古時傳說奈何橋下有一道湍流，水中蛇蟲遍布，腥風醃麵，過橋的惡魂會墮入河中永無超生之日。橋上的人倘若向下望，就會看見河水裡密密麻麻擠滿圓盤子似的蒼白臉孔，那都是浮在河麵上爭奪一口生氣的靈魂。
季馬現在就陷在這個可怕的想象中出不來了。
當然，真實的畫麵不可能像冥河一樣，但他也想象不出那些靈魂……準確來說，是那些承載著人類數據的納米機器人在河裡是怎樣的分布狀況，他們還完整嗎？他們還有思維嗎？假如他們像被複製的小白鼠那樣會渴會餓有生前的記憶，一夢醒來發現自己碎成千萬份被禁錮在陌生的河流裡一動也不能動，是什麼感受？
“我、我們得把他們弄出來！”
“當然要弄出來。”譚真點點頭。
“問題是怎麼……”
“幽靈訪客出現了三次，一次是在夜晚的河邊，一次是在無線電通訊中，還有一次我們隻見到了他們留下的腳印，不知道具體時間，但期間也正好經過了一次夜晚。”譚真說：“所以我猜……需要什麼東西激活他們才會現身，比如夜晚的雷電。”
說動手就動手，他們把外殼千瘡百孔的休眠倉滾到河岸邊，從內部接出一根導線，接進河岸裡放電。
這方式一點都不安全，正確的做法應該多觀察幾天再動手，但現在他們沒有那個時間等候了，這顆星球上什麼都有可能發生，那麼不如親手製造變故。
導線接進膠質層下發出激烈的劈啪聲，敏感的哨兵連忙捂住耳朵，眼睛眨也不眨地盯著河麵，生怕錯過什麼微小的變化。
膠質依然是乾淨的乳白色，河流平靜如昔。
失敗了嗎？難道休眠倉的電壓不夠，還是要等到夜晚才行？但晚上他們又很難靠近河邊。
這時譚真突然問他：“你聽見了嗎？”
季馬還捂著耳朵：“聽見什麼？”
譚真拉下他的手：“這次呢？”
“什麼都沒有啊。”季馬困惑極了，難道他要他聽那單調的風聲？
譚真凝視著河麵上未知的某處，突然甩開他，單膝蹦了幾下靠近河邊，趴下來隔著手套戳了一下乳白色的膠質。
季馬想阻止他說那很危險，但他頓住了，因為他看見譚真指尖下陷的地方亮起了淡淡的光暈，像真正的河水中泛起的漣漪，以那一點為中心一圈圈擴大，手指與膠質之間的阻力消失時光暈也消失了。
譚真拿回自己的指尖看了看，再一次探入河麵，這一次是整條手臂。
季馬看著他表情嚴肅地，肩胛為軸來回擺動著，突然停下了，好像觸碰到什麼似的。接著他把手臂從膠質中向外拉，緩慢地、頗有些不確定一般……當他的整條手臂露出到腕部，季馬發現有人在握著他的手。
譚真從河裡拽出了一個人。
先是頭、肩膀、再是上肢和腿。這人的身軀皆是由散發著明藍色熒光的液體矽構成，看上去卻並不像櫥窗裡的假人偶，因為它的外形不僅僅是一具人體，還連帶著長發、衣服（和他們身上一樣的連體工作製服），五官清晰可辨，雖然隻有單一的顏色，季馬還是覺得它看上去有點眼熟。
當它踉踉蹌蹌地從岸邊爬起來，瞧了瞧麵前的兩人然後開口說話以後，這種既視感更清晰了。
它說：“我們這是在哪？季馬你們兩個看起來像在原始叢林徒步了一個月，發生什麼事了？”
那是把清脆的女聲，季馬不敢置信地叫出了她的名字：“恩雅？”
他在濕糧罐頭號上執勤過兩輪，與同屆的金恩雅關係還算熟絡。
他忙追問道：“恩雅，你最後記得的事情是什麼？”
“你這麼問做什麼，我頭受傷了嗎？”
“……”季馬抖著嘴唇說：“恩雅，你看看你自己的身體。”
熒藍色的複製人類聞言看了看自己的腹部，又伸出手拍了拍臉頰，麵部立刻蕩起一層層光暈，那是體內密布的納米機械在根據觸覺做出反饋。她語氣不解：“我身上怎麼了？雖然我最近確實胖了點，但那是個人健康管理所建議調整的，我上星艦需要這些肌肉和脂肪。”
彆說肌肉脂肪了，她整個人已經不是由碳水化合物組成的了，但她自己似乎意識不到這個事實。
季馬無助地看向譚真，後者正專注地在河水裡摸，又拉出了第二個“人”。
“唐醫生！”複製人金恩雅轉向她的同類：“我還以為您這輩子不打算下船呢。”
第二個複製人是濕糧罐頭號上配備的軍醫，為人儒雅溫和，大多數船員都認識他。如今他呈現出稍為暗沉的藍紫色。
“拿我逗笑話能讓你傷好得快是不是？”唐醫生撇了下嘴：“不對，這裡不是醫務室，這裡是什麼地方……？”
季馬就這樣看著兩個複製人有來有回地交流起來。
“您忘了，之前不是拉一級警報了嗎，船長把大家都攆回去睡覺了。”金恩雅自然地答道：“然後我們跳了蟲洞，我們……”
“我們成功了嗎？”兩個複製人臉上的表情疑惑起來，同時扭頭望向譚真。
“我們成功了嗎？”
“我們失敗了。”
“我們失敗了。”