寧俊傑本來與他無冤無仇，但謝師宴那晚蘇牧的拒絕其實打了他的臉，因為他同樣家中早有妻妾，但那又如何，普通人家的女兒即便成了親也是可以和離的。
“你知道太師給你指婚的是他自己的親女兒嗎？我這個狀元郎都攀不上的太師親女，你怎麼敢當麵拒絕的，我以為你肯定是背景超然，沒想到這般落魄。你讀了這麼多年書就要因為一房妻室斷送大好仕途？你是不是自以為很清高，你錯了，世人眼裡你隻會是一個愚蠢的失敗者。”
蘇牧認真的聽著他說話，沒有打斷也沒有反駁，他漸漸清醒過來。
“謝謝狀元郎切實相告，但蘇牧無悔。”
他對著寧俊傑行了一禮轉身離開。
他也該回長水鎮了，即便當了探花郎也做不了京官也無妨，憑他的學識在長水鎮當個小官也是足夠了，而朝廷總是得給他一條路的，這沒有人可以阻攔。
果然，三天後，他收拾好行李，隨行裡的還有一封赴秦州俊縣入職的任命書。
他心情的起落沒有人知道，周玟也沒有覺察，隻沉浸在喜悅之中。
是啊，探花郎呢，哪能不高興呢，不管仕途如何，他過往多年的讀書是有了結果的，這般安慰自己，蘇牧帶著周玟正式踏上了歸途。
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長水鎮蘇家，周秀珠接到了官差的報喜，招待人喝茶給了賞錢才歡歡喜喜的送走。
蘇牧考上了今科探花這一消息傳遍了長水鎮，蘇家親友鄰裡都是來道喜的，蘇家算是熱鬨了好多天。
連帶著周家那也是人來人往絡繹不絕，道喜的打探消息的，各懷心思。
周瑾一家都熱情款待，隻等著這幾日蘇牧他們回來。
“瑾兒，這幾天都去守著接你姐夫他們。”
“好，我每日帶著書去江邊看。”
兩人後，一艘小船載著蘇牧和周玟緩緩駛來，周瑾站著柳樹下眺望，看清楚是他們後，高興的揮手，一彆三月見了麵都是興奮。
“瑾弟，哥哥想死你了。”周玟不等船靠岸就跳上了岸，摟著周瑾拍了拍後背。
“玟哥，我也想你了，你跟姐夫吃苦了。”
蘇牧笑看著他們兄弟擁抱，提了行囊上岸。
“姐夫不苦，周玟是真的吃苦了，天天給人送貨。”
周玟笑道：“那不算什麼，姐夫得了探花才是本事。”
蘇牧笑了笑，帶著兩人回了蘇家。
而蘇家院子裡，早就候著了兩家親戚，就等著探花郎到家了。
周瑾隨著蘇牧進了屋，人群圍繞著蘇牧進了內院，周瑾沒有湊過去便與周玟在院子裡說話。
“哥，這幾個月都還順利嗎？”
周玟笑道：“都順利，有些小波折也都安穩的讀過了，對了我回來前特意去韓靈那裡打了招呼，他給你寫了信呢，在我包袱裡，你現在看還是我們回家再看?”
周瑾：“回去再看吧。”
“成。瑾弟院試考的如何？怎麼沒給我回信呢？”
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