九月庚午, 皇太極率領滿載而歸的大軍返回盛京。
範文程守在右翊門外, 一看到了皇太極的禦駕, 便火急火燎地趕來報信。
“大汗，出事了……”
皇太極一聽見這五個字, 當下就有種極為不好的預感。
範文程焦頭爛額道：“四阿哥前日在校場練馬，摔了個跟頭……大夫都看過了, 說是摔到了脊柱, 以後恐怕……”
皇太極心一揪, 問：“恐怕什麼？”
範文程不敢妄答, 隻道：“大汗還是趕緊去東宮瞧瞧吧。”
皇太極扔下佩刀和護甲, 大步流星地就往東宮趕去, 腦子裡回想著之前她的百般挽留, 和眼中深藏的憂慮……
東宮裡，葉布舒雙目緊閉，臉上不見一點血色，海蘭珠憔悴不已地趴在病榻前, 就連皇太極入了殿, 她也置若罔聞, 隻是緊緊地抓著葉布舒的手。
殿中彌漫著濃鬱的草藥味，皇太極步履遊離地上前去, 從身後扶住她羸弱的肩膀。
她轉身抱住他, 雙手攥著他的錦袍，眼淚就像開了閘一般滾滾不止。
“他才七歲……”
海蘭珠低聲哽咽道：“他醒來之後，我該怎麼告訴他……他一輩子都不能走路了……”
母子連心, 葉布舒出了這樣的意外，對她而言，有如剝膚之痛。
皇太極又何嘗不痛心，葉布舒……是他們唯一的孩子，若真的醫不好，隻能癱瘓在床，將來如何能接掌他的王業？
他不過離城十日，回來所見，完全是另外一幅光景……
在她麵前，他隻能強忍傷心，竭儘全力相慰。
他不在的這幾日，海蘭珠是晝吟宵哭，茶水未進……一直寸步不離地守在葉布舒身旁，早已心力交瘁，幾度累得快要昏厥，是母愛的力量一直支撐著她。
隕石的凶兆，再次應驗了……她不肯相信這個事實，也懊悔、自責……若那日她沒有偷懶，陪著他去校場……若她打一開始就不讓他習武……
這些日子，她過度憂慮，精神也有幾分恍惚，皇太極便一直守著她，到了入夜，她終於累得睡下了，皇太極才召集了當日的護衛問話。
幾個護衛全都眾口一致，說是馬兒受了驚，一下脫了韁，四阿哥才後背磕地摔下了馬。
這幾個護衛皆是他親自從禁旅裡挑出來的親衛，身家品行他都考量過，不太可能有隱瞞不報之嫌。
然而皇太極仍覺得事有蹊蹺，這個“意外”，偏偏發生在他離城的這十日中，偏偏發生在葉布舒身上。他慣有的疑心，令他很難相信這一切都是巧合，是老天的懲罰……
皇太極決定要徹查此事，也沒有交代刑部，隻是又讓範文程暗中去深入調查，將當日出入校場的人，受驚的馬匹，都逐一清查一遍。
察哈爾女眷初歸，本是朝政繁忙之時，因為葉布舒的事情，皇太極在東宮裡頭愁眉不展，也不問朝事，隻傳了一道諭旨下去，將蘇泰大福晉賜婚給濟爾哈朗；俄爾哲圖福晉賜婚阿巴泰；苔絲娜伯奇福晉賜婚豪格；高爾土門福晉賜林丹汗屬下寨桑祁他特車爾貝為妻；林丹汗之妹泰鬆公主賜大貝勒代善。
葉布舒雖然傷勢轉危為安，大夫也試了無數種法子，刺灸揉穴，卻是無一能對截癱之症有所挽救。
海蘭珠是整日渾噩消沉……她知道，摔傷脊骨神經而導致的截癱，即便是擱在四百年後的現代醫學時代，康複率也不過二成，雖然中醫的針灸正骨等療法，的確能刺激到相應穴位，就算效果理想，也一輩子都不可能再習武為將了……
有時葉布舒迷迷糊糊地醒來，也能感覺到自己的雙腿失去了知覺，既驚恐又傷心地哭著道：“額娘，我動不了……”
海蘭珠悲慟不已，唯有騙他說隻是摔斷了腿，隻要乖乖配合大夫治病，總有一天會好起來的。
皇太極每日都要守著她們母子二人，一直守到她們都歇息了，才肯獨自回汗宮就寢。
這麼一連三日下來，他也是身心俱疲，方才出了東宮，隨行奴才就跟他通稟道：“大汗，方才大阿哥府那邊來了個奴才，說婚宴上出了亂子……”
皇太極情緒本就低落，揉著額頭問：“怎麼回事？”
“說是哈達公主大鬨了大阿哥的婚宴，蒙古人氣得不行，差點兒就打起來了……”
哈達公主莽古濟乃富察氏所出，是□□哈赤的三女，皇太極還要喊她一句姐姐。原嫁哈達貝勒吳爾古代，後來吳爾古代卒，皇太極令其再嫁給了蒙古敖漢部博爾濟吉特氏瑣諾木杜淩，並賜以開原之地。
皇太極乍然聽到這件事，一時沒緩過神來，“她鬨什麼？”
“大汗可真是貴人多忘事……哈達公主的小女兒是大阿哥的嫡福晉，今日大阿哥納妾，那還能是為了什麼？多半就是為了她的小女兒才鬨不痛快呢，奴才聽聞，哈達公主不僅在婚宴上公然羞辱了伯奇福晉，甚至憤然離席……現在察哈爾來的好幾位王公可都湊在左翊門外，說是要求見大汗呢……依奴才看，多半是來告狀的。”
還真是一波未平一波又起，皇太極略略憤然：“真是豈有此理，我親自賜的婚，她也敢這樣囂張？”
他這位姐姐，一向蠻橫無理，驕恣傲慢，和莽古爾泰的脾氣如出一轍。這樣看來，她多半是見不得豪格納了新福晉，才大鬨了婚宴。
皇太極本不想插手豪格的家事，一來是不想把家醜搬上台麵上來說，二來是他著實也沒興趣管這些瑣事。但莽古濟作為愛新覺羅氏族的一員，這麼一鬨，羞辱得不僅僅是個小福晉，更是惹得蒙古各部也不開心了，又豈止是家事這麼簡單？
那奴才小心翼翼地詢問道：“大汗，眼下可怎麼辦？奴才……派人將他們給打發走？”
皇太極本都到了汗宮殿門外，止步又問：“婚宴可散了？”
“回大汗，早就散了。”
皇太極思忖了一番，與其現下去安撫那些王公，給了他們獅子大開口的機會，倒不如直接恩賞這位伯奇福晉來得簡潔了當，遂吩咐道：“去把大阿哥的新福晉請來。”
苔絲娜連喜服也沒來及換，便到了清寧宮來叩安。
涉及女眷的事情，皇太極自然會由哲哲出麵坐鎮，自己隻是在一旁端個架子。
哲哲問清了婚宴上的來龍去脈後，依照皇太極的意思，重賞了些珠寶綢緞給苔絲娜，並親自照拂道：“日後你若在盛京城受到了虧待，本宮自會替你做主。”
婚宴上的鬨劇，苔絲娜本想就這麼忍氣吞聲地過去了，畢竟這裡是金國，自己又是歸降之人，寄人籬下，難免會遭些冷遇……沒想到大汗和大妃二人居然為此而親自接見她，已是莫大的關照了，她哪裡還敢再多求彆的。
“謝大汗、大妃娘娘的照拂——”
苔絲娜受寵若驚，連連叩謝言恩。
可這伯奇福晉隻是蒙古人的麻煩之一，解決了這邊，皇太極自當要懲治哈達公主，才能一平眾怒。