朝局穩定之後，被延誤的學子拜見皇帝陛下之事終於又重新進行。這一次沒有再搞什麼遊街，直接就進宮拜見。一百五十名學子，齊齊在奉天殿聽取了皇帝陛下的訓話。整個過程持續到了中午，吃了一頓不算豐盛的午飯後，各位學子被允許到皇家的園林裡遊玩賞景，這既是一種尊榮，同時也是一次各位學子交流的機會。
著名的皇家園林中，學子們三三兩兩的聚在一起，歡快的交談著，多是相互恭賀之後，再交流一下去處。這些通過國試的幸運兒，去處主要有三處，一是到地方府縣去曆練，如鄧勝泉將會出任莆田某縣的縣丞。二是繼續在翰林院讀書，王家勝就是此例。三是到各部去任職的，如蘇聖平將到戶部，周舟將到禮部。這些去處，往往是由他們上麵的人幫忙確定的，而像王家勝這樣沒有什麼明顯背景又幸運的通過國試的，吏部倒也會根據實際情況指定去處。
蘇聖平作為今次國試的探花，不說他已經名聲在外的詩詞才華，更有他前日那次勇於任事，爬牆找兵疏散人群的事跡，自然成為大家爭相結交的對象。蘇聖平倒也來者不拒，反正就當是交交朋友，管他以後會如何。
時間過得很快，眼快太陽就要下山，皇宮還要舉行盛大的宴會慶祝國試順利結束，皇帝又得國之英才。屆時皇帝和皇後，內閣閣員和在京五品以上的官員都會出席。學子們的話題也轉移到今晚的宴會上，好在很快就有禮部的官員來領著大家往宴會所在的地方去了。宴會的坐席是指定的，新近通過國試的學子們都是按照國試的名次就座。
宴會在皇帝陛下攜皇後登場後正式開始，原本這種儀式性的宴會也就那樣，沒想到這次反倒是皇帝陛下和皇後娘娘出了幺蛾子。
趙世卿看著下麵聚聚一堂的大臣和學子，對皇後說：“倩兒，看看那些年輕的學子。他們才是朝廷的希望。”
杜倩說：“恭喜陛下，得英才而用之。”
趙世卿道：“嗯，識人還要會用人。識人難，用人更難。誰知道下麵那些人又都藏著什麼心思。不過這次國試中倒是有一人，朕很看好。”
杜倩心中一緊，道：“不知陛下說的是哪位？”
趙世卿道：“乃是探花郎蘇聖平。說起來還是你們泉州老鄉，倩兒以前是否認識？”
杜倩袖子底下的雙手已經抓緊，臉色卻不變的說：“認識，打小就認識了，當時他還是個小和尚。”
趙世卿驚奇道：“和尚？這是從何說起？”
杜倩趁機把王瑩和蘇聖平認識的過程簡要說了一遍，暗示了蘇聖平和王瑩青梅竹馬、天作之合，以防萬一哪天消息走漏還能有個轉圜的說辭。趙世卿聽了不免嘖嘖稱奇，見杜倩說的詳細，也沒放過蘇聖平和王瑩的小事，道：“看來也是個風流才子。聽說才來江寧一個月，就和那豔冠秦淮的梁青青和曲藝雙絕的杜晴兒打的火熱。如今身邊更有一個臉黑衣服紅的女子，開封府的捕快都不是對手，三兩下就被打倒。”
杜倩身在宮中，沒有什麼消息來源，新近倒是得了蘇聖平來江寧後所作的幾首詞，聽到趙世卿所說蘇聖平的風流韻事，不免心中不快，道：“怎麼會和那青樓女子打的火熱？”
趙世卿笑道：“此事說來話長，也不免有人以訛傳訛，不過他給那兩個青樓女子所作的詞倒是傳的滿城皆知。你不是也看過了嗎？”
杜倩心中醋意橫生，原來那是寫給青樓女子的，他如今變成這樣了？聽說和瑩瑩也是鬨得沒有結果，可一再想，心道這是不是都是因為自己呢？
趙世卿見杜倩臉色有點不對，趕緊問到：“倩兒，是不是身子不適？要不你先回去休息？”
杜倩趕忙平複心情，道：“陛下，臣妾沒事。對了，皇上，不是有人說此次國試舞弊嘛，您何不讓狀元、榜眼和探花各做一首詩、詞，讓世人看看他們的才華，也好堵住那些人的嘴。”趙世卿一想，此法可行，不管能不能達到效果，至少也可助興嘛。隻是看蘇聖平國試時的試卷，詞賦的水準完全和無法的詞作相比。心想可彆讓他出醜，畢竟詩詞隻是小道，治國理政方才是正道。
很快，正在敬酒的國試前三名被內侍叫來，看著這一幕，場中頓時安靜，隻聽到皇帝陛下說：“皇後娘娘提議，為了向世人展示我朝學子的才華，特請此次國試的前三名學子各自作詩詞一首，大家以為如何。”大家夥當然紛紛說好。
趙世卿又道：“那就狀元先來。”