把人甩在屋簷下, 屠大牛從腰上扯下一把鑰匙，把隔壁的房門打開，捋著往下流水的頭發, 衝屋裡的垮著臉的兒子罵了一句, “臭小子，老子就知道你老實不了, 早就防著你。”
屠小槐也冷哼一聲, 扭著頭從他身邊撞過，出門就看到堂屋門口的簷下趴著一個黑衣男人, 濃鬱的血腥味撲麵而來，激的他乾嘔一聲，走在他旁邊的屠大牛見狀往左跨了一步, 擋住他的視線說：“去灶屋裡跟你阿爺燒水去, 我們幾個頭發衣裳都濕了, 待會兒要洗澡。”他想了想，補充說：“再熬幾碗薑湯。”
小槐探頭望了望, 又看了看他爹, 要不是這人還在哼哼, 他還以為他爹殺人了, 想著在灶屋裡也聽得到說話聲, 他應了一聲，快步從地上趴的人腿上跨了過去, 進了灶屋。
屠老漢正在燒火, 瞟了眼進門的小孫子, 想到他出來時這小子在屋裡恨不得把門拆了的那個勁兒，暗罵了一聲犟種，捏著嗓子問：“呦, 你也進來了？沒給人踹幾腳補幾刀？”
屠小槐沉默，從地上的筐子裡翻出一大塊兒生薑，用指甲摳上麵破損發烏發黑的表皮，提著小泥爐走到他阿爺身邊示意給燃著。
“現在這個家裡，我老你小，碰到這種事再急也隻能在屋裡等著，你想想你剛剛那個樣子，咋了，想翻天呐？恨不得把門給踹個洞鑽出來，我看你現在出來了也是往灶屋裡鑽，還以為你多牛呢，嘁。”屠老漢夾鍋洞裡火燒得正旺的木柴丟泥爐裡，嘴上不忘嘲諷小孫子。
“那也不能把我鎖在屋裡。”小槐頗不服氣地反駁。
“哦，你爹不鎖著你，你出來了也要跑出去攆小偷？沒你爹壯，沒你娘有腦子，更沒狗跑得快，你出去是當打狗的包子，被賊叼走？”
兒子媳婦的計劃他都知道，但他幫不上忙，隻能坐屋裡聽著動靜，就連許家小羊大牛都沒想過讓他幫著捉賊，就怕出了事沒法向許家人交代，大牛不讓他回去是怕走露了風聲。
小槐被他爺貶的無話可說，隻能把薑放在案板上使勁拍著撒氣，同時耳朵還豎著聽著外麵的動靜。
“說吧，誰讓你們來的？”屠大牛把人拎靠在牆上，就著被風吹歪的燭光仔細瞅這人的長相。
“沒人，是我們自己想的。”他捂著還在流血的膀子，拖著不敢動的左腿，央求道：“給我弄一下吧，我全身發冷，抓把草灰給我捂著止血就行。”
“先交代，交代清楚了我再給你弄，敢胡說八道老子天不亮就能把你拉到山裡活埋了，你們也是趕的巧，這雨下到天亮什麼都能給衝沒了，你那群兄弟就是去報官，衙役來了老子咬死不承認，鬼拿我都沒辦法，何況是做了虧心事的人不敢報官。”屠大牛虎聲虎氣地威脅，滿意的看他慌了神，又舉起砍刀抬起他的下巴，硬盯著他。
趙小虎下瞄了眼還有血腥味的砍刀，不敢動作，刀鋒抵著他喉頭導致他都不敢深呼吸，不敢咽唾沫，他覺得沒啥好隱瞞的，僵著頭利索交代：“我叫趙小虎，是鎮北邊的，跑的五個人有跟我們那邊的，還有兩個是陳家村的，我們是在賭場認識的，錢輸光了就想撈點快財，正好知道你們一家都去縣裡了，我們就想來偷幾頭豬緩一緩。”
“前幾天來下藥的也是你們？有沒有去過山上？”
“是我們，下藥後過了兩天，我們想著狗該死完了，夜裡來還沒走進就聽到狗叫，就連山上狗也在叫，陳家村的陳大柱說你們山上養的狗多，就是再把家裡的狗給藥死了還能從山上拉幾隻下來，他就想先把山上的狗都先給毒死，到時候從山上想偷多少豬就偷多少，偷不走的就給趕到山裡，等再缺錢花了就來山上找豬。”說到這兒，他謹慎地打量屠大牛一眼，再次央求：“都是陳大柱跟陳家寶的主意，我跟其他三個人壓根就沒來過鎮東邊，你們村什麼情況我們都不知道，不管是下藥還是去山上都是他倆領著的，下藥的雞肉也是陳家寶從家裡逮的雞，我知道的我都說了，能不能先給我止血，我手跟腿都沒感覺了。”
屠大牛看了眼他青白的臉，進灶屋抓了兩把還有餘熱的草灰捂在他大腿和膀子上的刀口上，他下刀的時候怕砍錯地方，力道拿捏著在，沒傷及骨頭但也能見骨了。
“你們怎麼知道我們不在家都去縣裡了的？”屠大牛繼續問。
“是陳大柱跟陳家寶說的，我忘了哪一天來著，他倆說你們全家趕牛車去縣裡了，還說你家有幾十頭豬，十來頭羊，還有五頭牛，我們跟人打聽你們確實不在家，就聽了他倆的話。”
屠大牛冷哼一聲，“你倒是會說話，把事都推到陳家村的兩個人身上。”
他踩著這人的腳腕碾了一腳，聽他扯著嗓子痛喊，踢踢彎起的腿，“這腿不挺靈活的？做什麼半死不活的樣子？”
趙小虎這下老實了，腿上的刀口掙開，原本不流血的地方又開始滲血，浸濕了草木灰，這下好了，他不用捂著傷口擔心風把草灰給吹走了。
“真的是他倆的主意，在鎮上混的都知道屠爺您的大名，更何況還有個秀才兒子，衙門裡您也有關係，我們就是吃了老虎膽也不敢來您頭上撒野，都是陳大柱那王八羔子說你們不在家，屋裡就一個毛頭小子守著，還是在村尾，我跟其他兄弟也是在賭桌上欠了債，才不長眼地跑到您地頭上。”趙小虎腆著臉恭維，長的尖嘴猴腮的，做這樣子看著堵心。
屠大牛擰眉繼續問：“你剛剛說跟人確認我們去縣裡了，是跟誰打聽的？”
“你們村頭那一家，我去問的，那個男人說你們不在家，都去縣裡了。”
村頭，男人，屠大牛想著這該是孫鶴，“那人長什麼樣？你是怎麼問的？”
“中等個，挺瘦，長的不錯，頭上包著頭巾。我說我是捎信的，問他你家怎麼走，他就說了。”