柳時衣是個赤腳醫生，在流水村這種小地方，自然是沒什麼生意。她窮得叮當響。不說其他的，隻她住的這破茅草屋，都端得是風一吹就要倒的架勢。
柳時衣推開茅草屋的門，房子雖小，裡麵卻堆滿了雜物，眼看著腳都無處下地。她卻駕輕就熟地繞出一條路來，把襖子往木板床上一扔，往下一躺，從懷裡掏出那塊薑糖，塞進嘴裡。
木板床旁邊的供桌上擺著兩個排位，一個寫著“先父柳山之位”，一個寫著“先妣之位”，柳時衣嘴裡含著糖，口齒不清地跟父母“打招呼”：“爹，娘，我回來了，托你們的福，今天也有飯吃、有床睡，謝了啊。”
柳時衣打小就沒見過她親娘，據說是生她的時候難產死了。她爹柳山是流水村一個招搖撞騙的陰陽先生，從她記事起就沒個正型。說是陰陽先生，張口就來八卦易數，實際上全都是從柳時衣那個倒鬥摸金的爺爺那兒學來的風水毛皮。
柳時衣這個有今天不想明天的性格，完全是從柳山那兒繼承來的。打小他就跟柳時衣說，她娘的名字自己已經不記得了，反正死都死了，活人少惦記死人對彼此都好。柳山自己沒出息，也不指望她有出息，他總說人的命數天注定，那何必還要費力與天鬥，活著已經很了不起了。柳山雖然不靠譜，還愛四處騙吃騙喝，但畢竟是土生土長的流水村人，再怎麼村民也會關照些，所以柳時衣相當於半個吃百家飯長大的。
柳時衣八歲的時候，柳山說要去隔壁村接個看風水的活兒，回來給她買點好吃的給她過生日。那時候村裡有錢人家的小孩喜歡吃奶糕，隔老遠聞起來就噴香四溢，柳時衣饞了好久，說就想吃那個。柳山一拍胸脯，讓她在家等著，他肯定把所有口味的奶糕都買一個給她。
柳時衣在這破茅屋裡等啊等，等到頭發都長得遮住了眼，柳山還是沒回來。村民們不好意思當她麵直說，但柳時衣卻心裡猜到，自己這個便宜爹可能是死外麵了。
那時候昭國剛開始征戰四方，不少流民難民四處流竄，流水村又剛好處在昭國周國邊境，往來逃難的人更多。柳時衣雖然年紀小，卻見慣了生死，有人為了一口稀米湯互毆至死，也有人為了不餓死孩子把他們賣給彆人做玩物。亂世之下人不過是兩腳羊，她也隻是有柳山和村民護著，不至於餓死。
所以柳山死在外麵隻是十年前再普遍不過的事情，柳時衣不覺得自己有多傷心或者意外，隻是會在睡不著的晚上想，到底柳山是因為什麼事又是怎麼死的呢？
自那天起，柳時衣聞到奶糕的味道，便會一陣惡心，所以她直到現在，也再沒嘗過一口奶糕。
給柳山和自己那個素未謀麵不知其名的母親立牌位，是在被煙嫋找到之後。
煙嫋找來的時候，柳時衣已經過了柳山承諾要給她好好過的那個生日，頭發被隔壁花嬸拿生鏽的剪刀剪得宛如狗啃過的雜草。她白天蹲在老錢說書攤旁邊的牆角，邊聽他講驃騎小將軍的風光，邊啃著指甲等待幾文錢好填飽肚子繼續活下去。
煙嫋是在某個飄著漫天柳絮的春日黃昏，出現在她和柳山住的這間破茅草屋裡的。那時候柳時衣已經餓了兩天肚子，拿著老錢從嘴邊省下來的一口乾糧回到茅草屋，發現門大開著，一個麵容豔麗的女人紅著眼在她家床底下亂翻。
女人邊翻還邊恨恨地念叨，咬牙切齒：“天殺的短命男人，背著我有了個這麼大的女兒，還說死就死了，認識你真是老娘三生有難，要不是沒撿到你的屍，老娘真想把你骨灰給揚咯，倒黴催的晦氣鬼——”
女人翻了半天，從床底下翻出來柳山之前常用的一塊廢棄羅盤，對著羅盤愣了半晌，開始小聲地抽泣，柳時衣覺得那哭聲像極了崽子被抓的母鹿發出的悲鳴，聲音不大，但卻充滿了裂痕，痛苦刻在聲帶裡，漫溢在空氣中。
柳時衣等了會兒，覺得那女人一時半會兒估計哭得停不下來，而她在牆角蹲了一天實在有點累了，很想趕緊躺倒在那張硬邦邦的木板床上，用背部被隔得生疼來轉移小腿發酸的勞累。於是她張口，問那還在哭的女人：“你認識我爹嗎？”
女人被突如其來的聲音嚇了一跳，轉頭看到柳時衣大的時候嘴還沒來得及合上，看清她的臉之後，張得更大了。
“真像，真像啊……”女人喃喃著，失魂般地伸手想摸她的臉頰，柳時衣小眉毛一皺，彆過腦袋避開了女人的碰觸。雖然女人現在看起來沒什麼攻擊力，但作為亂世裡在夾縫中求生的小女孩，柳時衣已經習慣了對陌生人抱有警惕。她悄悄往後挪，摸到了靠牆的一根桃木劍，牢牢抓在手裡，看向女人。
“是我爹欠你錢了嗎？他應該已經死了，我家裡現在啥也沒有，還不起你。”
女人像是被她提起父親死訊毫不在意的口吻驚到了，過了片刻才回過神來，吸了吸鼻子，雖然臉上淚痕還未乾，但已經擺上了有些潑辣的神情。
“你爹欠我的多了去了，我也沒指望他還得起，我來是找你的。”
柳時衣會錯了意，以為她是指賣了自己替柳山還債，小臉更是皺成一團：“我命數不好，是天煞孤星，你拿我賣不出價的。”