涼州，隴西郡，氐道縣城，張勇發兵五萬征討武都郡，此地路途遠不如司隸等地平坦，因此如今才堪堪走到了隴西郡與武都郡兩郡的交界之處。
張勇坐在縣府大堂之中，聽著斥候探馬回來稟報前方的消息。
“那張任果然不凡，他在武都道城外，深挖戰壕，又命被其抄家了的各處豪強門閥中之男丁，夜趕工，加固城池，還在城外修築箭塔，在山峰之上建立崗哨，分明已是擺好了架勢，就等我軍前往進攻。此地向前進入武都郡，隻有一條道路，即便明知他有埋伏，卻也不得不前往，實在頭疼。”
張勇聽著探馬的回報，忍不住揉起了太陽。
“自從跟隨大哥起兵以來，未嘗遇到如此強悍之敵，兵雖不多，將亦不廣，卻能因地製宜，揚長避短，實在是當今一等一的良將，奈何從賊，與朝廷為敵，可恨，可歎，可惱。”
張勇起，走到了麵前的一座沙盤前，反複查看，也依舊找不出什麼良策。
這時馬超站了出來，他為威武郡都尉，又是涼州本地人士，此時自然也被張勇征調到了前線聽用。
“末將以為，若是大軍前往攻擊，必中其計，末將幾人，自小長於涼州，對此地地形十分熟悉，這山中雖然沒有第二條大路，可山中獵戶走出來的小道，卻委實不少。末將乞一千兵馬，抄山中小路而行，先一步端了他的崗哨，如此等同毀其雙目，將軍大軍，自可長驅直入，直達武都道縣城之外。”
張勇搖頭道：“這張任乃是蜀中名將，從他在武都郡的諸多行動與布置來看，此人用兵之強，不下於我。要想悄無聲息地端了他的哨所，絕非易事，稍有不慎，隻怕還會為其所滅，西涼馬家僅存孟起等四兄弟，本將軍如何忍心令你等犯險？”
馬超卻不肯退卻：“將軍此言差矣。常言道：瓦罐不離井上破，將軍難免陣前亡。大丈夫為國建功，自當馬革裹屍，何惜此？陛下於我馬家，恩比天高，逾海深，不可不報也。”
張勇思索一番，隨即點頭：“既然馬將軍有此報國之誌，本將軍自無不之理。本將軍這便命你為先鋒大將，便著即於軍中挑選一千擅於山地作戰之兵，與你一同前往。龐德、馬岱、馬鐵、馬休四人，也與你一道進兵。你等進兵之時，切記要步步為營，不可貪功冒進，我看張任布置崗哨與陷阱，必然不會隨意選址，爾等若是過於急躁，隻怕反中其計，故而定需小心。”
“多謝將軍！”
馬超帶上龐德等人，精心挑選了一千名士兵，備好了鎖鏈，爬勾，牛乾，粗糧餅，水囊等物，沒有耽擱，當便出發，隨後在快要進入武都郡地界時，便進入了茫茫大山之中。
這一，馬超等人正在山中歇腳之時，一個負責打探的士兵跑了回來。
“將軍，前方一處山腰之上，搭建著不少木屋草舍，有不少士兵打扮之人，在其中出入，看其規模，約有兩三千人之多。”
“真的？”馬超有些驚喜。自己找尋了這幾，一無所獲，正是愁眉不展之時，便得了這等好消息，不但是他，諸多將士們也都是喜笑顏開。
他即刻命令道：“快，前方帶路！”
眾人跟著這名士兵在山林中一路穿梭，不多時，果然見到了他所說的那處地界。
馬超躲在樹林之中觀望了一陣後，說道：“此地有屋舍，還有諸多靶場，這些士卒練甚勤，定是張任所布置的伏兵之一。他們個個手持弓箭，若不將其鏟除，待張將軍率軍到來之時，他們於此半山腰上萬箭齊發，豈不令我軍損失慘重？”
“不錯，如今既然被我等碰到，自然要將其除去。”龐德緊緊握了握手中長槍。
“自當如此。”馬超難掩興奮，提起龍騎尖，振臂一呼。
“弟兄們，辛勞數，如今大功就在眼前，殺啊！”
這一千士兵，個個都是張勇軍中的精銳，強體壯，勇猛非凡，在山中穿行幾，毫無收獲，如今眼看著敵軍出現，當然不會客氣，一個個都嗷嗷叫著衝了出去。
那幾千蜀軍伏兵，哪裡能料到會突然殺出這樣一支敵軍來？一個個嚇得麵無血色，驚慌失措。
“糟糕，敵軍殺來啦……”
“朝廷兵馬怎會到了此地……啊……”