雍安帝對皇子與百官結交之事向來深惡痛絕，尤其對於那幾位年歲漸長的皇子，他更是心存戒備。
之前因夏義郡的貪腐案一事，朝中眾多官員皆被卷入其中，就連顯赫的沈家也未能幸免。沈太後因受此事病勢沉重，終日臥床不起，宮中氣氛沉重。
四皇子蕭澍，因母妃沈賢妃被褫奪封號降為美人，對五皇子蕭睿心懷怨恨，在一次課間休憩時，默許自己的隨從對蕭睿下手。那隨從下手狠辣，竟將蕭睿的一條腿生生打斷。自此，蕭睿便落下了病根，步履蹣跚，成了大齊第二位跛腳的皇子。
此事在宮中引起軒然大波，但雍安帝卻隻是杖斃了蕭澍的那名隨從，將蕭澍禁足了月餘。自此之後，蕭澍與蕭睿的關係愈發緊張，宛若冰炭不相容。每當兩人意外相遇，那場麵必定是火花四濺，針尖對麥芒。唇槍舌劍之間，你來我往，言辭犀利，毫不退讓，仿佛要將對方逼至絕路。
“難道張家那兩位還不足以成為我在二殿下麵前的投名狀嗎？”穆景煜輕聲說道。
他的眼神清冷深邃，仿佛冬日裡的湖水，平靜的外表下隱藏著暗湧。然而此刻他的眼眸裡卻閃爍著柔和的波光，仿佛春風吹拂，讓那冰封的湖麵泛起了一圈圈漣漪。他的嘴角勾起一抹淡淡的笑容，仿佛春風拂過柳梢，輕柔而溫暖。
祈棠瞥了穆景煜一眼，帶著幾分複雜。隨後，她看向彆處，眼簾微微垂下，仿佛在思考著什麼。片刻後，淡淡開口道：“三殿下隻比二殿下小一歲，乃貴妃娘娘所出。二殿下對你如此交心，實在讓我有些意外。”
穆景煜的唇角微微上揚，漾起一抹淺笑，他輕聲笑了幾聲，帶著幾分戲謔與讚許：“真是難得，你能想得如此周全。二殿下為人豁達，我與他之間，絕非僅僅為了一個利字。正所謂君子之交淡如水，他既信任我，我自然也絕不會辜負他的期望。”
祈棠靜靜地凝視著眼前這位少年，他的眼神深邃平靜。此刻的他正悠閒地撥弄著桌上的茶杯，指尖輕輕在杯沿上滑動，那茶杯便隨著他的手指在桌麵上輕輕滾動，發出細微的聲響。
“既然你已決心要與二殿下攜手，想必會查探到更多的線索。隻是，”祈棠頓了頓，眉頭微微皺起，“關於接下來該如何行行事，我還未有任何計劃。不知穆大人有何高見？”
穆景煜聞言，停下了手中的動作，抬起頭與祈棠對視一眼，眼中閃過一絲狡黠。他微微一笑，說道：“計劃嘛，總是需要慢慢籌劃的，不用急於一時。”說著，穆景煜又端起旁邊茶杯輕抿一口，仿佛一切都在他的掌控之中。
“你若還有什麼想問朱先生的，隨時都可以去找穆言。”穆景煜輕輕放下手中的茶杯，雙眼定定地盯著祈棠，那眼神中仿佛藏著千言萬語，卻又顯得異常朦朧，緩緩開口道。
祈棠微微頷首，並未捕捉到穆景煜眼中複雜的情緒。她突然湧起好奇，忍不住問道：“你究竟是如何找到朱先生的？”
穆景煜的目光始終沒有離開祈棠的臉龐，似乎在思考著如何回答這個問題，過了片刻，他：長歎一聲，輕聲回答道：“過程自然是曲折艱辛，不過好在一切都值得。”
“不方便說嗎？”祈棠有些疑惑，嘴唇微動，好似有無數問題呼之欲出。
想起這一路