“踏踏踏……”
程昱等幾位謀士，迅速從城中趕來此地。
“主公……”
曹操麵色陰沉，冷冷說道：“劉赫早早命令徐晃和高順領兵夾攻我汝南，如今情勢危急，看來隻得退兵，抵擋兩處大軍來攻。可恨，一番謀劃，費儘心機，眼看就要得手，卻橫生枝節，前功儘棄。”
他越說越氣，揮出一劍，砍斷了旁邊用來架火把的一根木棍。
程昱歎息道：“哎，這也難怪。劉赫向來行事縝密，他能親自來此，自然是有妥善安排。隻是沒想到他麾下那情報隊伍，傳遞消息竟然如此迅猛。”
曹操指了指遠處天空中不斷下撲進攻的金雕：“有如此異獸相助，不出半日，便可將消息傳至大漢北方國土的各個州郡，我原以為對劉赫已經儘量高估，如今看來，還是小看了他。”
說完之後，他無力地揮了揮手：“下令……退兵吧……”
“主公且慢。”郭嘉出言勸阻，讓曹操頓時來了精神。
“莫非奉孝有何妙計，能力挽狂瀾？”
郭嘉說道：“主公所慮者，無非是高順與徐晃二軍而已。可是無論在汝南，抑或譙縣，主公都多有安排，布下數萬兵馬，深挖壕溝，即便這二人是當世名將，要想攻下城池，也需數日之功。而劉赫如今已是強弩之末，縱然有朱燁來援，可也不過五百騎兵而已。如今，我軍非但不能退，反更應全力以赴，儘快拿下劉赫。”
“不可。”戲忠出言反駁：“高順與徐晃，皆是深通謀略，久經沙場之大將，麾下兵馬，更是雄壯無比，所向披靡，且擁有諸如火獸等攻城利器。奉孝之言，雖然句句在理，卻與豪賭無異。倘若他二人當真能從速攻下城池，則我軍即刻要麵臨被兩麵夾擊之危，何況張勇雖然重傷不起，但誰知道劉赫是否有安排其他將領暫時接掌大軍？那時三路兵馬同時攻來，我軍如何抵擋？”
兩人的話，都各有道理，讓曹操也一時陷入了兩難之中。
郭嘉見他猶豫，便再次開口：“主公，劉赫不死，我軍縱然北上，他與朱燁必定領兵從後方壓來。雖說隻有區區不足一千騎兵，卻皆是橫勇之兵，驕悍之將，又有劉赫與朱燁二人衝鋒在前，一旦在我軍後方衝殺起來，則我軍軍心必亂，如何能與高順、徐晃交手？故此，唯有先殺劉赫，使敵軍自亂，則一切危難自解。”
曹操思慮片刻，忽然眼神變得狠厲而堅定。
“傳令下去，全軍出動，哪怕用車輪戰，也要熬死劉赫與朱燁二人，不惜一切代價，取其性命。”
圍在劉赫等人周圍的騎兵、步兵，紛紛退去，典韋親自統領他那數千藤牌兵，將劉赫團團包圍。
隨後，一隊隊弓弩手，站在了藤牌兵的身後，他們十分熟練地將箭矢搭上了弓弦，動作極為整齊，一看便是操練得當的精兵。
轉瞬之間，上千箭矢，齊刷刷落了下來。
“保護陛下……”
張頜單手持戟，領著殘存的四百多大戟士騎兵，擋在了劉赫的周圍。
“噗噗噗……”
一輪箭雨之下，四百多人中，當場又折損了一半，非死即殘，即便是張頜武藝非凡，可他傷了一條手臂，行動不便，也被射中了右腿。
可即便如此，張頜也好，那些大戟士士兵也罷，都沒有一人發出痛呼之聲，剩下的人，依舊精神昂揚地護衛在劉赫的周圍。
劉赫雙目欲裂：“儁乂，你快走，這是聖旨……”
張頜絲毫不為所動：“若臣與陛下能夠僥幸逃生，臣任憑陛下懲治這抗旨之罪。”
他一邊喊著，一邊揮舞擎天戟，抵擋著箭雨。
劉赫已是恨極了曹操，一雙虎目，精光四射，恨意滔天。
“曹操！”
他大喊著，策馬疾馳，奔向曹操，三兩下便砍翻了幾名曹軍士兵。
“保護父親。”曹昂提起長槍，從側麵刺來。
“找死。”劉赫低喝一聲，反手一劈，將那長槍的槍頭砍斷，而他是何等的神力，這憤慨之下，全力一擊，即便沒有直接擊中曹昂，單單是槍杆之上傳來的力道，也將他震得雙手顫抖，半截槍杆也不自覺地掉落了下來。
可是曹操身邊有數千名親衛兵，劉赫再如何神勇，一時之間也難以衝到曹操麵前。
“劉赫……”曹操高聲呼喊：“你們寥寥數百騎，縱然你與朱燁二人何等神威大展，如今被我分割兩處，各有數萬大軍重重圍困，又能有何作為？現在投降，為時未晚。”
“想殺我？看你有沒有這本事。”
劉赫回應一句，手中陽冥破逆斬一分為二，左右劈砍，短短十餘個呼吸之間，便有二三十名曹軍，倒在了他的周圍。
他順手挑起了一把曹軍士兵的兵器，在空中一轉，擲向了那些弓弩手，隻聽得一聲慘叫，一名弓弩手應聲倒地。