七月初五，宮中傳了聖旨，任永昌侯世子薑玉堂為禮部侍郎。於十日後攜帶禮部去迎從南疆歸來的大軍。
墨荷園
這幾日一連幾日都在下雨，墨荷園裡的蓮花被雨水打的有些蔫吧兒。
拎著食盒的小廝推開門，笑盈盈的走了進去。一隻橘黃色的貓趴在窗欞前的紅木雕花的燭台架子上，聽見聲響轉過頭。
“千金。”
小廝走上前，千金圍著他的腿轉了幾圈，又沒什麼興致的走開了。
屋內，沈清雲聽見聲響睜開眼睛。她躺在窗欞邊兒的美人榻上，眯著眼睛像是在睡。
這幾日，小廝過來送飯總是瞧見表少爺躺在那兒，人不是在床榻上，反倒是躺在美人榻看窗外的雨。
“表少爺。”他看著前方，說話的聲音都跟著放輕了些。身上那件小毛毯不知何時掉了，美人榻上的沈清雲揉著眉心站了起來。
這一連幾日，她像是消瘦了不少。坐下來的時候，眼下都帶著烏青。她生的白，那一絲疲憊就瞧的越發的明顯。
“表少爺可是哪裡不舒服？”
小廝一邊布菜，一邊開口問：“若是不舒服，奴才出府請個大夫來給您瞧瞧。”
“不用了。”
沈清雲淨了淨手，開口的聲音一片沙啞。千金跳到她腿上，她揉著千金的腦下巴，道：“這幾日下雨，沒睡好。”
六月七月雨水多，這一連幾日都在下雨。
小廝張了張嘴，不敢再多問。隻指著桌麵上的一桌子菜肴道：“今日好吃的不少，表少爺多吃一些，這幾日都瘦了。”
沈清雲照例先給千金剝了蝦，再到牛骨湯中仔仔細細剔了些牛肉，用溫水衝洗了兩遍才給千金吃。
她自個兒卻是沒吃多少，人瞧著沒精神，吃飯的時候像貓一樣一點點。
表少爺這幾日像是很難受。
小廝看著桌麵上依舊沒有動半筷子的魚，等人放下筷子後瞟了一眼，心裡再琢磨怎麼開口勸表少爺多用一些。
這表少爺瞧著實在是可憐。
家世沒落，不得已才投奔侯府。三少奶奶雖沒將人攆出去，可也不重視，住在侯府這麼長時日，身側連個伺候的都沒有，隻有他每日來送飯。
然而，還未等他開口，沈清雲卻是抬起頭，道：“我今日得出門一趟。”
外麵雨小了些，滴滴答答的。
沈清雲從三夫人周氏那兒告了假，撐著一把油紙傘便出了府。下雨天人少，街道上幾乎無人。
從永昌侯府出來沒多久，身後一輛馬車就跟著跑了過來。
趙祿架著馬車，瞧見剛那一閃而過的身影，側身對著車廂裡的人道：“世子，是表少爺。”
車廂內，薑玉堂正斜躺在車廂內，單手揉著發脹的眉心。他剛從宴席上下來，袖間帶著一股酒味。再有十日，他就要去相迎南疆大軍。借用這身份，倒真讓他查到了不少東西。
沈陸兩家聯姻，陸家女一個擔任皇後，一個主位東宮穩坐太子妃寶座，這兩家暫且是動不得。
但另有一人，卻是他一早就盯上的。
此次歸京的前鋒，也是當年沈少卿的副將之一劉滿。沈少卿死後，他的那些下屬們之所以這麼快就投了沈瓊的麾下，多虧了這位劉副將。
他多番派人暗查，發現不少這位劉副將當年做下的孽。沈少卿還未死前，是他散布謠言引起恐慌。後來，漠北軍乘勝追擊攻打之時，也是他關閉城門，說是奉命帶兵撤離。
此舉，城中百姓死傷無數。
沈少卿守護南疆多年，就這麼一下，成了所有人的罪人。