曹操先是有些驚訝，隨後麵帶笑意：“這魏延果然有些將才，如此一來，即便高順和荀攸，領兵來攻打安城，有此掎角之勢，也可保無虞矣。給新蔡城守將送去急報，告訴他，城中一切軍務，暫由魏延接掌。”
“這……”戲忠有些猶豫起來：“魏延新敗之將，其本身又是荊州降將，大敗之後，反而如此提拔，隻怕……隻怕軍中兗、豫將士，會有所不服。”
曹操不以為意：“我如此破格提拔，一是看中魏延之才，二，也正是要安定荊州人心。我軍麵對劉赫，敗多勝少，荊州將士，又少有出戰立功機會，長此下去，難免人心離散。其餘將領若有所異議，叫他們直管來找我。”
“喏。”
“蔡瑁大軍，現在何處？”曹操問道。
“回主公，蔡瑁、文聘二將，統帥大軍，已駐紮於南陽郡，隻待慎陽城下，便可隨時揮軍進入汝南，與我軍彙合。”
曹操聽完之後，大手一揮：“傳令給蔡瑁，命他不必等候消息了，直接從南陽取道舞陰縣城，繞至張勇後方，直撲其大本營。先滅張勇，再取慎陽，最後雙管齊下，攻打高順。”
戲忠眼睛一亮：“主公此計絕妙啊。張勇最精銳之主力，已被他帶來馳援程良，如今被夏侯淵將軍困住，蔡瑁將軍十五萬大軍，突襲其後方，定可一戰得勝。”
可是，話音剛落，戲忠的眉頭忽然又皺了起來：“隻是……蔡瑁其人，向來名頭不小，卻不知本事如何。上次與孫堅手下一個周瑜小兒水上一戰，竟至於落敗，此後被幾位跟隨主公多年的大將嘲諷了幾句，說他號稱荊州第一水戰大將，卻鬥不過一個乳臭未乾的小兒，不如回家種地等雲雲，這蔡瑁心懷不忿，暗中曾多有抱怨，此次主公讓他獨領大軍，而沒有派麾下將領前往節製，本意是向荊州諸將示以重用之心，雖是用心良苦，卻隻怕……”
曹操知道他要說什麼，擺了擺手道：“此事我自有分寸，蔡瑁此人，在荊州樹大根深，乃各豪門之領袖，我等要坐鎮荊州，少不得此人輔佐。所謂‘用人不疑，疑人不用’，我可不是劉表，諒那蔡瑁沒有膽量反我。”
戲忠見曹操已下了決心，便也不再多說，站起身來，躬身退了出去。
一天之後，新蔡城中，朱燁接到了曹操送來給此地曹軍守將的軍令，不由得爽朗大笑起來。
“哈哈哈……這曹操當真蠢笨如豬啊。我奪了此城，派人偽裝為城中信使與他送信，他卻也沒有疑慮，至今都以為新蔡城還在其掌控之下呢。”
一名佩劍儒生走了過來，卻是徐庶。
“嗬嗬，五將軍膽識過人，隻身入城，斬殺敵將，騙開城門，使我軍不費吹灰之力，不耗一兵一卒，片刻功夫，便占了這新蔡城，城中一應將士，無一人逃脫，曹操自然無從得知了。”
“爽，當真是爽不可言啊。這種背地裡作弄人的感覺……嘿，比起戰場上廝殺，還要更爽。”朱燁顯得有些激動。
徐庶笑道：“陛下常說將軍是一員福將，果然屢屢應驗啊。此番豫州爭奪，有朱將軍此功，我等得以深入敵後，便已勝券在握。”
“嘿嘿，元直過獎啦。”
朱燁十分歡喜：“誒，對了，那魏延可還在牢中關著？”
“這是自然，昨夜他來投奔，入城之後，即被擒拿，如今便在大牢之中，將軍何以問起此人？”
朱燁咧嘴一笑：“沒什麼，隻是聽說此人在荊州多有勇名，小爺正愁沒人練手，嘿嘿，我去牢裡走走……”
說罷，朱燁站起身來，如一陣風一般跑了出去，留下了一臉無奈的徐庶。