這個故事說來話長，紀綱原名豐華，是老楊頭從街頭撿回的孤兒，從5歲手把手地養大成人，教其習武，授其殺人技。豐華天資聰慧，一眾徒弟裡，唯一學會了老楊頭鐵布衫的傳人。
但他心懷大誌，他曾說自己是把刀，在煉獄隻能乾些殺雞宰羊的活計，可在權臣手中，就能改變天下朝野。
那時候，老楊頭隻當他是少年的叛逆，給予一些懲戒就罷了。誰能想到，20歲那年，靖難之役開始席卷全國，他突然從組織裡神秘消失，再有他消息時，豐華已不存在，取而代之的是朱棣身邊多了一把快刀，叫“紀綱”。
紀綱和林川很像，同樣是冒領了一個身份，改變了自己的命運。當他已經貴為朝廷三品大員之時，再找到了自己的師父，卻得不到期待已久的表揚。
對於紀綱來說，師父就是記憶裡和父親一樣的角色，他教他識文認字，練就一身武藝，將其養大成人。沒有老楊頭，或許他早已餓死在哪個不知名的街角巷尾了。
紀綱是無情之人，但唯有麵對這個亦父亦師的老楊頭，無法做到絕情絕義。
“師父，您說過，無事莫來往，徒兒謹遵教誨。可那奧德彪奪了徒兒很重要的東西，實屬無奈才前來尋求幫忙。”紀綱不再陰陽怪氣，說話極為誠懇，“隻要幫徒兒這一次，金銀財寶，你們隨便開價。”
“紀大人，看來你是真忘了我們的規矩……”老楊頭緩緩走上前來，拿起了桌上的銀杯，當著紀綱的麵又給捏圓恢複成了原樣，“絕不和朝廷有任何瓜葛。”
“您為什麼就是聽不進去呢？那些陳腐的規矩早就該變了，不然十殿閻王為何會去接漢王的活計？”紀綱都不知該如何勸說師父了。
“所以煉獄遭了報應，現在隻剩下了我們這一群苟延殘喘者。紀大人請回吧，玄機盟不會與朝廷來往，您要看不慣，抓老夫一人便好，放過其他弟兄。”老楊頭早已看淡一切。
“為何要逼我？你知道我辦不到，隻要您一句話，我可以給您這世間萬物，為何您就是不肯認我？”紀綱低垂下了額頭，竟不由鼻頭發酸，眼眶都有些濕潤了。他窮極一生，或許隻是想證明給師父看，你的徒弟不孬，他比誰都活得更好。
“豐華，人各有誌，你選了一條與眾不同的路，師父說不得你好壞，好自為之便可。如果你真想給師父點什麼，那就給老夫一分清靜吧，彆再來打擾老夫的生活，我們河水不犯井水。”老楊頭翻臉以後第一次，叫起了紀綱的原名，那也是老楊頭給他取的，寓意這孩子能豐盈華貴，擁有一個值得他人豔羨的人生。
“今日之後，徒兒不會再來叨擾。但徒兒醜話說在前頭，如果你們和反我之人來往，彆說徒兒翻臉無情。”紀綱揮袖而去，不再逗留。
紀綱從何人歡的房間出來就很不高興，廣陵君以為大人要動手了，甚至都已經擺好了架勢準備開練，但誰知紀綱卻是頭也不回地離開了玄機盟，帶著眾多手下翻身上馬，揚長而去。
看著足可滅門的錦衣衛離去，老楊頭輕聲向身旁的何人歡道歉道，“東家，老奴萬般自責，沒提起這段過往，給您惹禍了。”
“煉獄的故事千千萬，還活著的，誰沒些秘密呢？無妨。”何人歡也不在意，笑著關上了客棧的大門。