“龍旗飄舞隨風揚，我們的歌聲多嘹亮，帝國海軍向前進，縱橫四海威名揚......”《帝國海軍向前進》的歌聲回蕩在帝國海軍學院的校園中，數千名身著白色海軍禮服的學員在操場上按照年級排列了成幾個巨大的方陣，居中576人的正是即將畢業的第203期學員，而在方陣前列的十名學員，更是這屆學員中的佼佼者，將會由校長薩鼎銘中將親自授銜，其中一個身高一米八左右，古銅色皮膚，五官挺拔，麵容堅毅的就是我們的主角李明鍇。
一名六十多歲的海軍中將走到了李明鍇麵前，正是帝國海軍學院校長薩鼎銘，這是一位為帝國海軍征戰多年的老將，接任海軍大學十七年以來，已經為帝國海軍培養了數千名軍官，無論資曆還是人望，都是海軍高級將領中的佼佼者。
薩鼎銘從副官手中接過中尉軍銜彆在了李明鍇的肩頭。又取過一枚金色的船錨形狀的勳章彆在了他的胸口。這是優秀畢業生勳章，而第一名的勳章在船錨周圍，更會墜有一圈龍紋圖樣，俗稱金船錨。
在親手為李明鍇正了正帽簷之後，用力地拍了拍李明鍇的肩膀，“中尉，好好乾！”
李明鍇如同前兩名學員一樣立正，右手手掌平舉，手指貼於帽簷，注視著薩鼎銘，敬了一個標準的軍禮，“謝謝校長。”
薩鼎銘同樣立正，鄭重地還了一禮，並說出了帝國海軍那句名言：“帝國期待你們恪儘職守”。
這是帝國海軍學院的傳統，校長會親手為前十名的畢業生授銜並頒發優秀畢業生勳章。二百餘年來，勳章的獲得者們大多都成為了帝國海軍的精英，活躍在海軍各大艦隊和重要部門，比如現任海軍大臣劉子香元帥正是帝國海軍學院第163位金船錨的獲得者。
在向第十名朱少辰還禮後，薩鼎銘回身走上主席台，隨著教務長何敬之一聲令下，學院的五十多名教官為剩餘566名學員佩戴上了軍銜。
隨即，帝國國歌《帝國進行曲》響起，帝國國旗紅底金龍旗緩緩升起，所有在場的官兵此時都麵向國旗，舉手敬禮，並齊聲唱起帝國國歌。
歌聲漸漸淡去後，576名畢業生在薩鼎銘帶領下，高聲宣誓：“皇天後土為證，鄙人敬謹宣誓，吾當謹守帝國海軍軍人之榮耀，捍衛帝國及帝國人民之利益，雖舍吾生，奮然無悔！”
莊嚴的誓言回蕩在校園中，在過去的二百餘年中，數以萬計的帝國海軍軍人在這誓言的指引下，前赴後繼，乘風破浪，縱橫七海，為帝國的強大鞠躬儘瘁，死而後已。今天，這誓言也將指引著這576名年輕的海軍軍官，去開啟屬於他們自己的波瀾壯闊的時代。
華燈初上，操場上，令人心潮澎湃的畢業典禮已經結束，帝國海軍學院的校園中卻是熱鬨依舊。教學樓、圍牆以及樹枝上掛滿了五顏六色的彩燈，大禮堂中更是燈火通明，一條巨大的橫幅懸掛在禮堂正中——帝國海軍學院第203期學員畢業晚會。
東煌帝國在建國之初本是一個偏農耕文明的國家，故而在發展之初，打量了汲取西級文明這種海洋文明的海軍發展經驗，而在這個過程中，也將海軍一直是所謂的貴族軍種的傳統帶到了軍中並保留了下來，畢業晚會就是這種傳統之一。
晚會上，除了大量的美酒佳肴外，為了活躍氣氛，順便幫海軍的年輕軍官們解決個人問題，一般都會邀請所在地的普通高校、醫院等等的適齡女孩參加。身著白色的海軍禮服的帥氣軍官、身著各色禮服的年輕女孩、音樂、香檳、美食......共同交織成了一場如同上元夜般的狂歡。
也許是上一世並沒有這樣的習慣，李明鍇並不是很喜歡這個氣氛，隻是獨自端著一杯香檳站在二樓回廊上看著下麵的歡樂發呆。畢竟，突然就這樣來到了一個全新的世界，需要適應的東西實在是太多了。
“中尉，為什麼不下去和同學們一起開心一下啊？”一個蒼老的聲音將他從思考中拉了回來。李明鍇回頭一看，確是校長薩鼎銘。
“校長好！”李明鍇立正敬禮。
“嗬嗬嗬，今晚是你們的畢業晚會，就不要拘禮了。”薩鼎銘簡易地還了一禮。“為什麼不下去和同學們熱鬨熱鬨，是因為沒拿到金船錨所以不開心了？”
“哦，怎麼會。”李明鍇笑著搖了搖頭。實際上，這個身體的原主人在李明鍇穿越前一直是本屆學員中佼佼者，在穿越之後，得益於前世接收的領先於這個時代近百年的海軍軍事理念，李明鍇的關於雷達和海軍航空兵建設兩篇論文更是驚世駭俗，讓他成為本屆金船錨得主的有力爭奪者，不過因為他受傷缺席了實訓近半年，在各方均衡之下，最終第一名還是授給了出身海軍世家的方仲年。
“嗯，你能想開就好。”薩鼎銘微微頷首，“對了，你的去向決定了麼？”
“唔，那個，還沒有收到通知書。”關於這個事情李明鍇的確有些疑惑，雖然他因為受傷的原因錯過了第一輪甄選，但是在其他同學都已經收到分配通知的情況下，他作為年級第三卻遲遲未能收到分配通知倒是一件很讓人疑惑的事情。
“事實上，這也是今天我找你談話的原因。”薩鼎銘和藹地一笑，“關於你的去向，我想聽聽你的意見......”
“明鍇！”一個身穿中尉軍官驚喜地叫了一聲，“大家滿世界找你，原來你躲在這兒啊！”隨即跑了過來，走近後才發現背對自己的是薩鼎銘，連忙立正敬禮：“校長好！”
薩鼎銘舉手還禮，“哦，朱少辰。”他認出了麵前的中尉。“我記得你也是南雲的吧。”
“是，南雲爨城。”朱少辰恭敬地回答。
“嗬嗬，不要拘禮，不要拘禮。”薩鼎銘和藹地擺擺手，“好啊！南軍是帝國陸軍中有名的強軍，當年唐榮昌將軍帶著六十軍在耶尼塞河西岸硬頂了五十天，受‘鐵壁’戰旗一麵，至今想起還不禁為之神往。沒想到海軍裡麵也有南雲子弟啦，而且一下出了兩個前十！吾心甚慰，吾心甚慰啊！”
正交談間，樓下的聲音忽然大了起來，卻是數十名護士學校的女生來到了會場，這些女孩子的到來，讓現場的氣氛一下子活躍了起來。看著朱少辰眼角餘光不停掃視樓下的樣子，薩鼎銘嗬嗬一笑，“哈，看來是今天的主角到了啊。那今天就先這樣，李中尉，明天上午10點你來我辦公室一趟，我有些事情要和你談。現在嘛，我這老頭子就不耽誤你們年輕人了，去吧！”
朱少辰如蒙大赦，連忙拉著李明鍇，再次向薩鼎銘敬了個禮，轉身往樓下奔去。
“校長找你什麼事啊？”朱少辰邊走邊問。
“唔，是問我分配的事情。”對於自己這個同鄉兼好友，李明鍇自然是知無不言。