鐵穆耳登基之後，對忽必烈時期製定的治國之策，基本上全盤繼承，元朝經濟在這一時期又有了大的發展，鐵穆耳也有守成之君的意思。
不過帝國西南的情況卻與中原大不相同，忽必烈時期甘麻刺和也先帖木兒分彆駐守中慶府和大理鎮，一地兩王對西南邊陲穩定起到了決定性作用，但是鐵穆耳繼位時候，甘麻刺已經在兩年前去了漠北，導致西南邊陲軍力有所下降。
其實不論哪個朝代，西南地區都是朝廷鞭長莫及之地，基本上都是采用的羈縻政策，讓其自治，到了元朝，實行土官製度，大大加強了邊陲地區部族與朝廷的聯係。
大元朝自成立之初，就崇尚簡單的行事做派，攻下一個地方就推選當地有名望的人做官，那麼在邊陲地區，幾乎采用了同一做法，讓邊陲地區的部族首領負責管理自己的部族，同時授予他們正式的官職，在待遇、權利和義務上，與全國同品級的官員幾乎毫無差彆。
作為封建大一統的王朝，大元朝的確算得上是一個異類，除了四等人的劃分之外，基本上沒有什麼內華夏而外四夷的概念，再加上土官製的順利推行，極大促進了全國各民族的團結統一。
土官製度對於穩定邊陲地區算得上是極大的製度創新，土官製度下部族首領不但地位法定，還允許其自己在部族內組建軍隊，戰爭的時候這些軍隊要服從朝廷的征調。
除此之外，元朝還給予土官極大的自由，朝廷授予土官利用森林、土地的合法性（朝廷也保留了收回的權力），還規定土官反叛的，反叛被平定之後，恢複新的首領官職，這在曆朝曆代都是沒有的。
當然事製度就有缺陷，土官製度雖然對穩定邊陲起到了很大作用，但是因待之過寬、缺乏監督和考核、處罰等相關製度，也讓一些彆有用心的人鑽了空子。
這其中有一個叫做黃勝許的土官，被元朝授予知州官職，這家夥是個有野心的人，一心想要裂土分疆，自己做皇帝，於是他利用自己的身份之便，一方麵積極訓練自己的土軍，另一方麵有積極和安南國內的部族聯絡，承諾事成之後給與豐厚的財貨做感謝，這其中有個叫做八百媳婦兒的部族就是其中之一。