開春後乍暖還寒, 齊甘瀾阿奶病了，家裡雖然有下人照顧，但她還是想兒孫, 正好齊甘瀾身在縣裡心在鎮上, 他包袱款款的替他爹回老家照顧老人家，齊老太知道小孫子的心綁在屠家小囡身上，對於他每日紮根在醫館也不說什麼, 每日吃吃飯澆澆花有孫子陪著心情也好很多。
齊甘瀾每日跟他阿爺去濟世堂, 在他阿爺沒病人的時候使眼色讓小葵出來，兩人站在外麵的牆角說說話，看小葵的身姿愈漸豐盈，眉目靈動，每當她那雙狹長的眼睛睨著他的時候, 齊甘瀾怕出醜都不敢直視。
這日兩人又偷摸出門，齊甘瀾從荷包裡剝鬆子給小葵吃，談及他大哥新得的二女兒，齊甘瀾輕聲問：“小葵，什麼時候鬆口嫁給我？我爹都說了, 這次回去要是不能帶個準消息回去, 就讓我住在鎮上陪我爺奶。”
“那正好, 不讓你回去就入贅我家, 我爹娘肯定不嫌棄你。”
“爹娘不嫌棄, 我大舅子小舅子肯定嫌棄，我敢入贅他倆敢拿棒子攆我，而且你也不給個準確的日子，你不鬆口我丈母娘更不會主動往外嫁女兒，我像是頭上架了蘿卜的驢子, 不知道啥時候是個頭。”男人低頭看齊自己下巴的女人，裝可憐道。
小葵小臉緋紅，呸了他一聲，眼眸含光，故作羞惱：“誰是你丈母娘了，敢當麵喊我大弟小弟那個啥，看他們放不放狗咬你。”
思及她娘跟她聊的，把自己留在家裡最晚隻能留到明年年初，她給出了具體的時間：“我爹在我小時候不止一次說過，我長大後不嫁人他給我交罰銀，年底他就該領我去衙門了，婚事定在明年開春吧，我想在家裡在過一個團圓年。”
齊甘瀾就沒見過把去衙門交罰銀當喜事的，他從去年開始年底登官衙門都恨不得遇不到人，他爹每到年底更是巴不得離家出走，哥哥嫂嫂都是抱臂看好戲，想到今年過年家裡的老頭又要指桑罵槐、陰陽怪氣他就心燥。
“去衙門交罰銀不是光榮事，真到那時整個鎮子都知道屠家有個嫁不出去的姑娘了，這個我深有體會，我在縣裡就因為這個而名聲大盛，一談及齊家醫館，首先想到的就是我這個有才有貌有家世卻沒媳婦的齊家老幺。”齊甘瀾試圖爭取：“你要是想在家過年，我可以陪你回來的，反正隻要爺奶在鎮上，我們每年都回來過年，鎮上距後山村又不遠，年夜飯我們能吃兩家的。”
“我回家問問我娘。”
小葵有些猶豫，但齊甘瀾知道有戲，滿含期待地問：“要不要我陪你回去？”
“不用，我跟我娘之間的聊天，你插不上嘴。”
回去後小葵就把齊甘瀾的想法給她娘說了，許妍看了她一會兒，知道姑娘大了留不住了，就應了她年前嫁人的事。
她應的痛快，小葵倒是想反悔，撒嬌道：“娘，你是不是早有這個想法，也不挽留我在家再陪你們過個年，都不稀罕我了。”
“你不是說阿瀾答應你今年他陪你回來過年嘛，怎麼？他騙你的還是到時候你怕做不了家裡的主？”許妍含笑問她，小葵在家裡受寵，她雖然沒有錦衣玉食，但卻是她爹的眼珠子，可能因為小時候被陳婆子偷走受過驚嚇吃過苦，她阿爺阿爹都挺心疼她，要啥給啥，待她不比小魚小槐差，導致她越大越念家，離不了家裡人，村裡的姑娘十六七歲就嫁人生子了，小葵為了不離家對婚事一拖再拖。
“他要是不陪我回來我就自己回來，娘，那時候家裡不會不歡迎我吧？”
“不會，你的屋子我一直給你留著。”許妍給她吃定心丸。
之後事情就很快，齊甘瀾爹娘在稍後幾日就趕來村裡下聘，看好的日子是在八月十六，剛好是小魚十四歲生日的後一天，小葵能在家裡過完中秋節再出嫁。
給小葵打陪嫁木具的樟木在小葵定親後屠大牛就把樹砍了剝皮晾乾，婚期定下後他就把晾乾的木頭拉到村裡的木匠家，床、梳妝台、箱籠、桌子椅子、馬桶都要做，他怕有遺漏，畢竟村裡嫁姑娘就幾箱衣被，好一點的人家私下再給姑娘幾兩私房錢，沒人懂這麼些，他讓許妍去杭家跑一趟，問杭二嫂要了她的嫁妝單子，按照她的來置辦。