漆如雋陪著皇帝至獵場時，不動聲色地搜尋了一圈，都沒有找到寧浮蒻的人影。
人都到了，隻少她一個，顯得突兀。
皇帝沒有發現，去了首位坐下，左手邊坐著尚書令謝擎，右側是秦皇後。
太子跟寧啟雲也一人一側，遙遙相對，無形的陣營便悄然劃分出來。
謝鳴章在太子旁邊，坐姿端雅，肩背挺得筆直，唇邊銜著若有似無的笑，周身挑不出半點瑕疵，在場所有人裡都再沒有誰能比他更有世家子的風範和氣度。
身著湘色窄袖騎裝的少女騎著馬從林子裡奔出來之際，眾人的目光都不自覺被吸引過去。
駿馬疾馳，那垂於少女發冠後的長長飄帶由風撩動，高揚起又落下，勾勒出風過的軌跡。
裙擺上綴著陽光，隨晃蕩的動作泛出刺目光暈，腰封收桎，將本就纖瘦的腰腹束出極其緊繃的弧度。
流連在寧浮蒻身上的眼神各有所異，有人欣賞，有人打量，更有甚者還會把視線遞向謝鳴章的位置，微不可察地露出欽羨的神情。
他們羨慕他能折下如此明豔昳麗的花，卻從未想過他是否配得上這樣的一朵花，隻因他是謝鳴章。
可寧浮蒻才不是一朵會被人折於手中的花，即便為花，她也要當一朵生了刺或浸了毒的花。
隨著寧浮蒻輕盈地翻身下馬，寧兆停了與謝擎的交談，他看向自己的這個女兒，臉上沒有絲毫表情。
把馬韁扔給宮人，寧浮蒻上前向皇帝請安，告罪自己貪戀林中風景差點誤了時辰，又喚了一聲坐在旁側的謝擎，“外祖父。”
寧兆眼中微有波瀾，沒有揪著她來晚的錯處不放。
謝擎則笑容慈愛地盯著她，“四殿下瞧著比年前又長高些。”
老爺子是謝家掌權人，文臣主心骨，行事為人都高風亮節。
至少在外人看來，謝擎稱得上德高望重，又做過當今天子的老師，身份不容小覷。
氏族一向倨傲，從謝懷殷身上便可見一斑，然謝擎此人很隨和，與同僚相處平易近人，對下屬更是無比體恤。
高位者，能如他這樣，少見。
皇帝很信任他，應該是說依賴更為準確，上輩子的寧浮蒻就發現了這一點。
寧兆不是蠢貨，自然明白氏族強勢於皇權無益，但依舊寵信謝擎，因為他很清楚謝擎不會背叛他。
這種信任不是毫無緣由，隻因謝擎深受孔孟之道的熏染，信奉天地君親師，對皇權和君權有著天然的擁躉心。
私下做再多黨同伐異之事，謝擎都不會生出犯上作亂的心思，絕不會。
就連對寧浮蒻，他從始至終都保留著兩分屬於一個長輩對小輩的關心和愛護之情。
但很可惜的是上輩子的謝擎也死在了寧浮蒻前頭。
如果寧浮蒻被砍頭時他還在的話，她的屍首未必會曝屍街頭那麼久……
他為了謝家不會保她，但亦不會任由她死後毫無尊嚴地被人踐踏詆毀。