“方才聽公子方才做的這首詞，不僅上闕詠雪傳神精妙，氣魄宏大，下闋更以邊塞軍容襯大雪之勢，雪勢愈大，軍威愈壯，又正應了大虞在北境的這場大勝。
黃員外頷首道：“一表人才又文思敏捷，難怪能得顧大人青睞。
馬驥在一旁將顧鏞和傅天仇的神態舉止、語氣變化儘收眼底耳中，心思轉念間，已對這位黃員外的身份隱約有些猜測，待老師介紹之後，當即拱手道：“馬驥見過黃員外。”
黃員外望著馬驥笑道：“這位公子是……”
馬驥含笑謙遜道：“晚生也隻是讀過幾本兵書，最多可以紙上談兵，何敢言‘通曉兵機’？”
顧鏞為了弟子前程自是不遺餘力，何況此事本是事實，也無須誇大修飾，當即便將馬驥在南監的一番論述陳說一遍。
顧鏞知道今日於馬驥而言為天賜良機，實在不是謙遜客套的時候，當即插口道：“龍媒也不必過謙，當初你未聞捷報便斷定平虜伯勝局已定，又豈是紙上談兵之輩可比？”
馬驥卻從容微笑道：“多承黃員外吉言，但以晚生本心，卻更想到晉地或齊魯做個地方官經營一州一縣。”
顧鏞素悉這位黃員外性情，知他最不喜旁人違拗自己心意，心中登時一緊。
黃員外倒並未現出不悅之色，反而饒有興趣地問道：“我聽聞時下科舉及第的進士，最向往的任職之地是清貴的翰林院，其次則是六部或各府、院、監、台等中樞衙署，至於出京外放地方，實是下下之選——馬公子因何要反其道而行之？”
馬驥搖頭笑道：“時人都以為留任京城有近水樓台之便，隻要做出些成績，便能入得朝廷之眼，很容易便能得到升遷。但他們都忘了，京師的機會多掣肘亦多，一舉一動都不知牽扯多少人的利害，要真正做些事情實在太難。倒是在主政地方，哪怕隻是一縣之地，也更亦做出成績。”
黃員外的興趣似乎更加濃厚，又問道：“此言倒也有些道理……但公子又為何希望到晉地或齊魯任職？”
馬驥瞥了一眼神色有些緊張，正用眼神示意他謹言慎行的顧鏞，若有深意地道：“此地彆無他人，晚生便放肆胡說幾句，錯過此時此地，卻是絕不會承認說過這些話的……若晚生所料不錯，數年之內，晉地北境必再罹外患，齊魯腹心則將生內亂，此雖非社稷黎民之福，卻正是我輩立業建功之時！”
“龍媒，不可妄言！”
聽到最後一句話，在場幾人臉色陡變，顧鏞更是厲聲出言嗬斥。
但他雖是聲色俱厲，望著馬驥的目光中卻滿是擔憂與關切。
黃員外的臉色也變得極為難看，他身旁的老者則將細長雙目眯成一線，注視著馬驥的目光中生出些寒意。
場中靜默片刻後，黃員外臉色恢複常態，淡然問道：“馬公子做此驚人之語可有依據？”
馬驥不慌不忙，先豎起一根手指道：“先說晉地，如今平虜伯大敗北蠻，那位王家小姐更