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第二十五章
祁珂被太後傳召進宮與長恩伯蔣固康對峙,蔣固康早有預謀把劉氏之死的罪名扣到祁珂頭上,祁珂被打了個措手不及,隻覺得自己百口莫辯。
蔣固康與蔣貴太妃咄咄逼人,當場就要太後定祁珂的罪,所幸長公主祁瑤及時出現,阻止了這一切。
她隻以一句‘人是死在你蔣家,與公主何乾’的話扭轉了局麵。
說到底,蔣固康能誣陷公主的唯一理由,就是劉氏被公主驅逐回府兩日後死去,除了他一口咬定劉氏因是受了屈辱自儘而亡之外,其他就沒有任何證據了。
“請長公主明鑒,我家主母被五公主當眾驅逐回府,此事見證者眾多,難道還不算證據嗎?”
蔣固康不知道這位平日裡深居簡出的長公主殿下怎會突然出現,這位有本事,有名望,耿直起來六親不認,可比風評不佳的五公主要難對付多了。
“不算!”祁瑤厲聲道:“難道隻要被公主訓斥的,過幾天意外死了,都要算在公主頭上不成?”
“這……”蔣固康不敢說得太多,於是轉頭向蔣貴太妃求助。
蔣貴太妃欲言又止,她一年也難見長公主幾回,就算是親生女兒,但因為長公主出生後不久蔣家便因貪汙大案落馬,先帝仁德,沒有牽連蔣貴太妃,還讓她自己選擇,一是保留貴妃之位,但要交出公主的教養資格;二是由貴妃降為昭儀,公主仍可放在身邊;
事實可見,蔣貴太妃選擇了前者。
先帝後宮的規矩與彆朝都不同,除了皇後之外,後妃們拚的不是容顏、才華與家世,而是隻要為陛下延綿子嗣的女子都可封妃,不拘身份,誕下第一個孩兒的被封為貴妃。
這對於各方麵條件都不是最出色的蔣貴太妃來說,貴妃的位份簡直像是她撞大運得來的,她不舍得就此丟棄,更何況那時娘家已然降爵,還靠著她充門麵,若是她也降了位份,那蔣家在外頭的日子就更不好過了。
蔣貴太妃自己放棄了教養公主的資格,直接導致了她與長公主親母女的生分,不僅完全說不上話,甚至還有些懼怕。
收到蔣固康的求助,蔣貴太妃饒是不怎麼想開口,也隻能出聲相幫:
“瑤兒,這件事……”
誰料才剛開口,就被長公主截過了話
頭:
“您雖然姓蔣,但也彆忘了自己太妃的身份,在沒有分清找你幫忙的是人是鬼之前,有些事還是謹慎開口比較好。”
蔣貴太妃被當麵懟了個啞口無言,長公主擺明了不想讓她管蔣家的事,她若硬要出頭,就是跟長公主為難,今後隻怕母女關係會越發僵持,此刻也隻得妥協一步,裹袖坐下生悶氣。
長公主懟完蔣貴太妃後,又把目光投注到蔣固康身上:
“蔣伯爺,你還沒回答本宮,是不是公主訓斥過的人隔天死了,就都要算在公主頭上?”
蔣固康見蔣貴太妃歇火不乾了,他隻能硬著頭皮自己上,乾巴巴的說:
“公主說不算,那便不算吧。”
祁瑤冷眼凝視話裡有話的蔣固康,斥道:
“自家死了人你不去報官,反鬨到宮中來,蔣伯爺,你究竟意欲何為?”
大概是祁瑤的話鋒過於淩厲,直戳蔣固康的七寸,令他緊張不已,慌張跪地做出一幅被強權壓迫的姿態,對著太後與蔣貴太妃的方向訴苦:
“長公主說什麼便是什麼吧,橫豎我家夫人已死,臣也不過是一時氣憤,才膽大包天的入宮來勞煩太後為我夫人主持公道,既然長公主發話,那這個公道不討也罷,我想夫人泉下有知,定也能理解我的無能為力。”
這話說得好令人生氣,就好像他真的是強權壓迫下的受害者一般,祁珂哪裡忍得住,想上前回懟,被祁瑤一把拉回來。
祁瑤冷靜自若:
“伯夫人確實可憐,伯爺想為她討公道理所應當,那就更應該查明她的真正死因才行,本宮這便下旨讓開封府從頭到尾,仔仔細細的查一查,總要讓伯夫人去得安心,讓伯爺心服口服才行。”
聽聞祁瑤要讓開封府來調查,蔣固康的麵色一變,想求助蔣貴太妃,誰知還沒開口,就聽蔣貴太妃對他拋下一句:
“你怕什麼?就讓開封府來查,從頭到尾查清楚,叫人無可抵賴。”
大概是蔣固康到蔣貴太妃麵前哭訴時,說得聲淚俱下情真意切,蔣貴太妃到現在仍不覺得自己被人利用,隻覺得娘家侄兒肯定不會說謊,侄媳就是被五公主給逼死的。
蔣貴太妃的話對蔣固康來說簡直像是添亂,他怎麼敢讓開封府從頭到尾的調查劉氏之死。
他連夜下葬就是想讓五公主對劉氏的死因心生疑惑,繼而當著太後的麵要求開棺驗屍,而太後定然會讓開封府去開棺,蔣固康早就對開封府的幾個仵作稍加打點,沒說原因,隻是讓他們開蔣家棺木時動作麻利些,儘量不要冒犯屍體。
那些仵作知道勳爵人家的規矩,收了錢自然不會扒皮剖腹的細驗,得出的結果必然是表麵上的。
原本一切都按照蔣固康的預想進行,眼看就要把劉氏之死成功栽贓到五公主身上,卻不想半路殺出個長公主。
這長公主不是素來不喜五公主的浪蕩作派,又怎會穿著騎裝就匆匆忙忙的趕來為五公主辯解?背後莫不是有人通風報信?可那人是誰?
來不及讓蔣固康靜下心細想,永壽宮外便走入一位嬤嬤,行禮過後說道:
“稟太後,開封府送來公文,說是要提審長恩伯。”
永壽宮眾人皆是一愣,五公主驚訝的看向長公主,眼神似乎在問:是姐姐的手筆?
祁瑤搖頭,亦麵露疑惑,她確實有讓開封府調查蔣固康的意思,可她還沒下令,開封府那邊怎麼就來提審了?
蔣固康麵色灰敗,跌坐在地,顧不得顏麵和體統,連滾帶爬的抱住蔣貴太妃的小腿求救:
“姑母救我!”
蔣貴太妃突然被人抓住小腿,下意識就踢了一腳,把蔣固康踢倒在地,怒斥道:
“開封府來提審,你去便是了,身正不怕影子歪,你怕什麼?”
“我,我……”
蔣固康有口難言,從長公主出現開始,事情的走向就徹底變了,他還沒弄清楚究竟是誰在背後推動,開封府就驟然入宮提人,他怎麼敢去?
太後也覺得蔣固康的反應不太對,正疑心著,就聽身旁謝婉輕柔的聲音說道:
“蔣伯爺若是問心無愧,又怎會怕開封府來提審?太後,隻怕今日咱們都被人欺騙,冤枉雲華公主了。”
太後很喜歡謝婉,有意撮合她與皇帝,接替她已故長姐的皇後之位,從謝婉口中說出的話,太後總願意多聽幾分,更何況這幾句也說到了太後心坎裡。
“不知開封府是以何罪名提審蔣伯爺?”謝婉對那傳話嬤嬤問。
傳話嬤嬤說: