我震驚，連腿肚子都在打顫。
“汗王……之所以要罪誅大貝勒……難道，是因為他知道了此事……”
我乞求地看著□□哈赤，心裡在喊道，告訴我不是，求你告訴我……真相不是這樣的！
□□哈赤搖了搖頭，麵露遺憾，“赫圖阿拉城中已經沒有大貝勒。”
我跪倒到台階上，原來……褚英的死，竟是因為我……一切都是因為我……到頭來，我埋怨所有人，我責怪所有人，而那個令他送命的直接元凶，居然是我！
褚英……我到底該怎麼償還你……
“若你的身份曝光於眾，那麼我這個汗王，在族人麵前就會顏麵儘失，這個汗王的位置，恐怕就要換人來坐了！”
□□哈赤痛心疾首道：“你以為本汗不悲痛嗎？他是跟著我一路披荊斬棘，打下建州江山的兒子啊！這城中沒有一個人比得上他英勇……他和他額娘，從小就跟著我吃苦，這些我都記在心裡。我原想百年之後，把這個汗位給他，也勸過他不要再追查，偏偏他的性子也像我，認準了的事情哪裡聽得進去勸告。一步錯，步步錯，惹了眾怒，已是無可挽回了……即便我不殺他，要他在那高牆裡度過餘生，豈不是比要了他的命還難受？”
這一言一語，都猶如萬箭穿心般刺痛著我……腦海中隻久久地回蕩著兩個字……
褚英，褚英……
……“這串腰墜，是我在撫順當俘虜時，總兵府上的一位夫人贈予我的。可二十多年了，我也不知道她是否還在人世……”
一位夫人……二十多年前……
我拉著褚英的衣袖，抱著希望，有一次追問道：“你真的……沒有聽過一個叫葉君坤的人嗎，在撫順？”
“沒有……那位夫人也從來沒有提到過這個名字。不過你放心，我已經派人去查了。”
……
沒想到，我的一句囑托，竟會將他推入萬劫不複的境地。我到底何德何能……能讓這個建州的大貝勒，因我而誤入歧途，地位一落千丈……
“汗王……今日找我來，是想要賜死我嗎？”
既然知道這個秘密的褚英不能活命，那我呢？我這個孽種，這個禍根呢？唯有除之而後快，斬草除根，才能永絕後患吧……
我看到了□□哈赤臉上神色的變化，從心疼到憐憫，再到決絕……我想，我多半是猜對了。
身為漢人的我，本身的存在對他而言就是威脅啊，女真族的汗王，居然跟漢人私通，有了孩子。這個漢人還不是彆人，而是那前任遼東總兵李成梁的六夫人。清史上要是出現了這麼一筆濃墨，後世的評說該會如何呢？作為一個君王，□□哈赤的選擇，是完全正確的。
我逃得了大妃那一劫，卻終究是逃不過我的□□哈赤這一難吧。我絕望地想著……也好，死了也好，也是解脫啊。我也算給褚英謝罪了……
“箏箏，我可以不殺你。”
□□哈赤放緩了語氣，“我欠夫人的情，所以……我可以不殺你。但是你萬萬不能再出現在赫圖阿拉了。你可知道，如今城裡有多少人在盯著你嗎？褚英和老八也就罷了，現在連大妃和大福晉也對你虎視眈眈，要是他們任何一個人抓著你的尾巴，都可以拿來大做文章，到那時，你會成為權力的犧牲品……為父，隻能勸你離開！哪怕是為老八以後著想也好！”
那“為父”二字，竟是花了他好大的力氣，才說出口。說完之後，他原先的威嚴蕩然無存，更多的，像是在與我妥協……
我看著眼前的□□哈赤，他頭發花白，也算是個老人了……這一番話，從他的口中說出來，已是極大的勸慰。我再不願逼問他了，隻想了結了這一切去，“我要怎麼離開，就這麼消失嗎？”
我若這麼消失，皇太極一定不會善罷甘休的，他一定會發了瘋地到處找我……
□□哈赤仿佛知道我心中所牽掛之事，於是道：“你若是放心不下老八，我自有安排……我的兒子我自己知道。他是個聰明的孩子，前途無量，唯一就差一些挫折和曆練。你走了，或許才能真正激發出他的潛能來。”
是這樣嗎？我幽幽地想著，這些日子，自從我被大妃算計之後，他就有些一蹶不振……因為害怕我再次受到傷害，所以乾脆放手不去爭了一般。有我這個累贅，他永遠沒辦法完完全全地施展。也許……我真的才是他通往汗位路上最大的阻礙呢？知子莫若父，□□哈赤所言確實不假。
“為人父母，我亦不願看著自己的兒子們這樣明爭暗鬥。要坐我的位置，就要拿出真本事來。”□□哈赤從床榻上下來，蹲坐在我身邊道：“老八他還要隨我去征葉赫，還要去報當年孟姑含恨而終的仇。這是我與老八的約定，不拿下葉赫我□□哈赤死不瞑目。若是這之前便讓彆人有機可乘，抓住了老八的命脈，可如何是好？”
我沉痛地閉上眼，一滴淚不爭氣地落了下來。