幾人向外走了一段至中庭處略做停留，老爺子此刻最想知道的還是皇帝的態度，剛才裡麵人多眼雜他就沒問，此刻外麵左右無人就與營茂小聲問起了此事。
“官家見了那土豆說了什麼？可種上了？種在了哪裡？”
營茂聽得也向一旁兄弟們使了個眼色，幾人各個會意，無聲向各處‘溜達’了過去，營茂見此才轉回頭細說。
“官家自然喜不自勝，聽聞獻土豆之人便是爵爺，更是忍不住讚歎爵爺乃大衡福星，言語間極為賞識。
而後又聽營茂訴說爵爺冒險相救之事，很是讚歎爵爺俠義品性，更顯推崇之意。
爵爺此時所得爵位隻是初始，一般於麵聖時會再得賞賜，再加上獻土豆之功，如今隻待爵爺入宮麵聖，想來必會恩賜不斷。
至於土豆應是種在宮裡，由專人守護培育，營茂不敢探尋。”
老爺子聽得拍了拍他的肩表達感謝，兩人繼續向前走。
營茂忽而想到還有兩日便是過年，由過年又想到了爵爺還沒個自家宅院歡度元日，不由有些焦急慚愧。
“元日雖宮中賞宴終有散時，爵爺與夫人、小娘子須於驛館中迎新年了，隻怪營茂身無長物，便是想為爵爺置辦所宅院歡度元日也不得，營茂心中甚感慚愧難安。”
老爺子聽得嗬嗬一笑，看著營茂此刻憋屈樣心中微暖。
“隻是不知我們要何時入宮領賞？其他的無所謂，便是於驛館中度新年也無妨，這裡很好，你呢？何處度新年？”
營茂略靦腆道：“入宮領賞之事應有驛丞呈報吏部，而後有吏部與禮部使宮人來與爵爺通傳並教導入宮覲見事宜，此事爵爺無需擔憂。此外，茂往日裡常與同袍隨便尋一處飲酒，無甚特彆。”
“如此麼？那今年便帶著你們這些同袍與我們一處歡度新年吧。”
營茂聽得一愣，喃喃念道：“一同歡度……新年麼？”
待老爺子與營茂續完舊瞧了眼天色，轉頭問營茂：“你現在還能回營房麼？”
“這個時辰回不去了，今晚須在外存身了。爵爺無需擔憂，北城有我等軍漢常住腳店，離此不過小半個時辰，我們兄弟平日裡休假時喝了酒便住在那處。”
“太遠了些，且今夜雪路難行，正巧我家暫住的宅院裡閒房不少，你們便在此處歇息吧。”
老爺子說完便拉著他往自家住的宅院走，也不去乘小轎，雪夜回廊下兩人邊聊邊走很是歡樂。
待回了小院老爺子使童婢將營茂等人安排妥當後才回了後院休息，老太太睡著後林芝苗便一邊看書一邊等著老爺子，沒想到他回來這麼早，而且聽前院的動靜應是住進了人。
“爺，這麼早就散了？營茂他們住前院了？”
“他們還沒散，一個個的喝完酒瘋了一樣，我實在是看不上眼就先回來了。營茂他們回不了營，我沒讓他們住外麵。”
老爺子搖搖頭脫了衣裳坐到榻上，喝了口熱乎茶長長舒了口氣，隨後把剛才從營茂那兒聽來的消息說了一遍。
林芝苗想了想如今也隻能等了，也不知道宮裡人啥時候來。
“我已經跟我奶說好了明天出去逛街掃貨了的。”
“明天再說吧，不定早早的宮裡就來人了呢。再說了，掃貨啥時候不能掃……你們逛街的時候彆叫我啊。”
……
第二日一早天未亮晨鐘初響，驛丞便將泰安縣男攜家眷入住驛館之事報於上，而後辰時營茂等人剛一離開，便有天使來到驛館麵見老林家三口人，並授以宮規麵聖機宜，且此時來人中有一人還算熟悉，正是與老林家人有一麵之緣的太監文鬆。
兩方再見之下頗為親切，老爺子與往日無仇之人最能表現出極大的善意，叫人望之倍感親切。