有道是取天下難，治天下更難，這句話在元朝體現的淋漓儘致。
偉大的成吉思汗自小悲苦，忽必烈也是兜兜轉轉幾十年才取得汗位，最後差不多鬨得兄弟反目才建立大元，成為皇帝。
大元的建立，極大促進了草原遊牧文化和中原文化的大融合，同時結束了自唐以後中華大地四百多年分裂割據的局麵，整個社會進入一個相對穩定的休養生息階段，這偉大的功業彪炳千秋。
不過由於自身的局限性，使得大元王朝製度上存在許多先天不足，正是這些先天不足，導致了大元王朝如曇花一樣絢麗而短暫。
忽裡台製度
忽裡台製度在草原各部族由來已久，大蒙古國建立之後，大汗推舉也必須經過忽裡台會議，不然你就得不到草原各部承認（忽必烈就沒有通過忽裡台會議，靠強硬手腕得到了汗位，這也是其得不到其他汗國承認的重要原因）。
建立忽裡台推選大汗製度的本意是想讓黃金有能力的人一直領導蒙古，使其長盛不衰，頗有傳萬世而不休的意思，本來是個好事，結果在執行過程中出現了岔子。
忽裡台推選大汗製度存在一個很致命的問題，那就是推選之路比較長，推選出來的大汗很可能不是太子，這事不但太子接受不了，同時讓另一位隱形實權人物汗大妃也無法接受（忽裡台推選新大汗期間，上一任汗大妃攝政，這是傳統），這告訴我們宮鬥不但發生在宮牆之內，也發生在廣袤的草原。
這其中比較有名的汗大妃有乃馬真後（丈夫窩闊台）和欽淑皇後（貴由），這兩位也是女中豪傑，為大蒙古國汗位平穩接替都作出過貢獻，這裡說一下乃馬真後，因為她掌權時候弄出來了一個稅收製度和對忽裡台製度的破壞，對大蒙古國（以至於元朝）影響深遠，是大元滅亡的重要原因之二。
乃馬真後，名脫列哥那，第一任丈夫是蔑兒乞人，後來蔑兒乞人部落被成吉思汗打敗，脫列哥那成了俘虜，被成吉思汗賜給了窩闊台（天將降大任於斯人也，這與漢之戚姬、隋唐之蕭皇後、武媚何其像，都是有大毅力、大作為的女性，值得敬仰），1241年窩闊台汗死後，她攝政五年，這五年她寵信西域商人奧都剌合蠻和女俘法提瑪（請記住這兩個人），乾了很多事。
首先，乃馬真後想讓自己兒子貴由繼承汗位，但是窩闊台選的是其孫子失烈門，一眾王公大臣都知道，這怎麼辦是好呢？
她找來耶律楚才，商議汗位繼承人的問題。這有什麼可商議的，所謂商議就是不想承認失烈門的合法繼承權，可謂是司馬昭之心路人皆知。
耶律楚才知道這女人不好惹，於是推脫道：“這個事是黃金家族內部的事，不是我們這些外姓臣子能夠多嘴的。”
乃馬真後心有不甘，看他也不上道，直接開門見山道：“先可汗有遺命，他死之後由失烈門繼承汗位，但是現在失烈門年紀還小，似乎讓貴由王子繼承汗位更為妥當。”