德意誌的形勢瞬間反轉了。
格裡高利看著麵前的篝火，臉上的表情十分平靜。不過，從他死死攥著遺書的手上可以看出，他的內心並不如看上去那麼波瀾不驚。
蘭杜爾夫死了。
在多瑙沃特之戰中，蘭杜爾夫身負重傷，左手被砍斷，身上也被戳成了窟窿。
但他沒有立刻死去。
他幾乎是苟延殘喘地活著，掙紮了整整一周之後，才在渾身潰爛發膿的情況下，死在了荒原之上。
對於一個君主來說，這樣的死法實在是有些不祥。
而海因裡希，也抓住了這個機會。
他派出了施陶芬家的腓特烈，說服一大部分施瓦本貴族，轉投向了施陶芬家族。隨後，薩伏伊貴族也紛紛倒戈，少部分忠誠的勃艮第人，因為受不了巨大的壓力，選擇發起了殉葬式的攻擊，最終死在了海因裡希的屠刀下。
齊格弗裡德也被逮捕了。
甚至，格裡高利都不知道發生了什麼。他隻知道，齊格弗裡德人間蒸發了，找不到任何蹤跡，也沒有任何聲音。
還有萊茵河邊的城市，從美因茨到沃爾姆斯，再到烏爾姆、巴登，一係列城市都獲得了自治權。市民們發起了暴動，推翻了當地支持蘭杜爾夫的殘黨，讓格裡高利在向西撤退的路上，根本沒有合適的駐紮地點。
留在他身邊的，隻有兩千多人。
絕大部分人是軍團士兵，還有一小部分蘭杜爾夫的騎士，他們是最後的忠誠派，卻連自己該效忠誰都找不到。
“上帝啊......”
格裡高利在胸口畫了個十字。
海因裡希甚至都沒派出主力來對付他，隻派了施陶芬家的腓特烈。
這就讓他如此狼狽了。
皇帝的主力，在確認蘭杜爾夫的死訊之後，立刻就從布倫納山口南下，向著意大利進軍，準備直接衝向羅馬，拿下教廷。
完全是雷霆之勢。
直到這一刻，歐陸的基督徒們才回想起，上一個世紀之中，他們被皇帝支配的恐懼。
“大人，大人！”
忽然間，一個侍從跑了過來。
看著侍從滿頭大汗的模樣，格裡高利也猛地站起了身，手中的遺書滑落到篝火當中，瞬間被燒成了焦炭，卻沒有引起格裡高利的注意。
他全神貫注地盯著侍從。
“什麼情況？”
格裡高利強壓著心中的彷徨，對著侍從開口問道。
“外麵有人！”
侍從已經儘量克製情緒，但在格裡高利聽來，他的語氣還是絕望到讓人感覺可怕。甚至，就這麼幾個字詞，都讓格裡高利的心頭猛地一顫。
對於他來說，在德意誌這片土地上，一切人都是敵人。
帝國軍、市民、施瓦本貴族。
所有人都是他們的敵人。
“等一下......”
還沒等格裡高利把話說完，他就看到不遠處出現了幾名騎士。那些騎士執握著火把，在看到格裡高利的營地後，徑直朝著他們過來。輕巧的馬蹄聲，在夜空中卻格外刺耳，像是警報一般刺激著格裡高利的神經。
來不及了。
格裡高利立刻抽出了長劍，在他身邊的親兵們，也立刻抽出長劍，作出了準備戰鬥的姿態。
直到騎士來到他們麵前。
看著這些陌生的騎士，格裡高利沒敢輕舉妄動，而是舉著長劍，看著他們。
而那些騎士也有些愣神。
“你們是蘭杜爾夫的殘部吧？”為首的騎士問道。
格裡高利沒有說話。
他用沉默應對，劍刃折射的寒光，替他做出了回答。
“放輕鬆點，我找你們很久了。”
那名騎士卻忽然下馬，然後在眾人緊張的情緒中，從囊袋中拿出了一封卷起來的信，丟在了格裡高利麵前。
“下洛林公爵戈弗雷四世，向教皇冕下致以敬意。”
格裡高利低下頭，看到了那封信，還有信上的印章。
那是瑪蒂爾達的戒指蓋的章。
看到熟悉的圖案，格裡高利瞬間覺得，整個人的神經都放鬆了。緊隨其後的，就是他大腦中一直緊繃的那根弦，忽然間就斷裂開了。
“接下來請跟我們走，我們會帶你們到安全的地方......喂，喂！人怎麼暈了？”
......
科雷佐拉修道院。
“......薩伏伊和勃艮第的誌願軍，被基本消滅了。他們唯一可以威脅到的地方，隻有德意誌的西南側，但是完全影響不到皇帝。格裡高利的軍團應該已經和洛林人接頭，完成了轉移。”
利奧戳了戳地圖。
在他麵前，一眾將官都保持著沉默，態度十分嚴肅，完全看不出他們昔日的驕傲。
因為形勢太嚴峻了。
幾周前，教廷這邊仿佛還是大優勢，皇帝看上去被打的幾乎要死過去。誰想到皇帝忽然反殺，而且一口氣殺瘋了，直接把反叛的貴族全都給搞定了。
“烏爾姆主教因為支持蘭杜爾夫，被市民當街打死；沃爾姆斯主教逃離了城市，情況也不好......還有很多，我就不過多贅述了。”
還有主教，也完蛋了。
全都完蛋了。
幾名秘書走了過來，將地圖上的釘子一個個拔除。
施瓦本、薩伏伊、美因茨、烏爾姆、沃爾姆斯......每拔掉一個釘子，眾人久覺得心中猛地一沉。到了最後，他們甚至都沒了希望，仿佛已經死了似的。
最後，還加了一道。
一條筆直而又粗壯的紅線，刺穿了阿爾卑斯山，指向了教廷的心臟。
這是帝國的軍隊。
是神羅天征。
北方的帝國曾經多次入侵意大利，雖然他們有過兩次敗績——第一次是阿拉伯人的聖戰，第二次是南諾曼人的殊死一搏。
這兩者的恐怖程度，即使是意大利之外的人，也都知道他們的赫赫威名。
他們也隻是勉強活過了削弱版的神羅天征。本站域名已經更換為()?。請牢記。