各門閥世家、名望大族之間，是一個套緊了圈子。相互纏連，利益同盟，想要與皇權共治天下。
皇帝借著世家門閥的勢力，鏟除大逆不道的攝政王，平定諸王之亂。穩定朝野政局後，又恐他們來日的一手遮天，故而這些年，一直在大力提拔自己的親信。
門閥世家覺察了君王的態度，鳥儘弓藏，兔死狗烹，他們不是不明白。但就此放棄唾手可得的權勢富貴，他們又怎麼會甘心？
因此極力抗拒皇帝扶持親信此舉，對皇帝的旨意各種軟磨硬抗，陽奉陰違，皇帝下達的政令要推行下去，更是阻力重重。
朝堂形成一個微妙的平衡，一旦有一點風吹草動，都能迅速打破這個暫時看似十分“和諧”的局麵。
而沈榭秋，就是皇帝用來最先攪起水麵風波的那顆石子。
她身在局中，必得步步謹慎。否則，就會落得粉身碎骨的下場。
兩日後，沈榭秋隨行，與江雲嘉赴東山，協助裁理東山舉子罷考一事。
臨行前，江雲嘉特意去祭拜了故人。小小幾座無名荒塚，靜守在僻靜幽深的林間，此處本應人跡罕至，但塚上卻未有雜草叢生，想來是常有人至此，打理照料它們。
他將一壺酒儘數傾倒於塚前，長久佇立於此，神色寂然。
沈榭秋遙遙注視著幾座孤墳，意想到這裡是誰的埋骨之地，眼中珠淚難以包裹，胸腔一團濃重的悲憤之氣，足以衝破她的胸口。
巨大的傷痛讓她力軟筋麻，靠著一棵蒼天大樹，手指緊緊扣住樹乾，五指鮮血淋漓也絲毫不覺；喉頭發緊，鐵鏽腥味在嘴裡滋蔓，幾欲瀝血；椎心飲泣，死死咬住下唇，不讓自己出聲。
將士出身為國，破家立事，至乃懷忠獲釁，抱信見疑，晝夜長吟，剖肝泣血，其終也慘切如此，可為寒心。
心神在那一刻完全失去了平靜，直到江雲嘉聲音穿過層層霧障，撥得雲開見天日。
“沈大人，久等了。”
強行按住心頭血流不斷的豁口，拚命讓自己平複心緒，朝向她走來的江雲嘉笑笑：“江大人，我們是否啟程？”
車隊已在後方等候多時，江雲嘉頷首，他轉過身時，沈榭秋沒有錯過他眉宇間的那絲神傷。
故人相去多年，背負滔滔罵名和唾棄，他竟然還會前來祭拜。
馬車雖不闊綽，但坐下兩個人綽綽有餘，中間隔出幾個人的空位。
她心下慨然悵惋，不由謂對麵的江雲嘉：“江大人，真乃重情重義之人。”
話語落下，沈榭秋自己卻狠狠僵住了。一時傷感之下，竟將心頭話不自覺地說了出來。
她現在的身份，不應該知道他所祭拜的是什麼人，也沒有立場對他說這話。
江雲嘉卻好似無所覺，神色不驚地接過她的話，“彼息者，乃風和師、友也。”
風和，他人如其名，永遠是風輕雲淡、不染世塵的謫仙模樣。沈榭秋從前見他是這樣，而今亦是。
“風和深受師恩，少授兵書及武功，不能不感，不能忘之，彼既含枉，不能理屈，罪在天矣，予今但拜其衣冠，籲嗟而已。”
沈榭秋默然，父親和大哥戰死，母親病逝，二哥下落不明，生死未知。傅家深陷於黨爭之禍，後更被扣上通敵叛國的大罪名，全