“這劉表可當真是個庸才，這才幾光景，竟然便拱手讓出了荊州。”
劉赫看著張勇和高順先後呈送而來的急報，隻覺得又可氣，又可笑。
錢理看了看一份文件，道：“荊州北部三郡，皆落入曹手中，這三郡人口眾多，約有三百三四十萬，幾乎與兗州相同。另外，豫州有民約五百萬，徐州南部三郡有民約一百六十萬，如此一來，曹治下總人口，當已在千萬以上，且俱是中原富庶之地，錢糧充沛，倒是有些棘手了。”
錢理雖然對行軍布陣，戰術謀略，不甚精通，但是在整理政務方麵，確確實實是一把好手，早在曹攻占南陽郡，兵鋒直指荊州時，他就已經將荊州的戶籍、土地等資料，全部調了出來，諳熟於心。
荀彧緊跟著道：“無論袁術、陶謙，抑或劉表，都非雄主，雖占據險要富饒之地，卻不能物儘其用，人儘其才，因此在諸侯爭霸之中，轉眼間便為人所吞並。然曹乃一世梟雄，以此人心誌向，定能迅速安撫荊州士族，使其成為一大主力。再加上荊州兵馬，幾乎毫發未損，全部歸降，再招募部分新兵，曹在數月之內，當可重新坐擁不下三十五萬，甚至四十萬兵馬。”
“噠……噠……噠……”
劉赫每次遇到什麼難事，一時想不出頭緒時，便會用手指敲擊著桌案，荀彧和錢理對他這一習慣，都早已十分熟悉，因此都閉口聲，不再打擾他的思緒。
許久之後，劉赫緩緩開口：“若趁曹新占荊州，立足未穩之時，起重兵攻豫州，二位卿家以為如何？”
“臣以為不妥。”荀彧當即否定。
劉赫看了過來：“為何？如今鮮卑與西羌諸部，圍剿白馬、勒姐等羌族部落，涼州之地，幾已無患。幽州一帶，軻比能領殘兵敗將，遠遁塞外，不知所蹤。烏桓經上次慘敗，已是苟延殘喘，今高句麗對其虎視眈眈，怕也在滅亡在即。如此，我大漢北方，業已平定，朝廷有七十萬大軍，可分出至少三十萬，攻打豫州，如何不能成功？”
在劉赫心中，普之下，眼前還能阻擋自己完成統一大業的，也隻有曹一人了，隻要曹一死，自己不出幾年，便可平四海。
荀彧卻道：“陛下所言不差，以我軍之強盛，三十萬大軍，攻打豫州，自是穩勝券。然曹乃猾之輩，必有所準備，何況此人用兵如神，不次於陛下和諸位將軍，他在豫州經營多年，幾處戰略重鎮，皆被其打造得如同鐵桶一般，我軍縱然能勝，也當遷延久，損失不，豈不是鷸蚌相爭，徒勞使他人受益？”
“這……”劉赫眯著雙眼，輕輕捋著短須：“文若之言，確也在理。隻是曹如今新得荊州之地，如不儘速征討，隻恐其發兵南征，攻取荊州全境，如此則勢力更甚，更不易對付了。”
“嗬嗬，陛下怎生忘了？下尚有其餘諸侯，臣服於朝廷。陛下何不借他們之手，對付曹？”
荀彧的話，讓劉赫茅塞頓開：“對啊，徐州、揚州之地，俱有英雄，朕何苦隻想著消耗自實力？文若即刻擬旨……”
幾之後，一則檄文，傳遍四方。
“蓋聞忠孝仁義，人之大節，不可不察也。昔桓靈之時，外戚擅權，宦官釀禍，至有董賊入京，鷹揚犬吠，而使蒼生蒙難，社稷傾覆。幸而祖宗庇佑，神明護持，今上智除國賊，勇定八方，四海安寧，戎狄欽服，此社稷之幸，萬民之福。”
“兗州曹，宦官之後，其祖曹騰，與左棺、徐璜並作妖孽，饕餮放橫，傷化虐民。父曹嵩，貪權假位，竊盜府庫，一時之巨凶也。”
“曹屢釁朝廷，攻洛陽，劫皇室，殺功臣，有賴二聖子寬厚，未予治罪，卻不思報國，反恣行凶，而弄權，強而欺主，以臣挾君，以下犯上，實為不忠不孝之徒，真有大逆不道之罪。”
“今召四方忠義之士，共討凶頑，有得首級者，封五千戶侯，救強侯於危難者，封萬戶侯。廣宜恩信，班揚符賞，布告下，鹹使知聖朝有拘迫之難。如律令！”
揚州，豫章郡，柴桑城。
孫堅被劉赫封為平南將軍之後，以豫章郡為根基，四處征討，短短幾年之間，將活躍於豫章、會稽等地的山越叛亂，一路趕到了南部群山之中，而自己不但借此將數萬山越降卒招為己用，更是大肆征兵，訓練水陸大軍，實力早已今非昔比。
孫堅走到了柴桑郊野的某處碼頭之上，看著彭蠡澤上威武的水軍艦隊，真是驚喜交加。
“公瑾賢侄真謀世奇才也，他這二十歲冠禮，我這做叔父的還不曾準備厚禮於他，他倒先送了我一份大禮啊。”
一旁的孫策頭昂得比誰都高：“這是自然，公瑾為了訓練這兩千饒水軍，幾乎已經散儘家財，父親可要好好賞賜他才是。”