眼前的這座門庭冷落的“百煉坊”，無疑正是瞌睡時送上門的枕頭。
馬空群更不怠慢，到門前報出身份，求見“百煉坊”的主人，言說要談一筆大生意。
鐵湛雖是初來乍到，也聽說過崛起勢頭正猛的“萬馬堂”，何況剛剛開張的“百煉坊”也正需要作一筆像樣的生意打開局麵，於是親自來將馬空群迎了進去。
馬空群見到鐵湛時，看出他居然還有一身不弱的武功，便試著探了探他的跟腳。
但鐵湛隻含糊說自己本是長安人氏，家中世代都是鑄造兵器的工匠，因發生一些變故而舉家遷來關外。
馬空群雖猜到對方所說的“變故”必然不小，卻也適可而止並未追根究底，轉而說起這筆生意。
他對於準備配給“萬馬堂”幫眾的兵器早有腹稿，當時向鐵湛仔細描述一番，並要求這些兵器的品質不能低於外麵懸掛的那些刀劍，而且說明隻要“百煉坊”能保質保量如期交貨，這生意可以長期做下去。
鐵湛說外麵那些刀劍都是自己的弟子們鍛造，憑他們的手藝必然能滿足馬空群的要求。
馬空群雖知鐵湛親自鍛造的兵器必然更屬精品，卻更知其數量和價格都不適合用來裝備普通幫眾，因此也未要求對方親自出手。
直到又過了半年，先後與“百煉坊”完成兩次交易後，馬空群也從招募的幫眾中選拔出十三名年歲不大又資質出眾者作為自己的親衛，又親自教導他們武功，並為之命名為“飛鷹衛”，才向“百煉坊”另下了一份兵器訂單，且明確提出請鐵湛親自鍛造，今天正是當初約定好的交貨日期。
雙方說笑了幾句，鐵湛吩咐人幫馬空群一行人拴馬，而後將他們請到“百煉坊”的後院。
這院子占地頗廣，兩邊牆壁擺著不少木樁、竹竿、席卷之類，顯然是供顧客試驗兵器之用。
鐵湛請馬空群在廊簷下落座，十三飛鷹衛則分左右在院中肅然而立。
隨後便有一個小女孩兒捧著茶盤走了出來，到馬空群麵前送上茶水，笑嘻嘻地道：“馬叔叔，請喝茶！”
這女孩兒卻是鐵湛的獨生愛女鐵玲瓏，今年隻有八歲，雖然生得膚色微黑，卻是眉眼靈秀，說話時兩條烏黑的長辮子在身前一搖一擺，顯得甚是活潑可愛。
馬空群伸手拿起茶盞，臉上卻做出些不滿之色道：“說過多少遍了，小玲瓏你該喚我作‘哥哥’。”
鐵玲瓏吐了吐舌頭笑道：“我才不要呢，上次爹就因此數落我好半天，說我不該沒大沒小失了禮數。”
一大一小在這邊說笑，那邊鐵湛已經命人抬出一口箱子放在馬空群麵前。
馬