“剛才官人與小娘子捆了一強人出了趟門，不多時便回轉了，也不知去做了甚？大哥……俺剛才跟大家說……俺要跟著官人報救命之恩了。”
“他們可說了什麼？”
“……他們都不喜，還將野豬與鬨賊之事都算到了官人頭上。”
“恁怎看？”
“這與官人無關，都是大爹……與俺做下的錯事。
若不是大爹逼著哥哥們上山，不會招來野豬。若不是俺去尋裡正評理，便不會招來強人。一切因由都因俺們而起，貴人隻是受了無妄之災。
俺沒想到裡正會是如此醃臢惡人，若早知道……絕不會去尋他說求，如今害的村人受災，心裡萬分過意不去。
大哥，俺知道不對，可……剛才終是沒能說得出口，俺……俺不敢……”
“嗯……以後做事不可魯莽，若無今日之事，本來哥哥也想替你遮掩一二，可如今……此事明日定要告訴大家，長武，即便再怕，也萬不可避責，男子漢大丈夫敢作敢為，恁一定要記住。”
“……是，哥哥。”
苟長武先是害怕的縮了縮，可一見兄長犀利的目光，慢慢由羞愧到倔強，最後好似想開了般，鄭重點頭答應一聲，繼而打開心結輕鬆的笑著道：“待以後與官人說話無礙之時，定要再說與他聽，並自行請罪，大哥看如何？”
“唔，本該如此，恁已下了決心跟著他們走？”
“唔，俺心意已決。如此留在村裡每日見到大家隻會更添心傷，不若出去多努力些，也好為哥哥們尋個前程。”
“恁可知到時要簽下身契，此後生死不由己，子孫皆為奴？可有想過他們要回哪裡去？或離此地千萬裡遠，到時再想回返千難萬難，那也要去？”
待苟長文立目喝問，苟長武頓時慌了神，眼淚又下來了。
“哥哥……”
“唉……”
苟長文伸手擦掉弟弟麵上的淚，心內百感交集，從小一慌神就要哭的毛病何時能改？
“恁這愛哭的毛病定要去掉，否則多有弊害。”
“俺曉得了……嗚……大哥，如何是好？嗚……”
苟長文擦淚的手停了下來，那淚仿佛無論如何也流不儘。
“恁為何如此執著？”
“嗚……俺就是為了報恩，想著不成心裡就難受的緊。若說還有彆的，換個人想帶俺走俺都不走，哪怕老死在這山溝溝裡。可若是官人，哪怕吃些苦俺也是願意的。且至少跟著官人不用擔心打罵……應是不用擔心忍饑挨餓，也不用擔心被賣掉。大哥，俺……俺還想以後長大了也成為像官人那樣的人。”
苟長文心裡念叨官人那樣的人是啥樣的人？難道不該是成為哥哥這樣的人？他也未曾想到弟弟竟如此推崇那人。
“如此信任？”
“嗯。”
苟長文看著弟弟抹著淚狠點頭的樣子閉了閉眼，弟弟如此天真且倔強，即使再聰慧也仍是孩童心性，怎生是好？
救命之恩……救命之恩……
“罷了，大哥終歸不願你難過，既然你不好選擇，那哥哥便陪你走這一遭吧。”
苟長武一雙鳳眼瞪的老大，不敢信自家大哥剛才說言。
“大……大哥，恁……說啥？”
苟長文低聲一笑，略動了動趴的舒服些。
“明日還要早起，還不早些睡？”
“早起？早起作甚？”
“恁說作甚？”
“作甚？”
“恁想作甚便作甚。”
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