周舟之所以急著出來，乃是今天和蘇聖平他們約好了要一起夜遊秦淮河。李東躍花錢租下了一艘不小的畫舫，請來人目前江寧城有名的兩個名妓，豔冠秦淮之稱的梁青青和曲藝雙絕的杜晴兒，這如何讓小周同誌能夠爽約。
夜幕降臨，江寧城仿佛才剛剛蘇醒，滿城燈火與笙歌，風雅的氣息隨風飄蕩，這個城市的熱鬨與喧囂才剛剛開始。彙合氣喘籲籲的周舟後，蘇聖平等人一行浩浩蕩蕩往秦淮河畔走去。一路上隨處可見三五成群行色匆匆的學子，想必和蘇聖平他們一樣，為了奔赴某個令人心醉的聚會。
來到畫舫停留之處，梁青青、杜晴兒和幾個有點名氣的清倌人早已等候多時。蘇聖平一行人登船後，鶯鶯燕燕紛紛見禮。學子們表現的十分君子，同樣向美人施禮。隨著李東躍一聲吩咐，畫舫緩緩駛離河畔。
秦淮河上畫舫巡遊，河流兩岸燈火通明，此時城內的街道上都是人頭湧湧，吃完晚飯不久的時間點上，人們從各家各戶走出來，尋找著各自的樂趣。李東躍向眾人隆重介紹了幾位姑娘，得到蘇聖平許可之後，再依次介紹了眾位學子。今天隨同蘇聖平一起出來遊玩的有周舟、許文斌、陸廣謙、言堯明、章承誌、胡克剛、張文昌，連同李東躍共有九人。
不是蘇聖平沒有邀請，住在一起的陳繼平、高羽、王家勝之所以沒來，都是各有原因。陳繼平聲言自己不喜歡女人，剛開始聽到陳繼平這麼說的時候，蘇聖平一聽差點暈倒，陳繼平自己發覺有誤，趕緊補充道也不喜歡男人，蘇聖平隻能豎起大拇指。高羽則聲稱，美女讓他緊張，會影響國試。同時，要求國試之後，蘇聖平再請他一次。好吧，這是個有毅力的人，自然隨他。王家勝倒是想參加，但蘇聖平不許，原因是王家勝未滿十六周歲。用蘇聖平的話說，越朝律令都不允許成婚呢，不能帶壞他，搞得王家勝滿臉不快。蘇聖平隻好承諾，如果他能通過國試，他就勉為其難的請他一次，而且必然都是名妓，這才舒緩了他的怨氣。