沈小姐想了想，從枕下褳盒中摸出一錠碎銀，扔到柳時衣懷中。
柳時衣滿意地掂量了一番手中碎銀，嘿嘿一樂：“沈大小姐放心，我這人嘴嚴的很，咱倆人財兩清，你偷藏煉毒爐的事兒我肯定不會往外說。”
“你怎麼認得那爐子是煉毒用的？”
沈小姐一愣，她摸不清楚柳時衣，陰陽火鳳爐必然是江湖人才知道的東西，但這柳時衣若是懂點功夫，也不至於來找她要三兩六文錢。
柳時衣眨眨眼：“我家有人用過。”
現在錢拿到了手，柳時衣自然是得先脫身。她並不在意沈小姐的打探，轉身揮揮手，推開大小姐閨房的窗戶，四下探了一番，多虧了剛剛沈小姐的話，廂房這邊是安安靜靜，連下人都沒有。
柳時衣正準備翻窗離開，沈小姐看著她的背影，卻忍不住發問：“你不問我為什麼要煉毒？”
柳時衣笑笑，蹲在窗台轉頭看她：“在這深宅大院過日子的，多少都有得有點不正常的地方。你是菩薩還是害人的羅刹，跟我沒一毛錢關係。沈小姐放心，我這一走咱們再無瓜葛，我絕不多管閒事。”
柳時衣最後跟沈小姐擺擺手，直接跳出窗子，消失在黑暗中。
沈小姐盯著窗口看了半晌，最後是一陣北風吹過，才讓她回過神來。
她也沒管窗戶冷風往屋裡灌，隻是轉身看著鏡子，鏡中的少女身著薄裙，麵色被吹得甚至有些透明。
上次回流水村的時候，還是她娘還活著的時候。那時候沈小姐還是個半大丫頭，她娘握著她的手，一筆一畫地教她寫名字。
“‘溯’很好寫的，娘教你。這三點水表意，像涓涓細流；‘朔’則表聲，每月首日為朔，而末日為晦，所以‘溯’就是由下遊向上遊前進，逆著水流而上的意思。”
也是在那一年，沈小姐知道了自己的名字怎麼寫、是什麼意思——沈溯，便是在順勢中逆勢而為。
那一年，沈溯還不是人人交口稱讚的世家嫡女，也會因為不想讀書躲進娘親被窩裡偷懶撒嬌。娘會摸著她細軟的頭發，讓那尚書沈書問彆逼孩子太緊了：“能當小孩的時間就那幾年。”
後來娘生了病，盛京城裡的名醫看了個遍，也隻能勉強續命。她開始自學醫術，因為天資聰穎，小小年紀就已經能去流民堆裡布藥施粥。但也因為醫術易精，所以她逐漸看明白了娘的病不在身，而在心。尚書府困住了她，把她活活捆死。
娘死在一個冬日的傍晚，那日同樣是北風呼嘯，沈書問還在外麵和那些世家摯交賞梅作詩，沈溯在娘的床邊圍了好幾個火盆，想讓一直冒虛汗的女人能暖和點。
娘伸手摸了摸她的頭發，手心冰涼：“溯兒，娘把你生在這個家裡，是娘對不起你。”
沈溯咬緊下唇，憋了半晌，才硬拉出一抹笑容：“我有娘就是最大的福氣，您彆瞎想。”
娘歎了口氣：“溯兒不要做懂事的孩子，要做開心的孩子。你要、你要流入江河湖海，不要被困在他們鑿好的河道裡……”
說罷，娘開始劇烈地咳嗽，沈溯手足無措，上去緊緊握著娘的手，另一隻小手放在她背後輕輕拍著，像是小時候娘哄她睡覺時做的那樣。
但這一次，娘沒能再緩過來，她冷冰冰的手癱軟下去，再也捂不熱握不緊。
小沈溯呆坐了片刻，反應過來之後，第一時間跳下床去把屋裡的窗戶全部推開。那時候沈書問已經納了姨娘，娘的宅院門口總是有人守著，那姨娘號稱要好好盯著姐姐生怕她出事，但沈溯知道，那個女人等的就是哪日娘發病急著找人去尋大夫，然後派她手下的人去“找大夫”。
所以小沈溯不想讓娘走大門，她不想讓娘最後還要看到姨娘手下的嘴臉。她打開窗戶，想讓娘趕緊離開這房間、這宅子，離開這個困了她一生的泥沼。