淩晨，夜鶯剛剛結束自己的演唱，蜷縮在草堆裡熟睡的黃狗正鼾聲如雷，漫天星辰還未隱匿自己的身形，天地萬物尚處於養精蓄銳之態，隻有城門外刺骨的河水在不知疲倦的流淌。
天還沒有亮，但諸位大臣卻是都準備好了，他們穿著乾乾淨淨的官袍，有序的在皇宮門口站成幾列，幾個身著鐵甲的軍官站在他們身後交談著什麼，時不時便有人皺著眉頭輕歎一口氣。
幾十個提著燈的侍者在冷風中瑟瑟發抖，大家都在等著此地最有權勢的兩個人開口。
艾宇與於尚書早早的就到達了此處，艾宇身後跟著幾個艾家好手，他們目光不善的盯著於尚書，眼中的不懷好意幾乎毫不掩飾。於尚書身為武王自然是不會把這些小角色的挑釁放在眼中，他淡淡的看了艾宇一眼，冷笑道：“不知道這個調查團能查到些什麼啊，也許能記錄一些沿途風景？”
“看風景還用去西三州？那地方如此偏遠又遍地是災民，去那裡看風景還不如在皇城四周看。”艾宇回以淡笑。
“既然是去西三州，那自然是要去看一些在皇城看不到的東西，不然豈不是白看了？”
於尚書聞言大笑幾聲，“哎呀，真不知王爺你是哪來的信心，竟然想在西三州看皇城看不到的東西，真是貽笑大方！”
話音剛落，他便來了個一百八十度態度大轉變，譏諷的看著艾宇道：“王爺，天下美景都在皇城，在皇城看不到的，在彆的地方也不可能看到！而且......百聞不如一見，你高居皇城更是連聞都聞不到！”
艾宇瞥了他一眼，意味深長的道：“那我就讓你看看我的千裡眼！”
......
考察團大部隊從皇城浩浩蕩蕩的出發了，他們將直奔西三州的許州，而在他們出發之前，已經有十餘騎傳令兵提前出發，他們將把考察團出訪的消息提前傳達到衛州，再由衛州的傳令兵傳到核州，就這麼層層傳達下去，直到傳達到許州。
這樣，等考察團到達許州的時候當地知州才能領著一眾官員出城相迎，才能給這群皇城來的大官擺足場麵，才能凸顯當地對考察團的尊重與看重。
張乾混跡在人群之中，誰也沒多看一眼這個陌生的麵孔。
本來他是不想穿著鐵甲和小兵們混在一起的，奈何他孤零零漂浮在天上的黑霧實在是炸眼，這才在艾宇與陳淩的苦苦哀求下極不情願地套上了鐵甲，成了眾多士兵中的一員。
“大人，要不您騎馬？我當步兵？”
在他身旁，被安排當騎兵的陳淩悄悄彎下腰，對著張乾低聲道。
“不用，我騎不慣！”
張乾直起腰杆，做出一副偶爾走走也挺好的姿態。
其實，他沒答應陳淩的原因是因為他不會騎馬，當然，這一點他是不會告訴陳淩的。
“也是，大人你騰雲駕霧慣了，肯定不屑於騎馬！”陳淩一副原來如此的表情，懊惱地拍了拍自己的頭盔。