朝中對於這次科舉頗為重視。
科考一來是為朝中選拔人才,二來就是鞏固朝政。故而這三年一次的科考，顯得尤為重要。
沈清雲隨著太醫院的幾名太醫一同去往貢院，以免考試途中有考生突發疾病。
接連幾場雨後,一下子就變得冷起來。貢院中不可生火爐,也不可大聲喧嘩，這幾日倒是顯得格外難熬。
科考共考三場，每一場考試的時間為三日。這段時間，所有的考生都住在鴿子籠大小的隔間裡,互相隻隔著一塊木板。九天七夜下來，吃喝睡都在裡麵，可謂是好人也活生生脫下一層皮。
就連薑玉堂這樣的世家公子，哪怕是進去之前早有準備，可走出考場的時候，整個人已經瘦了一圈。
更彆說他之前胸口挨過一刀,傷口雖長好了但畢竟底子還未補上。如今這九日下來算是抽走了他全部的精力。
趙祿帶著護衛們早就在一邊候著,遠遠兒的瞧見世子爺這番樣子,便立馬伸出手要去扶。
“不用。”薑玉堂卻揮了揮手,躲開了。哪怕他此時疲憊不堪，可身形依舊站的筆直。
身側之人有的學子們已經被抬上了馬車，薑玉堂依舊挺直腰杆一步一步往下走。貢院門口喜聲連連,就在這背景之下，忽然前方一人走到薑玉堂麵前。
王全的身子微微往下彎,那張白胖的臉上擠出了一臉褶子,語氣裡帶著笑：“世子,前方有人在等著您。”
“您請跟著奴才來走一遭吧。”
科考剛剛結束,京都的茶樓可謂是人滿為患。薑玉堂從馬車上下來,跟在王公公身後。
他自知科考一時自然是瞞不過太子,隻是就是不知曉，太子點下找他有何目的。
門一打開，薑玉堂收斂好情緒走進去。
抬腳剛跨進屋內，麵前立即湧來一陣熱潮，在貢院冷了幾日的薑玉堂隻覺得手腳都緩了回來。
他站在原地，讓手腳都暖了暖，才走進去。
案幾之上放著幾壺沏好的熱茶，坐在屏風後的自然是太子。薑玉堂往前放看了一眼，垂下眼神。
太子今日穿的是常服，月白色的長袍襯托的整個人麵如冠玉。他收回眼神，彎腰行了個禮。
“殿下今日找我，可有何事？”
正對麵，太子正彎腰沏茶，聽聞之後手中的動作不停，將沏好的茶水往他對麵推了推。
“嘗嘗。”
上好的月牙春，薑玉堂很是喜愛。在貢院之中吃穿用度皆為為飽腹為主。這幾日冷麵饅頭啃的多了，猛一聞見茶香倒是讓人有些懷念。
茶水飲好，薑玉堂將茶盞放回桌麵。指腹在茶沿之上勾了勾：“殿下今日叫臣來，可是因為科舉？”
思來想去，也隻能是這個了。隻事已成定局，如今就算是殿下要怪罪他一個先斬後奏，他也沒任何怨言。
“今日不談公事。”太子卻是搖了搖頭，他是高高在上，尊貴無比的太子。一舉一動，氣勢頗為壓人。
隻如今說話之時麵上帶了兩分笑意：“孤倒是想聽聽，你科舉之後的盤算。”
陛下親封的禮部侍郎，薑玉堂視若無睹。倒是讓人想知曉，他費儘心思去科舉，目的究竟為何。
“臣要入刑部，進大理寺。”薑玉堂放下手中的茶盞，麵上坦坦蕩蕩。
“就為這個？”太子挑了挑眉，他之前就知他的打算，沒想到過了一年多了，薑玉堂的目的還是沒變。
大理寺掌管天下案件，而薑玉堂費儘心思怕是隻為了查清南疆大軍的舊案。
話音落下，薑玉堂難得沉默了片刻，沒等太子開口，他卻坦誠的搖了搖頭：“不止。”
他抬起頭，目視著太子的雙眼，眼眸中的神色坦蕩又堅定，薑玉堂大大方方承認道：“臣還有一份私心。”
太子舉著茶盞手指緊了緊，片刻之後又鬆了下來。他知道薑玉堂的所說的私心是什麼，探子早就來訪，永昌侯府這段時日一直在采買婚嫁用品，目的為何自然不言而喻。
“看來不久之後永昌侯府有喜事發生。”他低頭抿了一口茶湯，語氣淡淡的聞道。
薑玉堂自然也不會瞞著，他輕笑了一會兒，隨即起身彎腰往太子的茶盞裡又添了一些。
“到時若是殿下肯賞臉，可是永昌侯府之幸。”
茶湯握在手中，傳來一陣清香，太子沉默了片刻才低頭抿了抿。
東宮與永昌侯府本就是利益關係。
薑玉堂若能將永昌侯府扛起，也是實打實的永昌侯府之幸。而在朝中，大理寺也有了他的人。
這事對誰而言，都是百利而無一害。
薑玉堂要娶的人雖然不是他所想，可無奈薑玉堂是非要不可。既然拉不住，那倒不如成全。
一盞茶湯入了口，太子才點了點頭。