1322年鐵木迭兒死，同年九月太皇太後答己崩，已經掌控朝廷大局的元英宗沒了掣肘之人，立即任命拜住為右丞相（中書省一把手），大肆啟用儒臣，頒布《大元通製》，繼續全力推行愛育黎拔力八達未完成的新政。
如果元朝能按照這個軌跡走下去，多延續國祚百十年應該沒問題，可惜曆史沒有如果。元英宗推行新政的同時，開展了對鐵木迭兒一乾奸臣的清算，鐵木迭兒被從墳裡扒出來戮屍，其兒子被抄家斬首。
元英宗對鐵木迭兒一黨的清算引來了其黨羽的惶恐不安，這其中包括鐵木迭兒的義子鐵失，要說曆史就是這麼有趣，元英宗不知道出於什麼目的，嚴厲清算了鐵木迭兒一黨，包括其親生兒子都沒放過，單單就放過了這個人品不咋地的鐵失。
元英宗不但沒有像處死鐵木迭兒其他兒子那樣處死鐵失，反而繼續重用他，不但讓他繼續作禦史大夫，也沒收回他手裡能夠調兵的金符，同時還讓他擔任皇帝親軍首領。
按照元朝的規矩，管控禁軍的一般都是皇帝親信諸王，讓大臣擔任如此重要崗位的，這還是第一次，元英宗的謎之操作讓人疑團重重，當然如今也隻能是疑團了，這個事隨著元英宗的橫死而成了懸案。
元英宗對鐵失的寵信並沒有打消鐵失內心的恐懼，相反，隨著手中權力越來越大，他心中的恐懼越發不可控製，以至於整個人都不太正常了，怎麼辦？好辦，清楚這個讓自己恐懼的東西就是，這家夥本來就沒什麼人品，做這事沒啥心裡負擔，而且機會也很快就會到來。
1323年3月，元英宗從大都出發，巡幸上都，事情辦理得很順利，彙合了諸王，鞏固了皇位，8月，元英宗離開上都，準備返回大都。
一行來到一個距離上都三十裡左右一個叫南坡的地方，由於天色已晚就在這裡臨時紮營，準備歇歇腳第二天再走，當晚心情不錯的元英宗在大營中設宴，款待同行的諸王和大臣。
隨行的諸王很多，其中包括按梯不花（阿難答弟弟）、孛羅（阿裡不哥後人）、月魯帖木兒（阿難答之子）、兀魯思不花（蒙哥之後，蒙哥和忽必烈也不對付）等，注意這幾個人都有一個特點，和忽必烈一係基本上都有家仇。
隨行的大臣中有不少也是被元英宗打擊的家夥，官場很不得意。
這個時候的元英宗不過二十來歲，正是風華正茂、意氣風發的時候，也可能正是因為這個原因，才讓他在身邊圍著這麼一夥人的時候還喝得酩酊大醉，而護衛又都交給了包藏禍心的鐵失。
當天夜裡，趁著元英宗熟睡之際，鐵失聯合孛羅等人，同時對元英宗、拜住下手，鐵失親手殺死了在床榻上酣睡的元英宗，這麼一位意氣風發的年輕皇帝，就這麼稀裡糊塗的死在了巡幸兩都的路上，元朝中興之路至此戛然而止，這次事件史稱“南坡之變”。