“咳咳咳。”婦人一陣急咳：“婦人當日離家，已與父親三擊掌，斷絕父女關係，此生老死不相往來，如今又重病纏身，有何臉麵再去求得庇護。”
祈棠思忖片刻：“好，我答應你，若你他日不測，我替你照顧兩個孩子，隻是不知你是否願意讓兩個孩子知道自己外家是虞大人？”
“縣主大恩，婦人無以為報，隻求來生做牛做馬報答。”又一陣咳喘過後，婦人繼續道：“宸暉是個懂事孩子，知道自己外家乃是虞家，曾去虞府外麵打探過，他雖瞞著我，可哪有孩兒的心思做娘親的猜不透。”
幾聲咳喘後，婦人接著道：“婦人懇求縣主照顧他二人，若他自己有選擇，還請縣主成全。”又顫巍著將手中玉佩塞到祈棠手中。
祈棠將玉佩推回給婦人：“這是你相公留下的最後一樣念想，若給了我，你餘下的日子必定不好過，你先留著。好好吃藥，爭取痊愈。”
婦人感激的不住落淚，哽咽的聽不下來，祈棠實在不忍再看，便起身道：“我那邊還在施碳，今日就先回去，我會遣大夫過來看你，你保重。”
說完轉身用手指刮了刮眼角，也不管穆景煜，直接朝屋外走去。
穆景煜看了眼床上咳的滿臉潮紅的婦人，也跟著鑽出低矮的草屋。
王宸暉和王宛平乖巧的站在屋外等著，見兩人出來，王宛平歪著頭問祈棠：“縣主姐姐，我娘親什麼時候能好？”
祈棠蹲下身子，輕撫著她瘦的感覺不到肉的臉龐：“你娘親很快就好了，等姐姐叫了大夫過來，吃過藥就會好了。”
王宛平開心的歡呼起來，呲溜一下鑽進草屋內。
“縣主。”王宸暉半低著頭，“我隻要兩簍碳石，能過冬就行。”
“你娘親得了什麼病？可能醫治？”祈棠直直的看著他，柔聲問道。
王宸暉眼眶一紅，強忍著要掉下的眼淚，喉結滾動了兩下：“大夫說是肺癆，不知道能不能熬過這個冬天。”
祈棠點點頭，轉過臉抹了一把眼角：“剛才你母親將你和妹妹托付於我，若是你母親。”她隨手撥下發髻上一枚玉簪，遞到王宸暉麵前，“你可帶著妹妹到城裡吏部侍郎趙意趙大人府上找我，我會儘力替你母親照料你和妹妹。”
“我母親肯定會好的，會好的。”王宸暉再也忍不住，眼裡蓄滿的淚水一下子湧出，音量逐漸變小，嗚咽起來。
“我若是沒有答應你母親，遣人送些銀錢給你，你帶著妹妹自尋出路就罷了。”祈棠強忍著心中難受，繼續道：“可是我既已答應了你母親，你若有其他意願，也得與你母親說清楚，我原先以為你不過七八歲小童，如今你既已是少年郎君，我自會尊重你的想法。”
王宸暉沉默不語，默默的流著淚。
“這枚簪子你留著，若有那一天，儘管來趙府找我，我自會安排你兄妹二人去處。”說完也不管王宸暉接不接，將玉簪放到旁邊桌上，跨步就走。
穆景煜也緊緊跟在她身後，出了院子。