就在這時，管家給楊石兩人使了個眼色，示意就在此刻，趕緊走。楊掌櫃見石詠在原地發呆，將他衣袖一拉，兩個人恨不得貓著腰，隨著管家從這內院裡飛快地溜出去。
待出了內院，管家卻讓兩人稍等一下。門房那裡請楊鏡鋅與石詠喝了杯茶，少時裡麵有人出來，給楊鏡鋅與石詠各自遞了個盒子，說是福晉吩咐，一點兒小東西，讓他們轉帶給家裡女眷的端午節禮。
在這短短幾天之內，石詠見了不少人。哪怕是關係近如忠勇伯府，都沒有想到該送他們孤兒寡母一點兒節禮。反倒是十三阿哥這無爵皇子的府邸給想到了。
今日石詠差事交代完，彆過楊掌櫃，自己回到紅線胡同。他與母親石大娘一起，將十三阿哥府邸贈的打開一看，隻見裡麵都是所費不巨的幾件應景兒物事：一小把菖蒲葉兒，幾個五色絲線綁起的小香囊，還有一小盒“五毒餅”。這“五毒餅”其實是糖漬玫瑰餡兒的翻毛酥餅，隻是餅麵兒上戳了“五毒”形象的紅印兒，吃了便算是驅邪。
石詠掰了一個試過，覺得味道很不錯，趕緊將剩下的全部孝敬了母親和二嬸，自然也沒短了喻哥兒的。
喻哥兒今日倒是很乖，下午石詠在外頭，留喻哥兒獨個兒在家。這孩子竟然也將石詠布置給他的功課都做完了。
石詠看過弟弟的功課，好生讚了喻哥兒幾句，才跟母親和二嬸說起，今兒他從金魚胡同出來，無意與楊掌櫃聊了幾句，楊掌櫃便薦了個先生，就在琉璃廠那附近坐館，讓石詠隔天帶喻哥兒去看看。
王氏聽了，自然非常感激，千萬要謝，卻被石大娘攔住，隻說這是石詠應該的。於是妯娌兩個到裡屋去說體己話去了。
石詠這才得空，獨自一個坐在院中，靜靜地回想。
他記起在金魚胡同府邸裡聽見的那一聲，“姑母在嗎？”隻覺得那個聲音好生耳熟！
——像，像極了！
石詠默默地想。
陳姥姥笑道：“哥兒太客氣啦。”她想了想，說：“還沒怎麼見到，隻是以前看見有官老爺在左近來來回回地丈量土地呢！”
石詠心裡有數：既然圓明園開始修建，那麼大約沒多久，八旗兵丁就要出城駐防了。他因為工作和專業的關係，對清代三山五園有些了解，順帶地，對於三山五園周邊曆史上的情形也知道一二。
他又大致問了地價，陳姥姥報了個數，卻又對石大娘說：“太太若是再想買幾畝荒地，就交給大郎二郎他們吧！秋收之後正好再忙活幾天，把地墾出來。”
李家近年來壯勞力多了，巴不得能多幾畝地耕種，但礙於沒有買地的銀子，就算是買了地，若是掛在他們自己名下，賦稅也重。所以聽說石家想墾荒地，李家是巴不得的。
石大娘毫不猶豫地點了頭：“那是自然！”
兩家合作已久，佃農願意佃，石家也願意租給他們。
然而至於石家到底想買幾畝地，石大娘母子兩個倒一時犯了愁。石詠乾脆拍板，說隔天他們石家去樹村親自看過再定。
送走陳姥姥祖孫之後，石詠一起和石大娘將手裡的銀錢算了算，加上李家送來的幾吊錢，石家眼下總有二三十兩的碎銀子在家裡，另有一錠五兩整的金錠子。
石大娘見不得大錢，總是提醒吊膽怕被偷了，於是和石詠商量，他們娘兒倆帶了那錠金子去鄉下買地。
石詠卻覺得不妥。
一來他覺得土地是不動產，將家裡現錢的一多半都砸在土地上，萬一有著急用錢的時候，怕是又要抓瞎了。另外，石家若是一出手就是一錠金子，在鄉下小地方，指不定出什麼亂子。
於是石詠與母親商量，回頭他們隻帶二十兩銀子去樹村，看著買，若是沒有合意的，不買也沒啥。至於那錠金子，就留在家裡，若是石大娘還是覺得心裡不安的話，就早些去錢鋪兌了，都兌成銀錠子放在家裡。
一時計議已畢，石詠去椿樹胡同接了弟弟石喻。這幾天，暑意已經漸漸退去，晚間越來越涼，而白天有太陽的時候也挺舒服。
然而石詠卻覺得弟弟對學習的熱情，也如這暑氣一般，漸漸地退了不少。
石詠問他怎麼了，石喻隻悶悶地，一腳踢起路麵上的一枚石子，說：“哥，你說我怎麼總也不及鴻禎呢？”
石詠一向心大，隨口便答：“不及便不及唄！他是夫子的孩子，從小耳濡目染，開蒙又比你早，一時趕不上有什麼？慢慢來唄。”
石喻卻耷拉個腦袋，斜過臉，瞥了瞥石詠，見大哥沒有刻意安慰他的意思，這才重新低下頭，跟在石詠身邊，越走越慢，最後他終於忍不住了，向石詠說：“大哥，我覺得累了……”
石喻的小書箱早就被石詠提了在手裡，所以石喻說這話的時候，石詠這做哥哥的愣了片刻，才反應過來這“累了”，究竟是個什麼意思。
——到底還是個孩子啊！
說實在的，這麼點兒大的孩子都是坐不住的。喻哥兒在夫子的教導下，已經能算是很懂事很聽話的孩子了。可是孩子就是孩子，天性都是愛玩兒的，所以不能總讓他像根弦似地這麼繃著。
石詠便伸手，拍拍弟弟的肩膀，說：“這麼著吧！”
“你若是在這兩天之內，能把夫子布置的課業都趕出來，我便帶你去向夫子請假，咱們倆一起去鄉下玩兒，住一夜，再回城來！”
石喻聽了，一雙眼倏地就亮了，見到石詠向他肯定地點了點頭，登時拉起哥哥的手，就往紅線胡同那個方向走，一麵走一麵說：“大哥，快點，大哥，快點走！”