薑婉妤看著竹沁，又看著下人拿過來的金釵，拿起來，細細打量了一番，嘴角勾起一抹嘲諷的笑意：“不管你們是從哪裡搜到的，這不是我的東西，我和竹沁也沒有見過，更遑論偷竊了。”
薑閣老更氣憤了，臉色鐵青道：“孽障，難道這金釵還能自己飛到你屋裡不成？”
薑婉妍趁機跪在薑閣老身旁，雙手扶著薑閣老的膝蓋，做出一副可憐兮兮的模樣，“算了吧爹爹，也是女兒做得不夠周到。東西拿回府時，就應該先去姐姐屋裡，讓姐姐先挑選的，是女兒藏私了。”
薑閣老指著薑婉妍，問薑婉妤，“你看看，你看看你妹妹，多懂事！聽了你妹妹的話你不覺得害臊？”
薑婉妤冷笑一聲，輕蔑地瞥了薑閣老一眼，“又不是我乾的，我害什麼臊？一隻釵環而已，我又不是買不起。誰知道是不是栽贓陷害？”
薑閣老不解地皺眉道：“你妹妹會陷害你？她能得到什麼好處？反倒是你和你那丫鬟，像個沒見識的村野女子一樣成天往外跑，難保不是想著偷竊過後再買賣。”
薑婉妤嗤之以鼻，說：“我有銀子，不需要偷。”
薑婉妍偷偷瞟了一眼許姨娘，許姨娘則以一副雲淡風輕的姿態回應道：“大小姐說話就是硬氣，可金釵畢竟是從你屋子裡搜出來的，全府上下都親眼所見。就算真有人栽贓，那也極有可能是你身邊的丫鬟先偷了去，再嫁禍給你。”
竹沁連連搖頭，而薑婉妤則斬釘截鐵地說道：“竹沁絕對不會做這樣的事情。”
薑婉妍不服，反駁道：“怎麼不會？就是那天她去我娘親院子裡送衣服尺寸時，趁機偷拿了這金釵。要不然，咱們兩個院子距離那麼遠，平時又無甚往來，我的東西怎會無端出現在你屋裡？”
薑婉妤冷笑一聲，“是啊，你都說不走動了，那便更容易栽贓了。如此一來，誰都會認為是我們乾的。如此栽贓，勝算最大。”
薑婉妍聞言，怒火中燒，站起來指著薑婉妤，“誰栽贓你啊？分明是你們自己手腳不乾淨，還怪彆人？無非是因為我雖是庶女，卻嫁得太子，你心生嫉妒罷了。”
薑婉妤不以為意地笑道：“誰羨慕去東宮做妾。”
薑婉妍氣得臉色鐵青，正欲反駁，卻被薑閣老一聲怒喝打斷：“夠了。”薑閣老大聲製止了這場鬥嘴，“我問你，你說你沒偷，可有證據？”
薑婉妤坦然答道：“沒有”
薑閣老眉頭緊鎖，冷聲道：“那好。你即將大婚，這樣的丫鬟不適合留在你身邊。從今天開始，你禁足思過，你的丫鬟，依家規杖斃。”
竹沁聞言，驚恐地瞪大了眼睛，拚命搖頭，而薑婉妤雖然心中緊張，但麵上依舊保持著沉穩之色，她緩緩說道：“我隻是當下沒有證據，給我一些時間，我會給各位答案。”
薑閣老看著女兒，眼中閃過一絲失望：“你還要找證據？你還嫌不夠丟人？”然後指揮家丁，把竹沁杖斃。
家丁們得到命令，立刻上前按住竹沁，準備行刑。薑婉妤心中焦急，麵上卻保持著冷靜，她深吸一口氣，沉聲道：“父親，請再給我一些時間，我一定會查明真相。”
薑婉妤眼見薑閣老毫不鬆口，心中一急，猛地奪過一旁家丁手中的燭火