孔融滿懷欣喜，端起酒樽，一飲而儘。
劉備也是一臉笑意：“孔北海太客氣了，你我皆是漢臣，青州出自盜匪之亂，備豈有坐視之理？如今朝廷在豫州新敗，正是要秣兵曆馬，與曹賊再決高下之時，這些區區匪患，我等臣子，理當為陛下分憂。”
他這番話，說得義正嚴詞，孔融一聽，放下酒樽，連連讚許。
“使君不愧宗親之後，一片公心為國，實在令人欽佩。如今，青州刺史焦和，病逝於任上，朝廷尚未委派新任刺史前來。老夫與州內諸位太守商議過，待此匪患平定之後，我等聯名上表，表奏令弟薑桓將軍，為青州刺史，不知使君意下如何？”
劉備聞言，惶恐非常：“誒，這如何使得？舍弟何德何能，敢當一州之重擔？何況備叨居徐州刺史，卻連本州之事，也未曾蕩平，彭城、下邳，尚在曹賊手中，待匪患平定，備自當即刻領兵退去，不敢對青州有半點非分之想。”
薑桓也從座位上站了起來：“大哥所得不錯。桓一介武夫，隻合為朝廷征戰四方，如此重任，萬不敢當。”
“誒，使君與將軍，不必推辭。”
孔融說道：“如今朝廷一心要對付曹賊，並無餘力顧及青州之事，否則也不至於數月來，都不曾派來新任刺史。而老夫與其他諸位太守，都是文士，不善兵戈。請薑桓將軍出任刺史，一是為了青州黎民之安定，二也是為了讓朝廷免去後顧之憂。三麼，使君忠心為國，若能據有青、徐之地，則正可相助朝廷，夾擊曹賊。如此一舉三得之美事，使君萬勿退卻。”
他雖是如此勸說，劉備卻還是連連擺手：“不可不可，備絕無此心，此事斷然不可。”
這下，孔融忽然將臉板了起來：“使君身為宗親貴胄，怎可因一己虛名，而廢國家大事？令弟出任青州刺史，於國於民，百利而無一害，使君何故屢屢辭謝，莫非是不願為朝廷繳賊出力不成？”
“這……”
劉備還是一臉猶豫，田豐忙接過了話題：“孔北海所言，入情入理，主公，青州之地，眼下朝廷既然尚無力接掌，不如主公暫且駐守，待天下安定，群賊誅滅之後，再由朝廷安排，如此，既不會有損主公仁德之名，也可使主公為大漢江山，再建功勳。”
“既如此……”劉備看了看眾人，隨後歎息一聲：“唉……但願陛下莫要為此加罪於備啊……”
青州，安樂郡，臨濟縣城外，張飛率領數千步騎，氣勢洶洶趕來。
“燕人張飛在此，快快打開城門……”
他用丈八蛇矛指著城樓，高聲呼喝著。
一人探出頭來，喊道：“張將軍威名，下官早有耳聞。隻是將軍為剿匪而來，我臨濟城中，並無匪患，此乃青州地界，並不屬將軍所轄，將軍若要進城，需有朝廷旨意，否則，下官萬萬不敢放行。”
張飛一聽，登時勃然大怒：“哇呀呀呀……氣煞我也，你這鳥官，竟敢阻攔張爺爺我？你此處雖無盜匪，然再往北去，那千乘縣中，便有盜賊肆虐，你不開門，要本將軍如何前往救援？”
“這……”城樓上的那名縣令，一時有些為難起來。
他是多年前，劉赫登基時，在孔融、焦和入京朝賀後，為了便於朝廷掌控青州一地，特意安排在青州的幾名官員之一，乃是軍中老卒，彆的本事沒有，可對劉赫卻是忠心耿耿，那劉備雖是皇兄，可在他眼裡，沒有劉赫的命令，誰來了也不管用。
隻是千乘縣如果真有匪患，自己不放張飛過去，卻也怕要誤了大事，這讓他陷入了兩難之地。
張飛見他似乎正在猶豫，眼珠一轉，喝道：“你若不放心時，且下得城來，某家有一物，可證明方才所言，絕對非虛。”
“哦？既然如此，果是千乘縣有難，下官自當放行，還請將軍稍後。”
縣令當即命人打開城門，自己親自騎馬出城，來到張飛麵前。
“張將軍，有何證物，還請……”
他正伸手想要看張飛所說的證物，卻不料，張飛忽然暴起發難。
“哇呀呀，賊子受死！”
丈八蛇矛閃爍著寒光，直刺縣令麵門。
“啊……你……”
“噗……”縣令直接被張飛捅了一個對穿，狠狠拋飛了出去。
“啊……張飛殺死了縣令……”
“縣令被殺啦，快……快去稟報太守……”
守城士兵，慌亂一團。
“統統站住！”張飛一聲如雷的暴喝聲，嚇得眾人都紛紛停住。
張飛十分得意，先是咧嘴一笑，隨後用丈八蛇矛指了指地上那縣令的屍體：“本將軍早就得到消息，此燎身為朝廷命官，卻暗中勾結盜匪，圖謀不軌，我大哥與諸位太守商議過後，擔心他與盜賊裡應外合，謀害百姓，因此派我前來，取他性命，爾等之中，可有從犯？”
他這般凶神惡煞的模樣，做如此發問，那些士兵哪個敢說有？
“沒有沒有……小人等絕對不敢啊……”
“是啊……小人都是安分守己，絕無異心啊……”
看著他們驚恐的模樣，張飛點了點頭：“諒你們也沒有這個膽量。快，打開城門，讓本將軍入城，再作計議。”
汝南郡，安城之中，曹操看著一封書信，開懷大笑。
“哈哈哈……不想青州之地，如此輕鬆被那劉備奪到手中了，真乃天助我也。”
“太好了，有那劉備相助，我等聯軍，實力更甚往昔，何懼那劉赫小兒？”
夏侯惇摩拳擦掌，恨不得現在就馬上再來廝殺一場。
曹仁微微皺眉：“劉備如此行事，定會被劉赫察覺，若是他以劉備擅殺大臣為由，搶先發難，可如何是好？”
曹操笑著搖了搖頭：“斷然不會。劉備率軍入青州，乃是應青州各太守之邀。至於他所殺的幾名將領、縣令，雖然都是劉赫的心腹，但劉備手上，握有他們勾結盜匪的證據，這些證據，都是被俘的盜匪，親口招供，證據確鑿，即便劉赫有所懷疑，也絕無理由為此事而發難。”
程昱也說道：“不錯，直到如今，劉備表麵上，依舊是一個忠心不二，為國為民的大忠臣，劉赫若是要懲處他，豈不是自打了皇家的臉麵？”
曹仁聽得兩眼發光：“妙計，真是妙計啊！”