穆貴妃指揮完小太監後，款步走到了三人的身旁，眼中閃爍著些許戲謔的光芒，輕笑道：“本宮還真未料到，縣主對蘭花竟有如此深厚的了解。”
祈棠聞言，臉上泛起淡淡笑意，宛如春風拂麵，溫暖柔和。她輕聲細語道：“蘭花，是為花中君子，其清雅高潔之姿，實乃臣女心中所愛。家父書房中藏有幾本《雅蘭籍》，閒暇之餘，臣女常常翻閱，雖不敢說精通，卻也算略知一二。今日在太後娘娘麵前班門弄斧，實在是有些獻醜了，還望太後娘娘與貴妃娘娘海涵，莫要笑話臣女。”
聽著祈棠謙遜誠懇的話語，沈太後心中又對她增添了幾分好感。她微微頷首，嘴角浮現出滿意的笑容，稱讚道：“樂青這孩子，真是難得。”
穆貴妃聞言，眼中閃過一絲疑惑，似乎在回憶著關於祈棠的點滴。隨即，她勾起嘴角，笑道：“這倒是奇了，本宮記得曾從哪裡聽說過，樂青似乎偏愛海棠，怎的今日又說是獨愛蘭花？”
“海棠？”丁瑤也帶著幾分不解接過話茬，突然，她的眼睛靈光一閃，仿佛找到了什麼線索般，脫口而出道：“貴妃娘娘，您可能記錯了。縣主府上住著一位客居的姐姐，名叫方青青，她極為喜愛海棠花。”
穆貴妃聽後，輕輕點頭，嘴角勾起一抹意味深長的笑意，她輕聲哦了一聲，隨後指著其他幾盆蘭花問道：“縣主，這幾盆蘭花又叫什麼名字？可有什麼特彆的出處嗎？”
祈棠唇角輕揚，漾起一抹溫婉的笑容，巧妙地接過話題，將剩餘的幾盆蘭花逐一細細說來，言辭間皆是喜愛與珍視。沈太後聽得津津有味，不時點頭讚同，手掌輕拍著祈棠的手背，眼中滿是讚賞欣慰。
此時，有宮人前來稟報，說是二殿下蕭珩前來請安。沈太後聞言，臉上綻放出愉悅的笑容，帶著祈棠與丁瑤款步走向廳堂。
隻見蕭珩身姿挺拔，如鬆竹般傲然立於一旁，靜待眾人到來。目光平靜深邃，似乎在思索著什麼。
穆貴妃眼波流轉，唇邊綻開一抹嫵媚的笑意。柔聲說道：“二殿下今日來得真是時候，縣主與丁小姐也都在呢。”
蕭珩聞聲轉過身來，隨即低頭朝沈太後與穆貴妃行了一禮。祈棠與丁瑤也趕緊恭敬的朝蕭珩屈膝行禮。
沈太後臉上泛起和煦的笑容，她輕輕擺了擺手，帶著幾分慈祥與親切朝幾人道：“不必多禮，都起來吧，坐下說話。”
眾人依言起身，依次在沈太後與穆貴妃的下首落座。蕭珩神色肅然，開始述說此次的來意：
“今日，國子監祭酒秦熙秦大人上了一道奏折，請求朝廷在增加國子監經費、加強政策扶持的同時，實施一係列規範學生管理、整頓官員隊伍、修葺監舍等措施。父皇下令，將此重任交付於孫兒臣辦理。”蕭珩微微側頭瞥了眼祈棠，轉過臉繼續道：
“孫兒臣深知此事關係重大，故特來向太後娘娘請教，望能得到娘娘些許指點。”
“秦熙？”蕭珩的話音剛剛落下，丁瑤便好奇的問道：“可是那位以學政之身躍升，最終榮任祭酒的秦熙大人？”
蕭珩頷首，讚賞道：“不錯，正是此人。秦熙大人德才兼備，深受老太傅看中，老太傅的那篇《送弘揚郡秦生序》令他揚名大齊，陛下慧眼識才，恰逢沈