一霎時脖子根發燙起來，燒到耳後根，小荊難得羞惱，心想：
‘奇怪，我這三百年甚麼事兒沒見過，早過了少女懷春那把年紀，而今竟叫一個十來歲的少年調戲了！’
一麵掙紮著從他懷裡掙脫，奇了怪，段玉台方才還三魂少了倆，而今箍人的氣力怎麼這麼大，小荊能單手掄長刀的手指泛了白也掰不開段玉台攏在她腰上的手。
正掰紅了臉，耳後又幽幽傳來他的聲：“姐姐生的沉魚落雁，仙露明珠，自然是窮儘古今獨一份的美。菩薩心腸，又聰慧過人，瓊林玉樹，清婉絕俗，哪裡是甚麼人都敢和姐姐站一道兒的？”
頓了頓，又歎道：“唉，就是姐姐這脾氣......”
“我這脾氣怎麼？！”小荊方才被順了順毛，又逆著給炸起了，回過身挑起段玉台的下巴盯著他問答案。
眼神方一對上，小荊氣勢便弱了三分，耳後又燒起來，卻頓生疑惑：
‘也沒仔細瞧過他，這雙眼怎生得比我還好看，總覺得在哪見過？’
段玉台笑道：“姐姐脾氣好，就是太溫柔了，從來不和人吵。”話鋒一轉，抬眼一笑：
“就是不知為什麼，單單和我生氣。好像是，姐姐吃醋了......”
小荊一愣神，隻覺這雙笑眼含情，熟悉得緊，如一江溫柔秋水沒過她的心口，漫過她頭頂，心中卻生出無名地一股悲悵。
飛鳥不語，秋江靜息，映落彤色雙葉，恍惚惘然隔了千千萬萬層夢境，氣息微拂間，百千種似曾相識融柔心間，情分正濃，兩片溫軟的唇輕輕貼覆，遙遠的北國寒冬，紅梅枝頭小蕊化了一粒雪。
“小荊姐姐，我好餓。”
嬌軟童聲忽然在身後響起，嚇得小荊險些翻下地去，卻不知道自己已經燒得麵上全是粉紅了，所幸童舒遙方才睡醒，睡眼惺忪，應該沒看到甚麼，段玉台嘴角一勾，眼裡滿是得逞的笑意，又遭小荊狠狠剜了一眼。
小荊端下桌上一疊小豆糕，說：“喏，吃這個可以麼？”
童舒遙小手舉起，卻猶猶疑疑，不肯拿起來吃。
小荊奇怪道：“怎麼了？不合胃口麼？還是餿了？”兩指捏起一塊在鼻底聞了聞。
童舒遙卻神神秘秘趴到小荊耳邊，小聲問道：“小荊姐姐，她們給我們的東西會不會有毒呀？”
小荊一愣，隨即笑起來，捏了捏童舒遙的小肉臉，道：“想不到你小小孩竟這麼聰明啦，在外多留個心眼是好事情。不過，既然殷四娘有求於玉台哥哥，那她也沒理由害我們了不是？吃吧。”
見童舒遙總算放了心吃起來，小荊不由得又浮現出塗珈年幼時的模樣，她自是少把人放在心上，唯獨塗珈是看著長大的孩子，如今卻不知身在何處，不免又神傷，喃喃道：
“唉，塗珈小時候倒是沒你聰慧。”
段玉台這廂瞧起四周，殷四娘已經將他們安置到一間敞亮的小屋裡，雖是簡素，但也比童舒遙家中客房雅致得多，梨木桌床，顯然殷四娘不是普通的江湖人士，倒是個富貴又有格調的人，便問小荊：
“姐姐，這個殷四娘是甚麼人？你怎麼叫她將軍呢？”
“她麼，倒是個傳奇人物，自四年前她孤軍入蜀，天下女子多以她為榜樣，是真正叫人尊敬的女中豪傑。”
原來殷氏一家本是舊朝王室的沒落旁支，到了殷四娘之父殷敏一輩，共三男一女，無一求取得功名，殷四娘這一輩，兩位叔伯皆無所出，殷敏生了四個女兒，老三不幸夭折，年逾五十才老來得子。幸得殷敏雖門道中落，終究恪守貴族的規矩體統，三個女兒皆通曉經義詩文，小子殷昭，倒也沒有因為榮寵裘集壞了根，反而知書達理，能文善武，沒有辜負了一家子的期待，待長到十七八歲，一家子人送他進京趕考，求得功名以振門楣，不料殷昭年紀雖小，卻早想投筆從戎，出了城便直轉西南邊城入籍從軍。
待到春闈放榜一月