這是一塊摻了發黴的麥子和麥麩做成的餅，看了就覺得惡心。
高昆從世子手中拿過黴餅，聞了聞，詫異道“你們就吃這個？”
“是啊，就這種餅都吃不飽呢。”
高昆大奇道“役民的口糧是城西糧倉撥付的，吃的都是十成新的軍糧，不可能做出這種餅來。”
“小人在仙都苑徒刑兩年，吃的都是這種餅，斷不敢欺瞞貴人啊！”那人隨後扭頭鼓動役民，“你們說是不是？”
眾人一起響應。先前第一個被抓的人拉著同村的春狗，道“我們是司州役民，役期是二十日，已經做到三十日了，還不肯放我們回家。我們自己帶了米，吃的也是這種餅。”
那兩年的徒刑犯又道“累死的、餓死的人每天都有。我從一處工地做到另一處，處處都一樣。若不是牽掛家中老小，我也熬不到現在。其實役夫還好，役期最多三十日，苦一苦就過去了。最難的是我們這些徒刑犯，至少要做一年。身子差些的，就熬不住了。”
高天心中為役民不平，忍不住道“怪不得你們造反。”
徒刑犯頓覺委屈，大呼道“我們沒有造反。隻是看著旁人逃命，說禁軍殺人，就跟著逃了。”
高天看向彆的役民，皆是搖頭不知。
眾人飽食過後，隊伍繼續往武衛軍大營進發。行至半路，與武興王高普的親衛隊伍相遇。這隻隊伍軍容嚴整，長矛林立，押送的役民足有上百，聲勢浩大。
高天甚是奇怪，打馬去拜見武興王。
高普坐在四馬牽引的華麗馬車內，聽說蘭陵王世子拜見，也是一奇，便叫停隊伍，掀開了門簾。
高天下馬參拜“天兒參拜伯祖。”
高普眯起眼睛看著高天，笑道“天兒這身甲胄好威武啊。”
“讓伯祖見笑了。”高天臉色泛紅，不好意思地笑了，“伯祖是從武衛軍大營來的嗎？”
“正是。這些亂民都是可憐人，我要親自交給扶風王才放心。可是扶風王在仙都苑，我隻好再送他們一程。大營裡可是堆了好些個人頭呢！天兒，你為何來此啊？”
高天知道父親與武興王親厚，遂將接受敕令、替父領兵、智退呂方之事儘情稟告。
高普聞言大喜，笑道“好啊，不愧是我高家的子孫！你彆去大營了，跟伯祖走，上車！”
恭敬不如從命。高天卸掉鎧甲，棄馬登車，打橫而坐。兩支隊伍也合為一股。
高普打量著族孫，越看越是喜歡“祖宗有靈，降下你這個麟兒到高家。我高家以武立國，子孫輩中喜歡讀書者寥寥，談何治理百姓？傳到你這代，總算看到希望了。哎，隻是……”
高天見伯祖臉色轉涼，忙問道“伯祖為何憂慮？”
高普敞開話道“大齊是一年不如一年，我擔心撐不到你這一代興起。我已經五十五了，不知道這把老骨頭還能扛多久。天兒，你要快些長大，早點為高家扛起江山社稷。”
高天感受到長輩的殷殷期望，垂身道“天兒是高家子，自然會像父親一樣扶保大齊江山。可是陛下日益猜忌，自身尚且難保，何談保國？”
高普微微點頭“我一定要保住你們父子！”