他大軍剛出洛陽地界並不遠，第二，天蒙蒙亮時，就全軍拔營，二夏侯領兵往豫州而去，曹親自帶兵趕回洛陽，一天一夜之下，便成功回到了洛陽城門之外。
城中留守的將領，自然認識自家主公，趕緊打開城門迎了進來。
曹行色匆匆，正要下令，不想那守城將領，似乎有比他還著急的事。
“主公，出大事了！”
曹頓時一臉警覺：“何事驚慌？莫非劉赫大軍已經趕到？”
那守將一愣，不知道他怎麼會突然說出這麼一句話：“不是，末將並無任何關於大將軍之消息。”
曹這才鬆了一口氣：“那究竟是何事？”
守將趕忙說道：“主公命末將領一萬兵馬，駐守洛陽，末將在城中各處巡視，卻發現此城並非空城。”
曹一聽這話，登時有些惱怒：“這算什麼大事？洛陽偌大城池，縱然被劉赫遷走大半百姓，總該有人留於城中，此事也要驚慌，擾亂軍心，當斬！”
“主公且慢。”戲忠說道：“我看這位將軍麵色，隻怕其中還有隱，不妨讓他說完。”
曹這才喝斥道：“還不快說？”
那守將剛剛從鬼門關逃了回來，出了一冷汗。
“是……末將巡視城中各處之時，有數百人一同來找末將，他們自稱是……”
他謹慎地看了曹一眼，隨後才繼續說道：“自稱是大漢重臣，以及各大家族之主，其中為首的幾人，有一個是潁川陳家的陳紀，還有河東衛家的衛覬，滎陽鄭家的鄭泰……”
旁邊程昱一愣：“怎麼會是他們？他們不是早該被劉赫處斬了麼？”
戲忠忽然想起了什麼：“啊，錯不了，當洛陽之變後，這些人全部被劉赫命廷尉鐘繇抓捕收押，嚴加審訊，原本是要處斬。然而審訊時漫長，中途又有黃河水患，劉赫全無心思考慮此事，而後他撤離洛陽，這些人必定也被留在的城內天牢之中，想必是袁術占據城池之後，將他們放了出來，以示結好之意。”
程昱恍然：“嗯，如此一說，倒也合乎理，袁術自恃為袁氏一門繼承之人，為士族領袖，對這些人自然要多加善待，隻是他沒想到自己如此之快就會被逐出洛陽，帶上這些老弱病殘，多有不便，隻能舍棄了下來。”
他對曹說道：“主公，這些人雖已是聲名掃地，然終究為士族中執牛耳之人，還是前往一見，並妥善安置為好。”
曹皺著眉頭，似乎在想些彆的，問那守將：“他們有多少人？”
守將不敢隱瞞：“那自稱陳紀之人說了，連帶親屬家眷，共有近三萬人，全部在各自府邸之中。”
“三萬人？”曹洪雙眼瞪得老大：“這已超過我軍如今兵馬的一半了。”
程昱倒是見怪不怪：“這些皆是我大漢一等一之大家族，據我所知，單是衛覬子侄一輩，連帶媳、婿在內，便有近二十人。若再算上孫輩，曾孫輩，還有家族分支，這數百家族，有三萬人，也在理之中。”
可曹卻是臉色十分難看：“他們可說過有何所求？”
守將回道：“回主公，以他們所說，所有家產已被劉赫查抄一空，如今袁術又已敗走，眾人饑腸轆轆，請主公速速撥下糧食讓他們飽食，最好……最好還要有酒，而且特意吩咐，要主公親自去請出他們這數百家主，在皇宮之中擺下筵席，以慶賀主公奪取洛陽。”
“什麼？”曹洪差點跳起來：“我軍所帶糧草，總共也不過剩下不足兩月開支，他們三萬人一張嘴，豈不是要分走我軍至少一月的糧草？還要有酒，當真白做夢。若是之後與劉赫大軍交戰，那缺了糧草的就不是劉赫，而是我軍了。孟德，此事萬萬不能。”
曹沒有說話，一旁程昱見狀，張了張嘴，想說些什麼，最後也言又止了。
這時，郭嘉走了過來：“劉赫一進洛陽，便要將這些反叛朝廷之臣全部處決，主公念天下士人之麵，苦苦哀求，劉赫非但不準，還當著主公之麵，將他們斬殺，主公麵對如此暴虐之徒，被迫無奈之下，才奮起反抗，不得已而殺劉赫，並擁戴天子。”
曹聞言，雙目瞬間爆發出了神采。
“曹洪，我有一事，要你去辦……”