果然，□□哈赤一上朝，先是大發雷霆，細數烏拉布占泰的罪狀，先是侵建州所屬虎爾哈路，後又以鳴鏑射他所娶的□□哈赤侄女娥恩哲。盛怒之下，還將所有城中烏拉籍的女眷都訓斥了一通，連身懷六甲的大妃也未能幸免。在場的女眷們皆噤若寒暄，大約是從沒見過他發這樣大的火。
出人意料的最後一宗罪狀，竟是因為布占泰背信棄義，屢屢撕毀盟約，複欲娶□□哈赤所聘葉赫貝勒布寨女布喜婭瑪拉格格，便是那“女真第一美女”——東哥。朝臣議論，東哥現在正身處烏拉，在布占泰手上，□□哈赤聽聞更是大怒，下令率兵親征烏拉。
死穴……這個東哥格格，果然是□□哈赤的死穴。
有關親征烏拉一事，□□哈赤隻吩咐讓褚英留守赫圖阿拉，一切事物全權交予褚英。並形式性質地下旨封褚英為嫡長世子，世襲汗位。這麼一來，褚英變成了名副其實的“太子爺”，再加之留守赫圖阿拉一事，可見□□哈赤已經打算讓褚英接管大權。殿上的諸阿哥解釋神色大變。
□□哈赤走後，眾人還未散去，因出征之人尚未有定奪，仍留在殿中待命。
這些女眷們估計是第一次遭遇此況，都被嚇得麵色蒼白，有不少都開始低聲啜泣了起來，其實她們嫁來建州之後，本就與烏拉再無半點乾係，偏偏這回布占泰撞在了□□哈赤的槍口上，引得□□哈赤遷怒整個烏拉。
我一眼便能從人群中找到皇太極的身影，不知是否該說這是心靈感應，跟著巴克什做早朝實錄也有些年份了，這似乎成為了一種習慣。茫茫人海，看見他的身影，總是莫名地安心……
他仍是與五大臣們並肩位列在前排，按照嫡長的順序，排在末端。
不同往常的是，今日他的身側站著塔爾瑪，二人正在低語著什麼。塔爾瑪時不時地露出擔憂之色，皇太極便在一旁輕聲地安慰著她，眉目間溫柔如斯。
這一幕，看得人羨慕、嫉妒……這便是夫妻，舉案齊眉，休戚與共……
我有些晃神，不遠處的褚英正不動聲色地盯著我……我匆忙地低下頭，胡亂地鋪開宣紙，想把情緒全都掩藏起來，誰知他竟已到了我麵前，毫不避諱眾人的目光，一手扳著我的下巴，逼得我抬起頭看向那一幕刺眼的畫麵。
褚英的動作引來了不少人的注意，隻見皇太極也將目光移向了這邊，眼底是深不可測的玄黑……我猛地閉上眼。
“這種程度，就傷心了？”
下巴上傳來一陣刺痛，我皺眉扯開他的手，壓低聲音道：“你這是做什麼？”
“怕了？”他挑眉戲謔道。
他這是在挑釁皇太極！他要賭一把……和皇太極賭一把……
“褚英，我了解你……不要這樣做，會害了你自己！”我哀求道。
他將我帶出大殿，牢牢抓著我的手。臨出大殿前，習慣性地朝那個方向看去，卻不見了皇太極的人影，我心中一空，恐懼更甚……
“如今這樣大好的機會，要我如何舍棄？隻差一步了，一切都隻差這一步了……”
“你聽我一次勸，好不好？我知道結局，我知道……”
我有些語無倫次地說道。□□哈赤這次大張旗鼓的將權利交到他的手中，分明是一次試探啊！和先前對舒爾哈齊的試探如出一轍……褚英若是不能表現出對□□哈赤的忠心，那麼……下場會和舒爾哈齊沒有分彆……
“不妨告訴你，我心意已決，任誰也勸不了。”
我有些恐懼地向後退了幾步，手心布滿了黏濕的汗液。
“彆邁這一步，褚英！不要走這一步……你若是敗了，便是滿盤皆輸啊……”
“彆怕，”他靠近來握住我的手，“因為我是永遠不會傷害你的……”
右手被一個有力的手臂拽住，那熟悉的聲音就回響在我的頭頂。
“大哥。”
他仰頭與褚英對峙，聲音像是從嗓子底發出的一般。
褚英緩緩地鬆開了我，勾唇輕笑，“八弟來了。”
我立在他二人中間，對上褚英得逞一般的表情，驚慌失措間甩開了皇太極的手，“皇太極，你回去。”
“沒事，有我在。”皇太極扶著我的肩膀，示意我安心。
“你回去，回你自己的位子上去……”
我抵死勸誡著，不能讓他們二人這樣對峙下去……褚英這是在樹敵！所有他不需要的人，所有與他對立的人，他要統統歸為敵人！而皇太極……也不例外！
“箏箏！”皇太極仍是不放棄。
我無力地嗚咽著……
我有預感……他們兩個，我一定會失去一個……我有預感……
沒想到，這一天終於是來了……來得這樣快。
褚英占有性地將我擁在懷中，將我的頭按在他的胸膛上。
“八弟此番，應該會在點將之列吧？”
“勞大貝勒操心了。”那聲音仿佛是從牙尖發出來的一般。
“也是，八弟近來戰績累累，立了不少功，父王看是有意將正白旗給你……此番出征烏拉，你是非去不可了吧？”
皇太極緊握著拳頭，緘默不語，臉色陰鷙森冷。
“到時，怕你是分身乏術了……”
皇太極驟然抬頭，死死地盯著似笑非笑的褚英，聲音喑啞。
“大哥，不要逼我。”
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