兩人說得言辭懇切，陶謙卻是聽不進去。
“老夫自會書信與曹孟德，言明待平叛之後，會送他金帛糧草，再上奏朝廷為其表功，教他不可在我徐州境內逗留。諒他名門之後，必然不會有負於我。”
“府君，引狼入室，實不可取也，府君三思啊……”
陳登和糜竺一力勸阻。
“好了，此事老夫心意已決，二公不必再勸了。”
陳登與糜竺兩人麵麵相覷，最後都無奈地輕歎了一聲。
多之後，徐州琅琊，即丘城南，一支著製式鎧甲的大軍，正在追擊著一大批如同草寇一般的軍隊。
那正在後方追擊的大軍，為首的將領，赫然便是夏侯淵，而在他邊的一個文士模樣的男子，卻是程昱。
夏侯淵扭頭對程昱問道：“仲德先生何苦隨軍出征，受這等苦楚？一群草寇而已，難道我夏侯淵還對付不了麼？”
程昱聽出他這話中的怨氣，不由笑了笑。
“夏侯將軍可知主公此來徐州，所為何事？”
夏侯淵說道：“這我自然知曉，當主公不是說過麼？利用泰山寇入侵徐州之機，我軍以剿匪之名，順理成章進入徐州境內，隻要賊寇一不滅，朝廷軍隊一不來，我軍便可在徐州的城池之中駐紮一，而且一應糧草所需，全部都由他陶謙供應，這等美差，可謂是天上掉餡餅啊。要不是為了這個，我還能讓這群廢物逃竄這麼久？以我的脾氣，若是全力追擊，如今早該踩著那什麼泰山四寇的腦袋喝慶功酒了。”
程昱卻笑道：“不錯，正是如此。可是，如果朝廷大軍來了呢？又或者陶謙請了其他諸侯的援兵來代替我軍，將軍以為又該如何？”
夏侯淵被他這一問給問住了，一時答不上話來。
“這……我還真沒想到……”
“這便是了。主公一直對洛陽朝廷表麵恭敬效忠，實在是出於無奈，畢竟我軍實力尚不足以對抗朝廷。所以一切行動，皆為了在不明麵背叛朝廷的前提下，儘可能擴充實力。如今既然出手，那徐州便是誌在必得，無論發生何種況，都要做到既不能得罪朝廷，又不能放棄徐州。”
夏侯淵聽得是一個頭兩個大：“哎呀，這等事著實麻煩。”
程昱笑道：“這便是主公派在下隨軍出征的緣由了。”
夏侯淵恍然大悟：“原來是這樣，還是孟德考慮周詳，如此就有勞先生了。”
揚州，豫章郡，南野縣城，此時城中一處處衝天的火光，將原本已經有些昏暗的天色，照得好似白晝。
而在城門口之上，幾顆血淋淋的人頭，正懸掛在此。
不久之後，一批兵馬匆匆趕來，為首之人，看到城門上的這幾顆人頭，當即驚怒交加。
“可恨，這些山越賊人，竟敢攻入城池，殺害城中諸多官員，懸門示眾，這分明是公然造反！”
旁邊一個將領說道：“將軍，刺史命我等前來救城，可如今城池已破，我等若是就這樣回去繳令，隻怕難免要受到責罰。”
那為首大將沒好氣地說道：“這還用你來提醒麼？本將軍看這幾顆首級還在滴血，想來山越賊兵剛走不久，傳令下去，先將這些首級取下，好生安葬，隨後即刻出發，找到山越人，將其一舉殲滅！”
就在這時，大軍的後方，忽然傳來一陣動。
這將領回頭看了一眼，不耐煩地問道：“怎麼回事？”
很快，一個士兵跑了過來：“回稟將軍，一群百姓急匆匆趕來，他們自稱是城中子民，山越攻城之後，燒殺搶掠，隻剩下他們這幾千人得以逃脫，如今見我軍到來，紛紛前來求助。”
那大將一聽是百姓，這才鬆了一口氣。