“祁將南下已有七日有餘，今日收得南官上諫的書信你猜上頭寫的什麼？”
他為自己倒了杯茶細細品味，目光犀利地注視著麵前人，想來這份情報足以消除他半分的戒備。
“看你的樣子不像是喜報啊。”
他倒也不愚鈍，早期封水運時便私底派遣一批人馬跟隨路商駐留南疆。博舟皎心裡不經嘲笑這人竟想妄圖通過官報巴結。
“祁將順商道南下又身騎千裡赤馬，按理說五日便可到達，如今南府官員來報不見人影，怕中途遭遇匪徒凶多吉少。”
見對方無動於衷秦令便知巴結無望，轉而他從袖中掏出紙卷遞予。雖為一介文官他深知青蓮要想在汙泥中生存那就必須與其同流合汙，暗中他與南疆道上的山匪分款包庇。
博舟皎眉眼如初心頭卻甚是滿意，他接過紙卷展開入眼便是幾行人名——看這模樣秦令手中必然牽扯著眾多山匪。
“你打算怎麼做？”
“六百兩金取她性命，那荒郊野嶺的旱地不懼多條孤魂，況且抗旨可是殺頭的大罪。”
聽此兩人相視一笑舉杯相碰共飲。博舟皎與其道彆坐上馬車招呼車夫便要回府，豈料馬車轉過街頭駛入一道封閉的巷子中。
當他察覺之時車簾處忽地刺入刃鋒，許是門簾遮擋這一劍緊分豪之差刺入木棚。他抽劍也朝那人刺去，兩人相互格擋不分伯仲。
博舟皎趁機側掃脫離車棚，剛準備回防那人卻借車廂掩護逃離。
“暗軍……”
此時山匪得知懸賞令記起前日走過的郎君不由大喜，六百兩金收屍這買賣值當，匪頭趁夜召集人馬順道而下收屍。
祁爻身處裡屋脫衣換藥，胸前沉疊的裹胸讓她年少時喘不過氣，不過近十幾年的裹挾漸漸地她也適應了。拆開布條用刀剔除上頭黑灰的藥膏——結痂良好並無起膿的現象。
換了藥她穿好衣服起身推門而出。紀馭淵悠閒地躺在竹椅上納涼，見她走來識趣地起身讓位，他從一旁拉來木凳坐著理藥。
“你們做藥郎的都是藥呆子嗎？”
她笑著調侃紀馭淵伸手摸上赤馬的鬃毛。祁爻生平少有這般閒暇的時光，她半躺著望向天星明月，曾幾何時她也期盼過像平常女郎般閨中嬉笑。
“這麼說也對，我的眼裡隻有山海藥靈，學識不如文狀，武功更是連你都比不上。”
紀馭淵放下藥草伸手靠近她的發梢，忽地他手掌閉合移至她眼前展開——螢蟲停滯於掌心而後飛走。
“看那邊，想來是我最喜歡的場景。”
順著提示她側頭望向木欄處，隻見眾多螢蟲盤旋半空宛如星辰落世，她雖說見過卻是在戰場，那時的螢蟲也如現在般繁多，但周圍黃沙四起吹得她無力分神觀賞。
“計叔吹……”
她猛然驚醒此刻不是戰場趕忙頓住話頭，餘光瞥見他沒反應就稍加放鬆了些。
紀馭淵麵上如初心裡卻已察覺周圍有人靠近，他剛想起身一箭就擦過耳廓落在地上。
祁爻反應快拔劍翻身為他擊落三箭。山匪從林中走出收箭提刃相對，為頭的人示意手下牽好馬匹其餘準備交鋒。
“心善的郎君，你行行好把命留下，我們或許可以放過你身後的人。”
她看著那名老婦那還有半點憐憫的姿態，分明滿臉貪榮