府買不起種子發給大家。”
人群躁動了，還能這樣？
其實他們最擔心的是什麼？不就是現在糧價太高，官府也籌措不到更多的糧食嗎？
如果能去慶川買，雖然比以前六百五十文一石要貴上一倍左右，但怎麼也比冉奎他們賣的三貫一石便宜多了。
因為已經無數次預想過最糟糕的結果，現在有了稍微好一些的選擇，很多人都鬆了口氣。
就在這時，又有幾個衙役從衙門內抬出幾個沉甸甸的木箱。
陳雲州示意他們打開，裡麵全是滿滿當當的銅錢。
在場百姓幾乎就沒見過這麼多錢的，一個個眼睛都看直了。
陳雲州大聲說：“錢，衙門已經準備好了。但因為衙門人手有限，所以衙門決定從每個村子抽調一部分青壯年前去慶川運糧，大家家裡有馬車、牛車的也請都貢獻出來，運糧的成本由官府承擔，大家還是按照先前的告示，隻需連本帶息償還百分之一百二的種子或是相應價格的銅錢即可。”
隻是讓家裡的男人跑一趟慶川而已就能借到便宜的糧食，哪家會不願意？
百姓們連忙拍手叫好：“好，大老爺，小的家有牛車，可以去拉糧。”
“大老爺，小的可以借一輛馬車，選我。”
……
百姓們踴躍報名，手舉得一個比一個高。
陳雲州抬手示意大家安靜：“好，這樣吧，家裡有車的通通到書吏那登記，等統計好人數，咱們後天上午從城門口出發，一道去慶川。”
“謝謝青天大老爺，謝謝青天大老爺！”