曹喊道：“當年我等聯軍討董，於酸棗會盟，此地位於司隸和兗州交界之處，四野空曠，一眼便可儘收，卑職帶陛下就駐紮此城，約定十五後，大將軍前來奉迎陛下回宮，如何？”
“酸棗？”
劉赫想了想，此地雖屬兗州，不過距離洛陽和冀州都不算遠，萬一事有變，自己從兩地發兵前往，也可迅速到達。
“好，就在酸棗。不過十五太多，你大軍雖多是步卒，行動不快，可最多七八，當可駐紮於酸棗一地，就於十之後，本將軍帶人前來恭迎天子，這十之內，你若稍有怠慢，我大軍壓近，叫你兗州雞犬不留！”
“十就十，卑職謹遵大將軍吩咐。”
曹表現得十分順從模樣。
“不過，卑職還有個不之請，還望大將軍海涵應。”
劉赫冷笑道：“你莫不是想要回曹洪？”
曹見他猜出來了，也順勢說下去：“不錯，曹洪與卑職，乃是同宗，自幼熟識，誼非同尋常，懇請大將軍法外開恩。”
“哦？是麼？”劉赫揮了揮手，喊道：“將士們，權且退下。”
大軍得了軍令，迅速擺脫了敵人，退到了劉赫後。
曹一喜：“多謝大將軍成全。”
“誒，且慢道謝，我話還沒說完。要放曹洪不難，不過你等終究是犯下了滔天大罪，單憑幾句空口白話，就要本將軍放人，未免太容易了些。”
劉赫的話，讓曹心頭一緊。
他拿不準劉赫到底準備提出什麼要求來交換，隻是一來自己和曹洪確實感非比尋常，二來眾將士都在這裡看著，自己如果放棄曹洪，難免寒了將士們的心。三來，這場爭鬥自己畢竟是敗了，失了主動權，如今局勢也由不得自己了。
他強裝笑容道：“不知大將軍要如何才肯放人？”
劉赫伸出了一隻手掌：“如今朝廷缺糧，各地多有戰事，又要修建新城，缺口極大，你兗州向為中原富庶之地，拿出五十萬石糧食，五十萬石草料，還有五億錢幣，再交出天子，便可贖去此次罪過，本將軍替你作保，至少可免去你們所有人的死罪，曹洪自然也可以安然送還。”
“你……”
曹被他這一個獅子大開口給徹底驚呆了。
兗州說是中原腹地，上接冀州，東連徐州，西靠司隸，南有豫州，可是論及富庶繁榮，與這些州都難以相比，兗州不過三百餘萬人口，糧食草料各五十萬石，加上五億錢，就算不把自己的府庫掏空，隻怕也剩不下多少了。
“大將軍，可否……”
他本想求幾句，不料劉赫嗤笑道：“看來曹將軍方才說得信誓旦旦，也不過是欺世盜名之語，什麼誠心悔過，什麼兄弟深，區區這些錢糧都不願出，既如此，不必多說，靠實力說話吧。”
他作勢就要下令，讓全軍再次進攻，那些幾萬大軍本就已經殺紅了眼，剛才被迫停戰，心中正嫌不過癮，一看劉赫的架勢，所有士兵都躍躍試起來。
曹見狀，趕忙喊道：“慢，大將軍且慢動手，卑職答應了，一切單憑大將軍所說。”
劉赫嘴角浮現一絲笑：“好，孟德果然忠心耿耿，誠意十足，那還請孟德早些回去，備足錢糧，十之後，你我酸棗再見。”