六月初十，登州也在下雨。
快傍晚時，雨終於停了下來，劉貴明一步三晃地從登州北關的悅來客棧走出來，打算去隔了兩條街的拾玉樓去會相好。
他剛剛拐過一個街角，一個人突然從後麵快步趕上來走到他前麵深施一禮：“不知可是劉掌櫃當麵？”
劉貴明為了行走方便也在東江鎮掛了個把總的職銜。他一眼就看出這是一個老兵，不由眼睛一眯，下意識後退一步問道：“閣下何人？”
來人道：“在下本是東江鎮張盤將軍手下什長，正月時旅順失守，便流落登州。聽聞劉掌櫃也在東江鎮，便有一事相求。”
劉貴明便問：“你想做什麼？”
那人向路邊茶館一伸手：“還請劉掌櫃進去稍坐，讓在下跟你詳說。無論此事成不成，在下都有重謝。”
劉貴明本不想耽誤時間的，但聽了這話便抱著姑且看看情況的態度走進茶館。
坐下之後他便說：“是什麼事？說吧。”
那人卻說：“聽登州的牙人說劉掌櫃能見到沈太爺？”
東江鎮都司沈世魁的養女嫁給了東江總兵毛文龍為妾，因此東江鎮上下都尊稱他一聲“沈太爺”。