王獻遂問她家和趙文清之間的乾係。她一個沒有丈夫的女子,不會和他有何乾係,隻說是普通的鄰裡。她父親更是不會沾惹趙文清那樣的人。
王獻又問,趙文清被殺害的那天晚上,子時以後,有何不在場證明。
那個時辰,普通人家恐怕早已深眠,旁人無法作證,除非自家的親人。可是喬楓吟記得,那天晚上父親沒有回家,他們彼此皆無法作證。
喬楓吟陷入猶疑,王獻點破她沒有不在場的證明。同時,他們發現喬有不在,遂問喬楓吟最後一個問題——喬有的去向。
喬楓吟一一如實答複,父親喬有連日不回是常有之事,人可能在酒肆,或者賭坊等娛樂之地。
喬楓吟未做虧心事,是妥當的良民。她睜著一雙水波盈盈的眸子望著他,懇切地道:“官爺,草民平日裡連一隻雞都不曾殺過,豈敢殺人……”
聲音如細雨拂麵,樹上鶯啼,清脆、溫柔。多點便嬌,少點便硬,拿捏恰到好處。
捕快們見狀,無一不倒吸一口涼氣。若不是他們訓練有素,恐怕要中美人計。
王獻掩嘴清清嗓子,中肯地道:“喬姑娘,我們定會秉公處理,你不必憂心。”
王獻問完問題,遂帶人離開。
從此處脫身後,喬楓吟往桃源飯館趕去。
夥計們已經自行開張,井然有序。
見到掌櫃晚來半個時辰,他們猜測紛紛。這群夥計有的住在青藤巷附近,有的則是外來人,宿在飯館裡麵,對此處不甚熟悉,聽人說起,才知掌櫃住在死者趙文清的隔壁。
三兒立刻上前問喬楓吟,是否遇到官府中人?
喬楓吟問他如何知曉。三兒回答道,昨日便傳出趙文清的死訊,中午有一群捕快進飯館吃飯,那時她在後院,因此不知。
今早上,那群捕快再度經過,聯想到掌櫃是趙文清的鄰居,三兒同夥計們便已猜到了。
喬楓吟對此則死人的消息不夠敏感,隻是聽過幾句客人傳的風言風語。
喬楓吟自認和趙文清沒有半文錢的乾係,斷不會有事,連忙安撫手底下的夥計安心做事,莫想其他。
縣衙外,陸狄獨自在第一現場再探,仍然一無所獲。
他事先派人在這裡守著,凶手並無機會二度過來。
也便是說,凶器在案發之後已被凶手處理,可能藏起來,亦可能被扔掉。
陸狄返回縣衙,王獻將今日所獲報給他聽。
陸狄唯一能肯定,按照凶手的手勁,不會是王獻描述下,那位嬌鶯一般,手無縛雞之力的喬姑娘。
陸狄捋了捋排查過後的情況,大多數人那晚子時皆在家中睡覺。個彆人無法提供不在場的證明,喬有也在其中。目前為止,他們見過所有青藤巷的民眾,唯獨沒有見過喬有。
喬有有可疑性,但陸狄沒有直接的證據和他殺人的動機。因此,陸狄告訴王獻,他們需要先把喬有尋到。
陸狄讓王獻去趙文清那晚到過的地方——劉二家的酒肆,問清楚當夜和趙文清一並喝酒的人當中是否有喬有。他自己則按照喬有之女喬楓吟的話,帶人進入全縣的娛樂場所搜尋。
兩邊同時發力下來,總算有些眉目。
王獻這邊說,讓劉二再三確認,那晚來他這裡喝酒的人裡邊確實有喬有。王獻又拿出無法提供不在場證明的人之畫像,讓他一一確認,劉二聲稱這些人當中,那晚他隻見過喬有。
便是說,喬