初到江南城，林媽媽想不通王爺的親戚一大早來求見老夫人是為了什麼事，隨小廝到了大門。
那柳家的管事媽媽又從馬車裡扶下一位穿戴富貴的夫人。
邊上還有一輛馬車，上麵下來個媒婆打扮的婦人。
林媽媽瞧見那媒婆，才知道是有人上門提親來了。
把人引到前廳，交待丫頭給客人奉茶，自己進內院去請老夫人。
恰好遇見少爺，也就一並請了他進去，說有要事和老夫人商量。
走到半道上的燕婉，假意站在橋邊看魚。
她需要晏南歸給她一個解釋。
寒冬臘月，湖裡哪裡有魚可看？不過給自己一個台階罷了。
可惜她左等右等，始終不見宴南歸的身影。
失望透頂，眼淚不爭氣地流出來，冬梅用帕子幫她擦了，眼見她一時半會也緩不過來，又扶著她往湖邊的涼亭裡坐下。
遠遠地又瞧見趙姨娘帶孩子在假山那邊玩耍，這個時候雙方都不適合打照麵，冬梅勸了又勸，燕婉隻能悶悶不樂地回屋。
原先在小院子裡，她們想出門就出門，想做什麼都沒有人盯著，現在住在府裡，一言一行都要按規矩來，主仆幾人都不適應。
實在無事可做，燕婉歪在睡榻上，拿了話本子卻不看，盯著屋頂胡思亂想。冬梅拉著香豆到燕婉屋裡，借口說要教香豆針線活，陪在她邊上。
香豆手笨，不是被針紮手指，就是把線纏成一團，燕婉在邊上看著，忍不住自己也動手，過了午時，已能繡成兩片牡丹葉子出來。
吃過午飯又開始犯困，一覺睡到天黑。
燕婉歇午覺，冬梅便放了香豆自由，隻叫她記得回來吃晚飯，讓她自己玩去。
十歲出頭的小丫頭，喜歡到處跑結交朋友。
原來在小院子，香豆沒有同齡人，整日和冬梅在一處，性子老成。
現在府裡到處都是新買來的小丫頭，正該去玩一玩。
香豆惦記林媽媽，先去前邊尋她。
到了前院，走了一圈沒找到人，見到如鬆在前院庭院裡剝花生吃，香豆過去問好。
如鬆瞧她麵生，問她找誰。
香豆說找林媽媽，“她是我姑婆，自離了崇州已經許久不見她，今天得空才過來。”
如鬆恍然大悟，認出她是燕姨娘身邊的小丫頭，便好心告訴她:“林媽媽管著府裡大小事物，忙得很，不經常來前院。今日有個柳夫人來拜見老夫人，她許是在老夫人屋裡。”
林媽媽忙著，香豆隻能改日再去找她。從前院一路逛，在湖邊遇見幾個差不多年紀的小丫頭拿石子拋進湖裡，她好奇湊到邊上瞧著，也跟著幫找小石頭，很快就和她們玩到一起。
幾人互報名字，一個叫蓮兒，一個叫鎖兒，還有一個就雲兒，三人都是老夫人院子裡的。
香豆覺著奇怪，按理