他們的動作瞬間凝固，似乎怎麼都不敢想，古列爾莫居然做出了這樣的事情。
或許，他的確崩潰了。
可眼前的人是教皇。
至少是得到了諾曼人認可的教皇。
但古列爾莫自己動手了，在毫無緣由的情況下，當眾謀殺了教皇。他們再次扭頭，看著格裡高利七世。這位曾經尊貴的教皇，此時雙手捂著自己的胸口，掙紮著想拔出匕首，想要獲得一線生機。
然而他越掙紮，姿態就越狼狽。到最後，流逝的生命和渴望生存的欲望交織，將他的身體變得扭曲，半跪在地上的同時，還想要站起來。
“撲！”
最終，格裡高利七世還是倒下了。
已經完全失去了理智的古列爾莫，在見到血的那一刻，忽然大笑了出來，整個人仿佛完全瘋魔。
“大人，大人！”
一名騎士衝上前，抓住了古列爾莫的手，對著古列爾莫勸誡著。
“教廷的軍隊馬上就要來了！我們還需要您！您把匕首給我，就說格裡高利教皇是我殺的，我替您保守這個秘密！求您了！”
騎士無比誠懇忠心的態度，卻沒有讓古列爾莫的想法，產生一絲一毫的動搖。
他接下來甩開了騎士的手，再次握緊了匕首。
“羅伯特，羅伯特！”
他忽然仰天大笑：“我們都要完了！羅伯特！我們注定要下地獄了！塵世的榮耀啊！你不屬於我！”
說完，古列爾莫回過頭，對著自己身後的騎士們，露出了慘淡的微笑。
看著他那張瘮人的笑臉，騎士們頓感不妙。
“你們以後自尋生路吧。”
話音落下的瞬間，古列爾莫高舉起匕首，寒光照耀在眾人的臉上，仿佛利奧的軍隊一般，懸在他們的咽喉前。
“大人！”
騎士伸出手，想要阻攔古列爾莫。
然而，他的動作再快，也比不上古列爾莫的堅決。
僅僅是霎那間，匕首就刺進了古列爾莫的心臟。這位曾經跟著羅伯特南征北戰，一路打遍了所有戰爭的猛將，在這一刻選擇了用這種不光彩的方式，結束了自己的生命。
但他還是維係住了自己尊嚴。
他沒有吭一聲，臉上的表情也沒有過度的痛苦，而是慢慢地看著自己的生命流逝，直到最後一刻。
當他倒下的瞬間，所有騎士心中的大廈，也都坍塌了。
薩萊諾，還有守下去的必要嗎？
歐特維爾家族的集體凋零，貴族們的敗亡，讓他們仿佛看到了自己的宿命。偌大的薩萊諾城內，卻沒有幾個願意支持他們的人。
更何況在城外還有教廷的軍隊。
甚至連海上，都是來自比薩共和國的艦隊，正在封鎖著他們的港口。
堅持？
所有人都知道，堅持不一定有結果。不用說城外的教廷軍隊了，要是讓市民們知道了羅伯特大軍覆滅的消息，甚至都用不了教廷動手，薩萊諾的市民或許就能將他們撕碎。
“我們......”
騎士們麵麵相覷。
所有人的心中，都有了共同的答案。現在的唯一問題就是，怎麼樣用體麵的方式，來結束這場沒有意義的戰爭。
“就說我們準備向艾瑪效忠。”
一名騎士忽然說：“反正她也是歐特維爾家族的人，還得到了教皇冕下的支持。我們就這麼說，怎麼樣？”
沉默的房間中，並沒有出現反對的聲音。
這就意味著，他們同意了。
向一個女人效忠雖然離譜，但起碼比直接投降來的好。而且，這樣他們或許也可以保住自己的利益。
在短暫的沉默之後，那名騎士離開了城堡。
而其他騎士們，都回到了領主大廳中，開始盤算著自己的未來。
羅伯特真的死了嗎？
這件事已經沒那麼重要了。
真正對羅伯特絕對忠誠的那群人，已經死在了加埃塔。他們隻是出於對古列爾莫的忠誠，還繼續跟隨著羅伯特。現在，羅伯特的大軍覆滅，古列爾莫身死。用腦子想想都知道，他們該給自己謀一條生路了。
“等出去以後，我們可以給阿伯拉爾多效力吧。”
另一名騎士說道。
“雖然艾瑪說是阿普利亞公爵，但是給女人效忠......怎麼都說不通。阿伯拉爾多好歹是公爵的後代，我們可以去找他。”
“他隻是個伯爵......”
“就算是個男爵，我們現在又能去哪呢？”
騎士們聽到這句話，臉上忽然露出了一絲苦澀的神情。
曾經，他們在踐踏倫巴第王公，殘害本地人的時候，又何曾想過，自己有一天也會落入這番境地呢？
現實有時就是這麼荒誕。
僅僅是半個世紀，諾曼人似乎就要被逐出意大利了。
“我準備去東方，去羅馬帝國。聽說那裡的官員在招募雇傭軍，或許去那裡能有一條出路。你們要是願意舔阿伯拉爾多的靴子，那就去吧。”
“卡斯蒂利亞怎麼樣？聽說有人在那裡當雇傭軍，也不知道西班牙人會不會給我們付錢，聽說他們的國王都很摳門。”
“還是回家吧。威廉公爵已經是英格蘭國王了，要是能趕上機會的話，說不定還能再謀一塊封地。”
騎士們交流著意見。
在這一刻，沒有人願意相信，阿普利亞公國的傳說還能繼續下去。在這個國家崩潰的瞬間，甚至沒有人為之哭號，隻有零星的抽泣，回蕩在城堡看不見的角落當中。
......
城外。
威風堂堂的禦座上，利奧大馬金刀地坐著，完全不似教皇的神聖，反倒是像一位君王，睥睨著跪在自己麵前的騎士。
“......我們願意向阿普利亞女公爵艾瑪，還有西西裡伯爵阿伯拉爾多效力。莪們棄絕異端格裡高利七世，並且奉您為聖伯多祿的正統繼承人，可敬的利奧教皇冕下......”
“倘若您寬恕我們，我們必定每天頌唱您的名，為上帝、聖母獻上新的教堂與供奉。蒙上帝的恩典，我在這裡求您，降下獨屬於您的仁慈。”
騎士跪伏在地上，用儘畢生所學，對著利奧說出了這段話。
利奧隻是微微翹起了嘴角。
“好。”
他淡淡地回答了一句，一旁的吉伯特立刻走上前去，在那位騎士的額頭上點了一下，讓他站了起來。
“去打開薩萊諾的城門。”
吉伯特的語氣不容拒絕，而那名騎士也低著頭，帶領著吉伯特，還有利奧身後龐大的軍團，走向了薩萊諾的城門。
隨後，城門上揚起了白旗。
諾曼人屈服了。
城門在利奧的麵前敞開，仿佛在迎接著他。諾曼騎士們站在城頭，靜靜地看著教廷軍隊，進入薩萊諾這座珍珠般的城市。
“我有種感覺，西奧多拉。”
利奧俯下身子，對著身邊的西奧多拉低聲耳語。
“勝利女神對我張開了大腿。”本站域名已經更換為()?。請牢記。