狄長老顯然是個急性子，二話不說，直接宣布比賽開始。
四名鐵血門執事不敢質疑，其中一人取出一隻木匣，頂部以黑綢遮蔽，對台下眾人說道。
“此次參賽的商戶代表，共有四十七位，我們將進行抽簽對戰的方式，兩兩交手。
經過兩輪比試後，最終獲勝的十二人，所代表的商戶，將獲得鐵血城三年常駐商戶的資格。”
說完，他便將木匣置於眾人身前，宣布道：“現在開始第一輪抽簽。”
眾人陸續上前，從木匣中抽取，竹製的號簽，竹簽上標注數字，由一到二十四。
抽中相同數字的，則為第一輪交戰的對手。
很快抽簽完畢，眾人紛紛開始搜尋自己的對手。
四十七名參賽代表，也有強弱之分。
其中最強的，莫過於那十二家，上一屆常駐商戶的代表。
這十二家商戶，在鐵血城經營日久，有的甚至已經連續獲得多次常駐資格。
在鐵血城發展了數十年，財力雄厚，培養的強者實力不凡。
他們派出的後天高手，基本都是煉臟境後期的煉氣士。
而其他外來商戶的代表，質量則有些參差不齊。
此時，眾人紛紛以號簽找到了自己的對手。
有人麵露難色，有人則暗自竊喜，還有人摩拳擦掌，已經躍躍欲試。
那名負責抽簽的執事，目光掃過在場眾人，忽然詢問道：“請問是哪位抽到了二十四號。”
這時角落裡，一襲青衣的趙恒，麵無表情地舉起手中的號簽，上麵正寫著數字“二十四”。
那名黑衣執事點點頭道：“恭喜你，二十四號簽隻有一個，是輪空簽，你可以直接晉級第二輪比試。”
此言一出，在場眾人紛紛看向趙恒，眼中的羨慕和嫉妒難以掩飾。
“什麼，還有輪空簽！”
“靠，直接晉級，這家夥運氣也太好了吧！”
“哼，現在可以靠運氣，要是實力不濟，第二輪，還不是會被刷下去。”
……
趙恒沒有理會眾人的議論，淡然地走到一旁，負手而立，一副由參賽者，變為觀眾的姿態。
同時他還留意到，高台之上，那位鐵血門長老狄萬壑，正看向自己。
趙恒心中淡然一笑，一切都在他的計劃之中，包括手中這枚二十四號簽。
畢竟，以他的神識感知力，想要操控號簽，再簡單不過。
他這麼做，不過是想先吸引這位鐵血門長老的注意。
此時，狄萬壑居高臨下，凝視著脫離人群的趙恒，目光微眯，以神識探測對方氣息。
“嗯……沒有玄氣波動，氣血似乎十分旺盛，原來是個鍛體士，運氣倒是不錯，這是哪家商戶的代表？”
狄萬壑隨口問道。
身旁一名黑衣執事，連忙開口。
“啟稟長老，這是宋家的代表，宋家是剛遷來鐵血城的商戶，據說是因為獸潮逃難而來。
前些時日，那位宋家家主還在城中，四處招募高手，參加選拔賽。
但聽說，城內的各大商戶，早已經將城中的後天高手搶奪一空，宋家也不知道從哪裡，臨時找來這麼一人。”
“哦……”
“原來如此，那看來這個宋家要失望了。”
聞言，幾名執事微露詫異之色。
一人問道：“長老有何高見？”
狄萬壑一副了然於胸的表情。
“在中州域，鍛體士的數量頗為龐大，但是隻要能夠修煉玄氣，很少有人會選擇成為鍛體士，你們知道為什麼嗎？”
一名黑衣執事回答道：“聽說鍛體士修煉，越到高深處，耗費的資源越多，尤其是對血晶的需求。”
狄萬壑點頭道：“這隻是其一，真正原因主要有兩個。
第一，鍛體士門檻低，但想要練好卻難，普通人隻要修煉一些橫煉功法，再吃點滋補氣血的藥物，基本就可以成為入門鍛體士。
但因為缺乏係統性的修煉，這些橫煉之術很容易留下暗疾，加上依賴氣血類藥材和血晶，往往氣血龐雜不精。
所以，除非是一些大勢力培養的鍛體士。
一般沒有背景的鍛體士，都是表麵皮糙肉厚，實則身體千瘡百孔，暗疾遍布，戰力也強不到哪兒去。”
眾人聞言，不禁讚同地點頭。
“長老那第二點呢？”
狄萬壑眼中帶著一絲優越感道。
“第二點，也是鍛體士最致命的一點，那就是突破難度太大。
尤其是想要肉身蛻變，踏入先天之境，其難度巨大，遠超煉氣士。
這也是為什麼，中州域的鍛體士雖多，此境高手卻極少的緣故。
可以說，十個鍛體士，有九個都是沒有前途的莽夫。”
聞言，四名黑衣執事中，唯一一名鍛體士，滿頭黑線，感覺自己被長老內涵了。
狄萬壑則是瞥了眼下方的趙恒。
“此人既是個沒背景的鍛體士，多半也就是個酒囊飯袋。”
說罷，狄萬壑便失去了對趙恒的興趣，將注意力重新投向擂台。